“南丁，发生了什么？”阿瑟和安东尼奥可以说是一前一后回来了。
“阿瑟，安东尼奥，你们回来了。”南丁的神色很镇定：“无事，只是文书突然烧了起来。”
“好端端的文书怎么会烧了起来？“阿瑟蹙眉。
“艾斯和维克多都没事啦。你们回去继续巡逻吧，晚餐有空可以一起吃。”
阿瑟和安东尼奥对视一眼，明白了什么，点了点头。
是夜。
除了外出巡逻值班的骑士，基本都已在屋内休憩了。十二圣骑住的地方东西南北，却先后出现在了太阳骑士的屋内。
“呜哇，十二个人，显得我的屋子好小。你说咱们能去申请个大屋子吗？”艾斯看着屋内齐聚的十二圣骑，忍不住吐槽道。
“是有点小。所以为什么不去会议厅？要大家在艾斯这个小房间里集合？”安东尼奥顺着艾斯吐槽。
“小还真是对不起你啊。是维克多要求的。”艾斯看向维克多。
维克多抿着唇，很是严肃。
“我和艾斯今日下午在整理文书的时候，文书突然烧起来的事情大家应该也都耳闻了。”维克多开口：“那自然不是自然起火。”
“魔法？”阿瑟问。
维克多点头：“艾斯说，残留的魔法元素非常不详，因此我推测应该是黑暗魔法。”
“黑暗魔法？”奥利弗大惊失色，毕竟一直被教导的就是黑暗魔法等同于诡异死亡。“艾斯，维克多，你们没受伤吧？”
“还好艾斯反应快，我没受伤。艾斯的右手被烧伤了。”维克多说。
艾斯伸出自己的右手，昏暗的烛火下白皙的肤色镀着一层暖黄，修如梅枝不见任何伤痕。
“没事，别忘了，我也是个法师。”
号称给我一个读条时间，爷就是不死小强的光明法师。
“那就好。”奥利弗松了口气。
“确定是黑暗魔法吗？火系魔法应该同样也能做到。”生性谨慎的阿瑟问。
“确定。”回答的却不是艾斯，而是维克多。他的神色似回想起了下午的情景，眉眼间流露出凝重：“黑色，黑色的火焰，我从未见过，仿佛能吞噬天地。”
“……”
室内寂静了几秒。
“难怪帝国和联邦都对黑暗法师讳莫如深，忌惮畏惧。”安东尼奥感慨。
“数十年前，老师他们的老师，不是还开展过对黑暗法师的围剿吗？”奥利弗想起什么，说。
这个事情如今少有人知道了。经此一役，两败俱伤，黑暗法师彻底隐匿起来，如暗夜毒蛇，更加棘手了。
“难道，如今来报复了？”南丁顺着奥利弗的话推测。
阿瑟看着维克多，他知道维克多还有话没说完：“然后呢，维克多？听你的意思，这个黑暗法师瞄准的并非你们性命。”
“是。”维克多点头：“若不然，我跟艾斯估计……他是来传话的。”
“传话？”
在场的圣骑都有了不好的预感。
“黑色的火焰将所有文书燃烧殆尽后，在散落的灰烬里显现出几个字。”
“……”
大家屏息以待。
“我将夺走帝国的太阳。”
所有人的目光——
“嗯，都看向我了。”
十二双不同颜色的眼睛牢牢盯着艾斯，在昏暗烛火下刺目得可怕。
“有一说一，太阳，并不一定指的就是我。”艾斯摊手，示意伙伴们别太紧张了。
“可一说起太阳，第一个想到的就是你。”芬利说。
“我倒觉得，正因为第一个想到的就是我，调虎离山的可能性非常高。”艾斯双手交叉并于胸前：“别忘了，目前在任、帝国的国王克努特·雅安三世也象征着帝国的太阳。”
帝国的旗帜就是太阳的符号。
“而且，如果目标就是我，此次完全可以趁我不备取我性命了。但对方很明显是为了传话，而非我的命。”艾斯补充。
“所以，果然是黑暗法师的复仇？一开始打着暗精灵的旗号只是为了混淆我们？”南丁说。
“如果对方是为了报复，这么大张旗鼓又打草惊蛇的给我们提示，到底是为了什么呢？”阿瑟百思不得其解。
“为了向我们宣告。”维克多说：“想看我们为此惊慌失措，却无可奈何的样子。一种类似看猎物垂死挣扎的心态。”
“对自己的实力相当自信呢。”芬利说。
“而且我跟艾斯担心的还有，这些有问题的文书是如何送进来的？”
如何送进来的，只有一个答案。
圣域里，被对方插上了眼线。
这是非常可怕的认知。
“无论如何，艾斯你近期很危险。无论做什么工作，都不要一个人。”维克多对艾斯说。
“难道睡觉也要……呃，好吧。”
“以后大家轮流跟艾斯作业。”维克多一锤定音。
“那陛下那边？”艾斯问。
“我跟你一起去汇报。”维克多说。
于是这件事情被重新定义成黑暗法师作祟，帝都暗流涌动，进入了一级警戒状态。
直到——
克努特·雅安三世的死亡。
近期的帝都难免有些风声鹤唳，草木皆兵。
现任国王克努特·雅安三世刚过五十大寿不久，膝下有两个儿子和两个女儿。
嫡长子赛维乃前皇后所生。次子阿特曼、大女儿爱丽丝和小女儿丽贝卡都是现任皇后所生。
早年还听闻私生子的消息，但后来不得了之。
大公主爱丽丝早为人妇，嫁给了握有实际军权的伯爵之子；小公主丽贝卡则远走联邦，和联邦的科恩少督成婚。
皇太子之位空悬多年，立长还是立次争论不休。
今夜，是阿瑟和芬利守在皇宫。
原本十二圣骑更偏向于对外，皇家有自己的皇骑。但如今特殊时期，艾斯表示左右目标不过两个，加强守卫力量总是没错的。
因此，十二圣骑除了艾斯都会轮班守卫。
到了交班时间，克努特是位体恤下属的一位国王，让阿瑟和芬利早点去休息。
“多谢陛下体恤。”
来接替阿瑟和芬利的是维克多和首次登场的山川骑士亚曼。
和他们一起的还有同样前来换班的皇骑。皇骑和圣骑共组成了十人的小队。
几人简单交流了几句。
阿瑟和芬利正打算离开时，听闻一个皇骑说：“等等，你……不是德鲁克吧？好像没见过呀？”
————————————————————————
第二十五任圣骑：太阳-艾斯、雷霆-芬利、冰霜-阿瑟、风暴-南丁、大地-安东尼奥、烈焰-奥利弗、审判-维克多、暗影-修、绿林-凯蒙、山川-亚曼、星辰-那西欧、满月-伊万
p○18.red「red」