彼女能因一纸未经核实之言而诛戮昔日恩人，此乃常人所难企及。然吕后杀韩信之时，却无半分迟疑，足见其身上政治铁娘子之风范，决断与严酷已露锋芒。既除韩信，则吕后之矢又将指向何人？
至于晨曦之乱，又牵引出另一位汉朝功臣彭越。彭公于当时受封梁王，其治下之地，即今之齐鲁疆域，虽非极广，然其地处要塞，战略位置至关重要。彭越，楚汉争霸之际，乃刘邦之辅翼也。其人功莫大焉，三度建奇勋。汉兴三年，首绝项籍粮道，迫其归巢，遂使刘氏一举拔成诰。复于汉兴之四载，据外黄、隋、炀十七城，再迫项籍回援，刘氏因得以二举取城。至汉武年际，又何为垓下灭项籍？故彭越者，于楚汉交锋之际，实为刘氏之最直捷助矣。
然晨曦之叛，何由而引彭越入局乎？盖因刘氏亲征之时，朝命彭越出兵，而彼仅遣部将，未亲赴战阵。刘氏闻此，怒不可遏，遽遣使斥责。彭越受斥之后，心怀惴惴，正当此时，梁国中起二变。一者，刘氏震怒之下，彭越欲赴京师请罪，以释前嫌。而其麾下大将沪泽谏曰：“若往，是趋死路也。”彭越于是踌躇不决。此时，梁地又生一事。泰普，即掌车马之官，今之交通厅长也，因罪遭彭越所欲斩。泰普遂逃至高祖处，告以彭越与胡喆通谋反。高祖借此机缘，密令捕快捉拿彭越，彼尚未备，便为高祖所擒。
既获之，高祖对彭越之法，如韩信一般，步步为营。首废其王位，次流放巴蜀。然彭越行至陕西途中，恰遇自长安往洛阳之吕后。彭越逢吕后，犹如遇亲，急诉己冤。吕后闻之，曰：“善，汝随我归，吾当助尔。”遂将已发配西行之彭越带回。
回朝后，吕后谓高祖曰：“彭越乃壮士也，若置之于巴蜀，其若反，奈何？不若诛之。”高祖作何回应？史册未载明言，然录其后事。吕后巧设陷阱，令彭越门下客告其谋反，法官遂判其有罪。继之，施行两大酷刑于彭越，一乃灭三族，父母妻室无一幸免；二乃制肉酱，将彭越尸身剁细，分赠天下诸侯，且命其亲口品尝。有朝臣监督，确保诸侯王亲自食之。若彭越魂归四川，或许能延年益寿。
然彭越误信吕后，以为得救，不料遭逢祸星。彼向吕后诉冤，其理由有三：其一，实则无罪，未有叛迹，较韩信更为冤枉。读《史记·槐荫侯列传》，韩信有叛志，而彭越传中则无。其二，彭越不识吕后非普通皇后，以为求情可脱罪。其三，彭越缺乏政治远见，不察时局，遂致祸端。嗟乎！彭越若早知其与刘邦之交，竟成绝响于灭项之后，历史之车轮转至分岔，彼决不再向吕后俯首哀求。是以，彭越终遭夜袭之祸。观此吕后，在汉兴十载之间，竟连诛两员开国功臣，韩、彭二将，皆系建国之柱石，而终归黄土。故今人言吕后残忍，以斩韩、杀彭、屠戮开国功臣为最着之佐证。
且夫吕后者，皇后也，非天子，本无权干政。然其何以后宫之主，亲裁朝政，致令韩、彭二将丧命？其在大肆诛戮之际，大汉皇帝刘邦，又何在？何以吕后行刑如流水，竟无一阻手碍脚者？
窃以为，其中关键，在于吕后深谙利用刘邦与韩、彭间之嫌隙，此乃其得手之处。吕后洞察刘邦之心，深知刘氏天下主导之思与共治天下之局，二者间存剧烈冲突。故汉祖对功臣之疑心，杀戮功臣乃时日之问题耳。此根本矛盾，即分天下与共天下也，决定汉祖非诛功臣不可。既如此，吕后之所为，可括以四字：顺水推舟。尔欲加之罪，吾便助尔一臂之力。逆流而上固难，而顺流而下则易如反掌也。
吕后者，正窥破汉祖与功臣间之根本矛盾，而因势利导。其能诛一人则诛一人，能多诛一人则绝不手软。何也？盖因汉祖与吕后之间，存有相互依存之关系。二人于处理功臣之事，可谓志同道合，但策略各异。汉祖所主者，逐步到位；而吕后则主张一步到位。如对待韩王信、齐王、楚王、怀迎侯等，皆逐步降低其地位，吕后则不假辞色，一刀斩断。二策虽异，其志则同。
又，吕后身为国母，理应退居幕后，然而彼却不甘寂寞，反而亲征前线，抛头露面。而汉祖则藏身幕后，避其锋芒。噫，夫刘邦何以允吕后行此策？吾窃以为，刘氏心中藏匿着一个秘而不宣之谜。二字以蔽之，曰“分谤”，即诽谤之“谤”，分离之“分”。诛戮功臣之举，史册定将铭记，乃至千秋万代，臭名昭著。今有人自告奋勇，愿担此恶名，刘邦岂不肯纳？退一步而言，汝替我行我心所欲，汝替我分担那历史长河中的恶评与骂名。故吾观二者相较，信乎刘邦更似老狐之狡，滑之更甚于吕后。吕后者，行事露骨；而刘氏，则圆滑如斯，乐得其人为之操刀，己则隐于幕后，静观成败。既达目的矣，且有人分担其责，何乐而不为哉？
吕后之残忍冷酷，历史上有目共见。汉室两大功臣，韩、彭二将，皆遭此女毒手，杀人不眨眼。汉帝刘邦，出于江山社稷之稳固，对吕后之辣手摧花，屠戮功臣之事，竟采默认之态。然目睹昔日生死与共之旧部，相继陨落，刘邦心中，究竟作何感想？吕后既诛韩信，史册有云：“包祖自西君之治，见信子且廉之。”刘氏自陈评判归来，抵京始知韩信心已归冥。何意哉？明吕后之行事，事前不请，事后不宣。显彼女中丈夫胆识兼备，知断无患。实则于信无怨，犹其恩主，惟揣摩汉皇深心，夫妻同心，男女并策，默契行之。故吕后敢专命，不告于夫。
闻其独断杀信，史载五字：“且喜且廉止”。首呈悦色，刘邦心中疑忌功臣之意昭然若揭。司马子长一字，解构刘氏胸臆。是喜，正吕后所准。次则略带惋惜，一代兵痴之才，竟陨于妇人之手。自此观之，彼之所以敢于行诛者，正是乘隙利用了刘邦与功臣间的嫌隙，此乃吕后敢于诛杀功臣的首要原因。其次，则为深谋远虑于政局。吾曾在前言之，吕后者，实为一贤淑之家庭主母。往昔之家室甚微，唯有刘邦、吕后及其子女数人，彼时之家，她以贤淑持之。今非昔比，吕后所掌者，乃是一大家，何谓大家？盖言天下皆属刘家矣。故吕后身为天下之主母，亦当尽职尽责，以维护其家矣。
以下，吾将举一串数字，诸位静听。汉兴十年，即斩韩信、诛彭越之年。
是年，刘邦寿六十，太子刘盈年十四，吕后则逾三旬矣。众目共睹此等年纪，可见吕后心中有所牵挂，究竟何思？乃忧家长一旦驾鹤西归，该当如何是好。在汉代，医疗条件尚陋，加之刘邦身经百战，伤痕累累。次岁，刑部有叛，刘邦疾病缠身，已不能亲征挂帅，可见其时刘邦之体魄，已是羸弱至极矣。六旬老翁，体衰多病，其妻三十余载春秋，携一四岁稚子，焉能不忧心忡忡于家族之兴衰？显然，他必须为这个庞大的家庭操尽心机。由是观之，吾等可知吕后并不赞同刘邦循序渐进之策，她认为此法过于迟缓，若途中夭折，岂不是功亏一篑？
然则，当如何是好？吕后思虑深远，超越刘邦，盖因年岁之差异，太子尚幼，仅十四春秋，她岂能不深思熟虑？那些曾与刘邦并肩作战，手握兵符的旧臣，一旦刘邦驾鹤西去，谁又能预料他们会引起何种风波？此乃难以预料之事。吕后更对刘邦之后的政治局势心存忧虑。此乃吕后深以为忧之事。刘邦或许可置之不理，然吕后则必须考虑刘邦之后的世局如何收拾？因此，她以为按部就班太过缓慢，不如一步到位，一举解决，以绝后患。这正是她对于错综复杂的政治局面的深谋远虑。
况且，还有一事不可忽视，即刘邦在世之时，对于那些功臣的处理。吕后虽有杀伐之心，却未轻举妄动。她在等待何机？吕后究竟怀揣何种思量？昔日汉高祖刘邦在世之时，诛戮功臣，视之若草芥。韩信、彭越等英杰，皆遭其毒手。然而，只要刘氏尚存人世，余下功臣，纵有千般不满，亦不敢轻举妄动。倘若刘氏驾鹤西归，又当如何？彼时再起杀戮，恐怕天下将大乱。故而吕后亦有此意：愿刘氏生前，由吾挥刀于前，尔藏身于后，共担天下之重。刘氏欲使台前之人分罪，吕后则望幕后之人同责。勿令我一人独承其重，实难负荷。
至于第三律，乃有意扶植也。所谓有意扶植，即指刘氏对吕后一脉之力的刻意栽培。汉初宫闱，分为三派势力。首派以刘氏为尊，连同其八子为骨干之皇族派；次派则为权势滔天之元老功臣派。尽管韩、彭二将被诛，然元老功臣一派，势力庞大，不可小觑。萧何、张良、陈平、周勃、樊哙、灌婴等，皆为此派中流砥柱，其势在汉初三派之中最为雄厚。
而居次属第三派者，乃是吕氏外戚一派。此乃吕后也，及其二位兄长，自然彼二兄皆已封侯矣。吕氏之亲族，出一皇后，又出二侯，其数寥寥。此脉之势力，自是稍显薄弱。然汉高祖刘邦，在其晚年筹谋深长，实已布下诸般安排。
彼时，刘邦有意扶翼外戚七派、魏弃一派之力，虽然当时未为强盛。欲令吕后壮七派之势，使其势足以与功臣元老匹敌，乃至相抗。此乃示，汉祖于身后事之布局，握一总纲，名曰权力制衡。欲使三派之力互相牵掣，而尤重外戚与元老功臣，此两派之力须得相若，方能彼此制衡。且需令此两派生有龃龉。
实则，刘邦命吕后诛韩信、灭彭越，无非激化两派之矛盾。倘若吕氏外戚与元老功臣两派纷争，吾等思之，谁将从中得利？自然是刘氏皇族无疑矣。故此，在汉高祖刘邦晚年之际，他力挺吕后，诛韩信、诛彭越，乃是深思熟虑，有意扶植其权势，令彼之派系壮大强盛，足可与功臣元老相抗礼，终使刘氏皇族成为最终之赢家，得益最厚。此乃高皇之谋画也。此一安排亦令吕后胆大妄为，肆无忌惮地翦除开国功臣，盖因她深感有高皇之庇佑于背后也。
故观之可见，于高皇末年，吕后凭藉高皇之提挈，在朝堂之上迅速崛起，于剪除开国功臣之斗争中，初露锋芒。而随高皇之驾崩，吕后已高举之屠刀，又当挥向何人之首？且听下回《吕后之争权》，细说端详。
高皇即位未几，即立吕后之子刘墉为储君。然而，当一女子现，高皇忽生易储之意，欲立此女之子为太子，以对抗吕后。面对此挑战，吕后将何以应之？此女能否成功？河南大学王立平教授，将为您娓娓道来，汉代风云人物吕后之权位争斗。
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