丞相府，历来对男女之防极为看重。今日，为疗治宋婉凝的失眠之症，特意在大堂设了一道帘幕。宋婉凝将手腕伸出，其上垫着一条薄如蝉翼的丝帕，张大夫隔着帕子为她细细诊脉；即便是医术超群、已入耄耋之年的张大夫，亦须遵循此等规矩。
宋婉凝即便来到这个世界多年，仍对此等繁文缛节不以为然，却也无可奈何，只能遵从。虽已习惯，但今日再次目睹这般严苛的诊病流程，她心中不禁泛起阵阵涟漪。
作为丞相府的尊贵嫡女，连年纪比她祖父还大的张大夫都有如此多的忌讳，为此还省去了望闻问切的第一步。若是知晓矜持尊贵的她，在梦境之中，与那个素昧平生的男子，早已不知跨越了男女之防多少步...
隔着纱帘，张大夫为宋婉凝细心诊脉，他沉稳地开口，声音中透露着医者的沉稳：“小姐身体并无大碍，近期是否频频梦魇，心中忧惧？”
可儿急忙在一旁回应道：“是的，小姐昨夜确实又被梦魇所扰，醒来之时满面惊惧。”
英国夫人听闻此言，急切地向张大夫询问：“张大夫，您看我这女儿的情况，应当如何是好呢？”
“夫人请稍安勿躁，”张大夫安抚道，“我会为小姐开几剂药方，以助她安眠，减少梦魇。但要切记，此药不宜过量服用，连续服用至多不得超过七日。俗话说得好，日有所思，夜有所梦。小姐想要夜里安眠，还需白日里少些思虑才是。”
宋婉凝隔着纱帘，优雅地起身施礼，感激之情溢于言表：“是，多谢张大夫。小女子定当铭记在心，感激不尽。”
英国夫人随即唤来侍女，带张大夫下去开药方。宋婉凝内心充满了喜悦，张大夫的医术向来高超。她深信，今夜自己定能摆脱梦境的纠缠，安然入睡。
不论梦境内容是好是坏，今夜她都不愿再被梦境所困。尤其是那般难以启齿的梦境，她绝不想再经历。宋婉凝下定决心，绝不会允许这种梦境第三次侵扰她的睡眠。
当张大夫精心开具的药方递到她的手中时，她内心的喜悦难以言表。她暗自懊恼，自己之前怎么就没想到利用安眠药来解脱呢？如今，这珍贵的药方就在她的手中，她迫不及待地指示可儿和莲儿赶紧去煎煮。
侍女们都感到十分惊喜，因为往日里，哄骗自家小姐喝汤药总是一项艰巨的任务。而如今，她却如此主动积极，甚至显得对喝这药充满期待，这可是从未有过的。
可儿满心好奇地问道：“小姐，今日为何对于喝药如此愉悦？”
宋婉凝笑容满面地回应：“今夜我终于可以安心入眠，自是喜不自胜的。”她的声音中透露着对安眠的渴望和对未来的憧憬。
然而，傍晚时分，宋丞相带回了一则令人震惊的消息，令全家人惊愕不已。他沉声道：“陛下有意扩充后宫，然而选妃的标准却显得颇为……非同寻常。”他边说边带着深意瞥了一眼宋婉凝，心中犯嘀咕，总觉得陛下所提出的选美条件与自家女儿颇为吻合。
作为丞相，对于这种劳民伤财的事情，他自然是要多加劝谏的。近年来陛下似乎行为愈发的放荡不羁，性情也变得愈加暴躁凶狠。频繁传出宫中侍女遭遇不幸的消息，尽管他屡次恳切规劝，但情况却丝毫没有得到改善。
宋婉凝是丞相夫妇唯一的女儿，但皇命如山，倘若宋婉凝被列入应召的才女名单，他们夫妇也只能俯首听命。
然而，幸运的是，就在前几日，长公主殿下请求太后为宋婉凝和温锦煜赐婚，还是陛下身边的大公公李德胜颁的旨意。因此，她便不再属于应召之列，选美一事自然也就与她无关了。全家人既感到庆幸又心怀忐忑。多亏太后及时赐婚，若是晚了几日，只怕宋婉凝就难以逃脱此次选美的命运了。
宋婉凝心中无比庆幸。尽管她未曾亲眼见过当今的皇帝陛下，但却从侍女们口中听闻过陛下那令人胆寒的残暴行径。她也深感惶恐，担心以陛下的性情，若在朝堂上与父亲发生争执，说不定入夜后便会拿自己作为泄愤的对象，甚至有可能在盛怒之下将自己一刀斩杀。相较于委身于那位残暴的君王，她更倾向于与她青梅竹马、性情温和的煜哥哥共度一生。
英国夫人面露疑色，不解地问道：“虽然陛下平素行事荒诞不经，但并不贪恋女色，这次怎会破天荒地主动提及选妃之事呢？”她的语气中透露着对皇帝行为的疑惑和不解。
宋丞相以一种难以捉摸的眼神瞥了宋婉凝一眼，深沉地说道：“谁又能揣测到陛下的心意呢？”他的声音中透露着对皇帝行为的无奈和无法理解的情绪。
宋婉凝与英国夫人闻言同时惊愕，异口同声道：“父亲，慎言……”“夫君，此言差矣……”她们的声音中透露着对宋丞相言论的担忧和劝阻。
“你们娘俩太过谨慎了些，”宋丞相安慰道，“这些话我也就在自己家中说说罢了，在外面我怎会公然说出如此离经叛道之言？”他的语气中充满了对家人的关爱和安慰，希望能够消除她们的担忧和不安。
陛下选妃，家世、容貌、品德、才情缺一不可，而今，陛下全然不顾以往的选妃标准。哪怕出身贱籍，品行不端，只要是肤白赛雪，腰间后腰有那抹特殊的蝴蝶印记，就要选进宫来！
肤白这一点便罢了，可腰间有特色的蝴蝶印记这一点该怎么办？
好人家的女儿，除了至亲的父母亲人，外人如何得知此等私密之事呢？更何况难道还要广而告之说自家女儿腰间有那抹特殊印记吗？
更何况他们选美也不可能大告天下，说陛下要腰间有蝴蝶印记的女子入宫吧！
陛下不嫌丢人，他们这些做臣子的，还怕遭天下之人唾弃呢！
宋婉凝担忧地看着自己的父亲：“爹爹，您也不要事事和陛下硬对着来，偶尔可以顺着陛下之意吗？或者您委婉一些劝谏陛下......”
宋丞相自然不会想要试是他的脖子硬还是陛下的刀口硬，毕竟自己可是百官之首，一人之下万人之上，尚有大好前程，可不想为了一件陛下的个人私事，让自己几十年的筹谋毁于一旦。
宋婉凝也觉得这事也太过巧合了些，为何梦中那人刚发现自己后腰处的印记，陛下就这么巧的要找腰间有蝴蝶印记的女子？宋婉凝脑海中念头一闪而过，她想要抓住，可是那个念头却转瞬即逝，消失得无影无踪。
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