夜色渐深，山路崎岖，马车在颠簸中缓缓前行。
车厢里点着一盏昏黄的油灯，沈菀眉头紧锁，借着微弱的灯光，仔细研究着一张羊皮地图。
这地图，是她从外祖父留下的遗物中找到的，上面标记着前往江南别院的路线。
“小姐，我们已经走了快一天了，怎么还没到啊？”春桃掀开车帘，看了看外面黑漆漆的山林，有些担忧地问道。
“快了，按照地图上的标记，再翻过前面这座山，就能看到外祖父的别院了。”沈菀指着地图上一个被红色圆圈标记的地方，说道。
“那就好，这一路真是累死了，我都快散架了。”春桃揉了揉酸痛的肩膀，抱怨道。
沈菀笑了笑，说道：“辛苦你了，等到了别院，我让你好好休息几天。”
“小姐，你说，老爷的别院，会是什么样子的啊？”春桃一脸好奇地问道。
“我也不知道，外祖父很少跟我提起过那里，只说那里风景秀丽，与世隔绝，是块难得的世外桃源。”沈菀说道，语气中带着几分憧憬。
“世外桃源？那一定很美吧？”春桃眼中闪着期待的光芒。
沈菀笑了笑，没有说话，她心中也充满了期待，希望外祖父所说的“世外桃源”，真的能够成为他们避风的港湾。
……
马车继续前行，约莫又过了一个时辰，终于翻过了那座大山。
然而，呈现在沈菀和春桃眼前的景象，却让她们大吃一惊。
只见在群山环抱之中，竟然出现了一片开阔的谷地。
谷地里，桃花盛开，粉红色的花瓣，如云似霞，将整个山谷，装点得，如梦似幻。
清澈的溪流，从山谷中，蜿蜒流淌，发出潺潺的流水声，宛如，天籁之音。
一座座古朴典雅的建筑，掩映在，花丛树影之中，若隐若现，宛如，仙境一般。
“好美啊！”春桃忍不住惊叹道，“小姐，这里真的是，人间吗？”
沈菀也被眼前的景色，深深震撼了。
她从未见过，如此美丽的地方！
这里，没有，京城的，喧嚣和，污浊，只有，鸟语花香，和，清新的空气。
这里，仿佛是，被世人，遗忘的，世外桃源，美得，不真实。
“这就是，外祖父，的别院吗？”沈菀喃喃自语道，心中充满了，疑惑和，好奇。
“小姐，我们快进去看看吧！”春桃迫不及待地说道。
沈菀点了点头，然后对车夫说道：“老张，我们进去吧。”
“是，小姐。”
车夫一扬马鞭，马车缓缓驶入了，这片，如梦似幻的，桃源之中。
……
马车在一座，古朴的，院落前，停了下来。
沈菀和春桃，下了马车，看着眼前的，院落，心中，充满了，好奇和，期待。
院门，是，两扇，朱红色的，木门，门上，雕刻着，精致的，花纹，看起来，古朴而又，大气。
在院门，的上方，挂着一块，匾额，匾额上，写着，“桃源居”三个大字。
字体，苍劲有力，笔锋，犀利，却又，不失，洒脱，一看，就是，出自，名家之手。
“小姐，这‘桃源居’，的名字，真好听！”春桃说道。
沈菀点了点头，表示赞同。
“我们进去吧。”
沈菀说着，走上前去，轻轻地，扣了扣门。
“笃笃笃！”
敲门声，在，寂静的山谷里，回荡着，久久，不绝于耳。
然而，沈菀，等了许久，却始终，没有人，来开门。
“奇怪，怎么没有人，来开门呢？”春桃，疑惑地说道，“难道，这里，没有人住吗？”
“不可能啊，外祖父，在信里说，这里，一直都，有人，打扫的啊。”沈菀说道，也是一脸，不解。
“小姐，会不会是，他们，出去了？”春桃猜测道。
“也许吧。”沈菀想了想，说道，“我们再，等等看吧，也许，他们，很快就回来了。”
“好。”
……
沈菀和春桃，在院门口，等了一会儿，却始终，不见有人，回来。
天色，越来越晚，山里的，气温，也，渐渐，降了下来。
春桃，不禁，有些，着急了，她，看了看，沈菀，说道：“小姐，这天都黑了，我们，要不要，先找个地方，休息一下啊？”
沈菀抬头，看了看天色，的确，不早了。
“好吧。”沈菀点了点头，然后说道：“我们，先去，那边，的，凉亭里，坐一会儿吧。”
沈菀指着，不远处，一座，依山而建的，凉亭，说道。
“好。”
……
沈菀和春桃，来到凉亭里，坐下。
凉亭里，摆放着一张，石桌，和几张，石凳。
沈菀和春桃，在石凳上，坐了下来，然后，从包袱里，拿出，水和干粮，准备，简单地，吃点东西。
然而，就在这时，沈菀突然，感觉到，一阵，眩晕，袭来。
“春桃……我……”
沈菀，只来得及，说，一句话，便，眼前一黑，晕了过去。
“小姐！小姐你怎么了？！”
春桃看到沈菀，突然晕倒，顿时大惊失色，连忙，扑到沈菀身边，焦急地呼唤道。
然而，沈菀，却已经，陷入了，昏迷，之中，没有任何，反应……
……
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