雪姬转学之后，林奇经常一个人来到天鹅湖边看书，看一看书，看一看碧绿的湖面，再听一听风吹过草丛那呲呲的碰撞声，鱼儿出没的咚的一声，又咚的一声。湖边是郁郁葱葱的树，苍老而有力的树枝擎起遮蔽着天空不透一丝光线的巨盖，让凉风能够通过，解除人的疲乏。
湖水碧静，没有什么波澜，而林奇的工作却有些焦虑。洛阳先生让他设计一副盾牌的牌面，他知道，这是给他一个小任务，作为对新人的锻炼，或者说是考验。盾牌应代表力量、抗争、勇敢，那么，自当画一条会喷火的长翅膀的恶龙在上面，让人一看到就恐惧得窒息，也象征着勇士的力拔山兮的英雄气概。
可是，林奇的心里始终不喜欢恶龙，他也明白，世上并没有恶龙，画得再像，也不是真的。
这时，他看到湖边的一丛芦苇深处，有一个披着一头棕色及背长发的女子，穿着一件医院里的病患专用的白色罩衣和白色的长裤，肩上披着一条绿色羊毛手织粗毛线披肩，坐在一张木头长椅上。林奇每天早晨过来看书，都会看到她已经坐在那里，一声不响地望着静静的水面。阳光照到她，她会移一下位子，到阴凉处的台阶上坐下，然后从裤子口袋取出一张报纸，展开看了起来。到了中午或者晚上的饭点，她就又独自离开了。
林奇并没有十分注意到她，有这个人或没有这个人，似乎没有多大的影响。这天，林奇依旧在看自己的书，那个长发女子也在那里看报纸，好像一株草一棵树天然长在那里一般。林奇看书有些倦了，放下书往湖中央看去时，忽而看见一对白鸭在游水。水很安静，鸭们也很安静，它们不叫，不飞，也不捉鱼，只是浮在水面，好像也在这深秋午后变得少言寡语。鸭是普通的品种，但一身纯白的羽毛，无一丝杂色，让人想到它们莫不是天使幻化而来。
这时，忽然不知从哪儿射来一块石子，扑通一声在白鸭前头炸出四溅的水花，紧接着，又一块石子，正正打在鸭们的左侧水面，又是哗啦一声。小鸭子显得很惊恐，又躲无可躲，第三块又来了······
林奇这时猛然听到一声平静响亮又有威严的话音：“干嘛呢！”第四块石头扔去的时候，力度已经明显发虚。又一声更威严响亮的声音传来：“干嘛呢！！”哦，是那个长发白衣的女子，她终于抬起眼睛了，此时正凝视着前方。那个扔石子的人，不扔了。湖水又平静了，鸭子们又开始划水，女子又低头看报纸了。女子这时又抬起眼睛，猛地瞧见林奇在好奇地望着她。她微微一笑，然后又低头去了。
报纸那么好看吗？林奇心里想。
接下来的几天，林奇依旧看书，女孩依旧看报，似乎岁月在这平平淡淡之中单调而静好地重复。
这天，天鹅湖上飞来一群白色的大鸟，它们时而在水面照镜子，梳理羽毛，时而呆呆地立在近旁的岸边。有几只大鸟拍着雪白的翅膀，好像打开了一面面折扇，从湖面上呼的一下旋上去，又飞下来，到了稍远处，又重新旋上，飞下。它们在水上划着美丽的圆弧，好像在潇洒地炫舞。林奇看到，看报纸的姑娘也抬起脸来，用深棕色的双眼出神地看着眼前的的景象，她仿佛看得呆了。大鸟玩够了，就齐刷刷地一只跟着一只飞走了。太阳此时已经渐渐西沉，可女孩还是恋恋不舍地望着湖水。这时，忽然间湖边树林走来几个壮实的女人，她们走近女孩低声说了些什么，女孩的表情不太情愿，其中一个高个子女人拉起女孩便要走，另外几个人推拉着女孩，似乎要带她到哪里去。林奇看到这一幕，连忙跑了过去。他跑到她们前方，问道：“干嘛呢你们！”
“先生，这与你好像没什么关系哟。”其中一人没好气地说。
“这位先生，我们是附近医院的，我们在管教自己的病人。”另一个年长的女人说着有礼貌地给林奇出示了自己的证件。
“那你们也不能公然拉拉扯扯的呀，你让一个女孩子多没面子呀！”
女孩此时用流着泪的眼睛望着林奇，然后对着他摇了摇头，示意他不要管。林奇虽然有些诧异，可也还是放开了抓住女人的手，让她们离开了。
第二天早上，林奇来到湖边，看到女孩，他便走过去气不过地说：“小姐，你为什么由着她们欺负你？”
“不怪他们，不是她们的错”，女孩抬起一双长长的睫毛，有看着他的眼睛说，“其实，他们说我精神有一点问题，我也不知道是不是。”此时，两人便都沉默了。
“你看”，她指着不远处的一座带着草地的造型写意的小楼，“那里就是我所在的医院。里面吃的好，住得好，只有一样，就是没有自由。这还真不是我矫情，当你吃着统一配发的牛排，你会想到并怀念本可以自己想吃就去吃的路边牛杂。当你看着医生们每天穿着不算很名贵但是时尚合体的衣服，还可以穿自己喜欢的颜色，你就会想念自己在外面穿过的那些有色彩的衣服。当你睡在十多个人十多张床的大房间，你便会想念家里那张自己的小床。”
“那为什么你还可以出来，到湖边自己散步呢？”林奇问道。
“因为，我们家里多交了钱，让我以森田式疗法恢复，所以我可以并且只可以到你们这里来走走，但到了时间就要回去的。”
“这样呀······”
林奇沉思许久，他忽然想到什么似的，对女孩说：“那，以后我每天过来陪你说一会话吧，好不好？”
“好啊，但是你不嫌我的病······”
“可我不相信呀！”
“哎，真不晓得我们两个到底谁更傻。”
此后，女孩的身旁多了一个小伙子。她安静地看水，男孩也低头看自己的书，有时也看看水。他们总是看着各自不同的读物。
“对了，你叫什么名字？”林奇问女孩。
“我叫林尽染，尽头的尽，染布的染。”
“好名字，就跟你的外表一样！不过你放心，我是说真的，你不要觉得我占你便宜。”
“哎，不说这个，那你叫什么。”
“我就简单多了，我也姓林，单名一个奇字。”
“哦······”女孩仿佛很想从这个名字里找出什么奇秀之处，但实在也一无所获，眼珠子翻了半天，也想了半天，最后也只得笑着说：“挺好。”
“尽染，你为什么那么爱看报纸？”
“因为我可以透过新闻，看到外面的我看不到的世界。你知道吗，一想到我本可以在家乡穿着我的花裙子，散步，看海，喝茶，我的心里就会很想很想离开这里。”
林奇忽然觉得，自己找到了灵感。他朝林尽染大声喊了一声：“谢谢！”便飞也似地往他的绘画工作室（也就是他的住处）跑去。
林奇回去后，拿出手里的画笔，他要画一个真正令人恐惧的盾牌。
刷刷，刷刷刷，不知不觉，月上晴空了，又不知不觉，一天过去了。灵感被他抓到，可越是这样，他就不可能去浪费，必须工作更细致，他要用自己毕生的画技来演绎一个作品。
十五天之后，林奇捧着一个报纸包着的盾牌，交给洛阳先生，林奇这是要“交卷”了。洛阳打开旧报纸，一看，这是一扇用了十几层上好的牛皮制成的厚实盾牌，可助将士杀敌无数，可盾牌上画的是什么？是一个女子睁着明亮双眸，在仔细地凝视着他，那眼神好像在说，你好啊，你是谁？而那眼珠儿仿佛能够转动似的。她丹唇未启，你却好像能听见她心里的笑声，好像不一会就要发出一串铃铛般的声音。
洛阳笑着问林奇：“我让你画的是盾牌。你画工很棒，可是好像有些跑远了。”
“洛先生，说实话，我本来想画的是一条恶龙，可是后来，我改变主意了。真正让人恐惧的不是丑恶，而是美好。这面盾牌可以告诉它的对手，你本来有美丽的妻子在家等你，有一份真诚的爱情可以去感动，有永远有你一张床的家乡在远方。这本身就会令人恐惧，因为人们会明白，盾牌一旦刺破，就会永远地破坏掉一份本来可以有的幸福。”林奇说着话，但眼中却有着一股坚定的力量。
“你这份作品卖不出去了！”
“真的么？”
“当然是真的，我要自己把它买下来，作为我最喜欢的永久收藏品，因为它让我改变了对事物的理解。”洛阳说着，将盾牌用名贵的南京紫花布包好。
洛阳拿出一只大约有40枚金币的盒子交给了林奇，叮嘱他回到家乡看望家人的时候才能够打开看。他知道，这傻小子一定会做到的。他目送林奇远走的背影，笑着说：“哎，我要是有个这么可爱的儿子，该多好！”
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