方恨迟的父亲方侍中此次最主要的任务便是监督山县按照解决之策施行,因此在临行前,他用飞鸽传书山县县丞,让其先行安顿百姓。
随后他带着朝廷指派的官员随从,连续熬了十天,一路风餐露宿,快马加鞭奔赴到了山县。
方侍中到的时候,数十万百姓已聚集在北望山附近。
只是奇怪的是,百姓大多数病恹恹的,身强体健的倒是还好些,还能看出些精气神来。方侍中从人群中慢慢往源头挤去,人群的尽头,一个穿戴奇怪的神婆和山县的县丞正在攀谈着。
“县丞大人,此处应该是被人下了毒,只是这毒性低,故而百姓在饮水后才缓慢发病。”
“是谁,心思这般歹毒,竟然枉顾十万人的性命?”
“大人请看。”
神婆的身后出现两个壮丁,搬来了一块被水侵常年蚀过一半的大石头,这块大石头本来伫立在泉水旁边,上面赫然写着有些歪歪扭扭的字‘明帝三十五年,方恨迟来访山县’。
明帝即是李炙愈的父亲李晟明,在位三十七年,方恨迟游历到山县的时候,正是明帝在位的后最后三年。
“方恨迟?难道就是宫中的方御女,可是这良策也是她献给皇上的。”
县丞狐疑的看着那歪歪扭扭的字迹,这方御女系出名门,是朝中大员方侍中的独女,怎么样这字也不会写的这么差吧。
“陈县丞。”
方侍中喊了一下县丞。
陈县丞见到来人,穿着墨绿色的衣衫,身后还跟随着数名同样的男子,虽然两颊凹陷,满脸疲惫之色,像是数日未曾休息好的样子,但是眼中却是坚毅的,那透露出的关切之色振聋发聩。
难道这些人就是朝廷派来的大官?
县丞谨慎道,“请问您是?”
“方谨。”
“方侍中来的正巧,那神婆说石块之上是您女儿写的字,还烦请大人辩认一二。”
方侍中看到石块之上那字,不用再看,就知道是他小女的大作,这字天下独一份,再也没有人能写出这么离奇的字来,三岁的小儿写的都比这规整。
方侍中微露尴尬之色,罢了罢了,他的女儿就是最好的。
“陈县丞,这字确实是小女所写。”
陈县丞面露难看之色,“这……”
方侍中身后的人本来就身心俱疲,见两人说话吞吞吐吐,更是心累至极。带头的人直言不讳,“陈县丞,你不妨有话直说。”
未等陈县丞开口,神婆开始神神叨叨,冲着大喊道,“天降妖女,要灭我盛安江山!天降妖女,要灭我盛安江山!天降妖女,要灭我盛安江山!”
百姓本就苦不堪言,吃饭吃不饱,喝水喝中毒,此时见神婆大喊,纷纷丧失了理智。
“神婆,是谁要害我们!”
“是哪个妖女,把她交出来,烧死她。”
“真是可恨啊,我们平民百姓哪里得罪她了,要这么害我们!”
……
一时间群情激奋,场面一度失控。这流言越传越烈,不一会,全部的人都知晓了。只是大多数人病恹恹的,动弹都费劲,只有前面那些精壮的人才有力气闹腾一下。
“这位神婆,不要胡说八道。”
方侍中大声指责道。
“是你,就是你的女儿,要害死这里所有的百姓,好叫圣燕国有机可乘。”
神婆继续煽动人心。
“什么,那个妖女不但要害死我们,还勾结外部,通敌卖国!”
好大的罪名!
方侍中脸色瞬间难看起来。
而他身后跟随的官员本来就嫉妒此次皇上将众人委托给他,心里都生出了歹心。几人一番眼神交流之后,决定顺水推州,解决掉方侍中和方御女两个眼中钉。
“来人,将方侍中拿下!”
随从不敢轻易下手,毕竟最近皇上偏宠方御女,明眼人都能看明白此次皇上派方侍中过来,不过是给他女儿在后宫铺路。
身后的几个官员疾色道,“还不拿下。”
“且慢,我有一事不解。”
人群中忽然站起一个人来,捂着胸脯咳嗽了两声,假装自己体虚。此人便是逐鹿宫的一位空闲的长老,名唤百里归迟,此次受大宫主之命前来,助山县度过难关。
只是他来了几日,却发现事情正如大宫主所料,有人要搞幺蛾子,大宫主真是料事如神。
“你是何人?”官员不解。
“在下只是山县的一个普通百姓。”
“哼,你且说来。”
百里归迟指着神婆道,“为何我们众人多多少少都中了毒,而你,却安然无恙?”
前头的百姓一听,纷纷侧目注视神婆。
确实,这个神婆蹦蹦跳跳的,好像一点事情都没有。
神婆顿住,眼神左右飘忽,最后找了一个蹩脚的理由,“我有神明保护,当然百毒不侵。”
“神明博爱众生,既然能庇护你一人,为何不能庇护我们所有人?难不成,是你心思歹毒,不可向神明祝祷,祈求我们安泰?”
“这……”
神婆哑口无言,此时她应当如何辩解呢?
“是啊,这神婆当真可恶!”
“不如烧了这个神婆,让她亲自上天去跟神明祈愿。”
……
逐鹿宫在的人随着百里长老,讨伐这个老贼婆,竟然胆敢害他们的大宫主,当真反了天去。他大宫主宅心仁厚,连他们这些混迹在市井里的小民都愿意救赎,让她去害人,可能吗?
神婆害怕的直哆嗦,“别别别,我亲自祝祷便是,一定在三日内解决。”
方侍中此刻察觉出不对来,只是没说话,静待事态的发展,而后面的官员更是吃屎了一样难受,他们就不应该让这个人说话,只是眼下,他们也不能用强。
“大家伙听听,这个神婆咿咿呀呀念了好几天,原来竟这般心思歹毒,三日能解决的事情,竟然将我们的病情拖延到今天,啊,咳咳……”说罢,百里归迟从口中咔出血来,是他之前便准备的红色浆液。
然后摇摇欲坠,像是一个被蹂躏的破布娃娃,倒向了人群之中,身后逐鹿宫的兄弟已将他接住。
“我好恨啊——”说完,两眼一闭,假装昏死了过去。
“兄弟,你醒醒啊——”
“你别死啊兄弟,你家里还有八十岁的老母,三岁的娃儿要照顾啊!”
其他逐鹿宫的大众心里不得不崇敬起来,百里长老这演技真是强悍!不愧是大宫主的亲传大弟子。
百姓都看傻了,这神婆是要他们死啊!
方侍中心明眼亮,连忙吩咐随从将神婆扣下,“还不从实招来。”
拉扯之间,神婆的面纱落下。
百姓之中有人认识,“她是二弄头的马寡妇。”
马寡妇见事情败露,连忙求饶,“大人饶命,民妇……”
话音未落,一把利刃穿过她的喉咙,她两眼大睁,死死望着利刃穿来的方向,那里闪过一个黑影,只一瞬,便消失不见。
她憋着一口气,从怀中摸出一小块布料,放在了方侍中的手里,两眼一翻,轰然倒地。
方侍中看向神婆死前看的方向,那是一片浓密的树林,这山如此庞大,想要藏匿在其中不被发现是轻而易举的事情。
“方侍中,可要安排人去追捕。”
陈县丞被方才的一幕吓出一声冷汗,此时才堪堪回过神来。
“不必了。”
方侍中将手中的破布放好,开始安抚百姓,“各位安心,本官带了宫中最好的御医来,定能为各位解毒。”
百姓听罢才稍稍安心,坐在原地开始休息。
“陈县丞,一会儿你带县衙内的捕快,跟随本官带来的随从进山采药,先解决百姓的危机,我们再解决后面的事情。”
“是,方大人。”
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