鄴城,是河北第一大城,曾是霸主袁绍的根据地,他被曹操击败后,改由曹操进驻。鄴城附近良田千亩,水源丰稳,通道四通八达,商业繁盛可比旧日帝都洛阳,吸引来自各地的人民居住,祈律等人光在城外等待入城,便花费不少时间。
祈律瀏览入城的人民,亟欲知晓城内风光,队伍中不乏与他有同样好奇心的人物,可见鄴城的魅力。
当祈律看到城门牌时,问了:「进入城内,似乎要给入城令吧?」
祈音正从怀中取出从前个城镇中获得的木片时,罗敷拍了胸脯道:「交给耕父就好了。」
耕父闻讯,将入城令交给城门守卫,城门守卫确认形式后,点头表示:「这是官员的通行证,好,你们可以进去了。」
耕父走在前头,罗敷自信追随,祈氏兄妹则满脸疑惑,共同进入城内。
祈音从远方窥视入城令,不禁问:「……官员的通行证?这是怎么拿到的?」
罗敷笑着回应:「之前有名调戏我的官员,我稍微给了点教训。」
「曹操管理很严格,每座城的入城令都不同,只有官员才能进复数的城池。」耕父道。
听完两人的说法后,祈音皱着眉,「……可以让我看一下吗?」
「好啊。」
罗敷一口答应,要耕父将入城令交给祈音。
祈音详细研究入城令,面色越发沉重。
「怎么了吗?」祈律问。
祈音将入城令还给罗敷,以迟疑的语气问:「罗敷姊姊……当时你是怎么『教训』对方的?」
罗敷看到祈音的神情,尷尬地回答:「这……就是……打啊……」
「……嗯。」耕父也点头回应。
祈律看向祈音,疑惑地问:「入城令有问题吗?」
「不细看是还好,但是有些问题。」祈音说。
「你说那官员给假货?!」
「那是放在抽屉内的,怎么会?」
罗敷、耕父皆发出惊呼,不敢相信入城令有问题。
两人的声量惊动一旁的路人,路人对其露出不解的神情,祈音以眼神示意两人注意情况,轻声道:「……我们先入客栈吧。」
「嗯。」祈律点头,耕父、罗敷也接受祈音的说法。
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眾人进入客栈房间,罗敷将入城令放在桌上。
「音,这是怎么一回事?」祈律观看入城令,没有发现问题,不解祈音的意思。
「对啊,我也想知道!」罗敷忍话已久,也欲知详情。
「这枚入城令是仿冒品,是通知仙士追捕魔族的手段,我们拿着这枚入城令,等于告知仙士我们到鄴城了。」祈音将怀中的木片以术法幻化成一般的入城令,与官员的入城令在花纹上有些微的不同。
「那么,霍老他们!」祈律衝口而出。
祈音安抚地说:「入城令上没有残存的仙气,姑且认为这是防卫机制,仙士应该不知道村民的所在地。」
「我是没有感觉到,但若连累到村民,那就麻烦了。」正因入城令没有残馀的仙气,罗敷才没发现异状,但她依然忧心。
「你确定吗?不然我们得立刻回去。」祈律甫说完,祈音就出言制止:「既然有可能被追踪,现在绝对不可以回村,否则是陷村民于危险之中。只能希望製作这枚入城令的仙士,不是以诛魔为目的。」她再度端视入城令,确认其他细节。
罗敷怒喝:「仙士不都是诛魔的,还有差别吗?!可恶,原来还有这一招!」她气得跺脚,耕父眼神一闇,恨恨地说:「我太大意了。」两人的神情都看得出不安。
祈音举起入城令,透过光线映照调查纹理,提出想法:「我觉得这枚入城令不是为了诛魔,但也不敢保证。」
「不会故意等我们松懈吗?」祈律从没看过真正的入城令,只希望此事不要与仙士有关连。
祈音平稳地说着:「不排除这个可能。但进入鄴城,本来就要谨慎。」
「(……她是安慰我们吗?)」祈律不禁怀疑。
「被你这么说,到底是要怎么办啊?」罗敷依然慌忙,鄴城环境不若一般城镇,遭遇仙士大队她也很困扰。
祈音正色问:「罗敷姊姊你们要找的人是谁?至今我还是不知道对方的身分。」
「之前跟你们提过『落仙谷』,那是我与罗敷的朋友紫狩所建立的据点,听说他曾待在鄴城一阵子,还有一个孩子留在这里。」耕父解释。
罗敷接着说:「这里有个孩子被封为『黎王』,有头紫色的长捲发,容貌清秀,年约七、八岁,从外貌来看,我猜就是紫狩的孩子。」
祈律皱眉问:「黎王?那不是皇族身分吗?」
「……为什么紫狩的孩子会被封王?」祈音同样不解。
罗敷大摇其头,摊手说了:「不知道,我们听闻那名孩子身体常常不舒服,想让你去医治他。」
「我们没看过他,想从那名孩子口中得到紫狩的下落。」耕父道。
「照你们这么说,黎王可是在皇宫了。」祈音虽这么说,但神情为难,显然不太相信。
「确实是在皇宫,所以我们本来打算夜闯皇宫。」罗敷点头。
祈音语气极度怀疑,但她尽量保持礼貌,贴心询问:「……你们知道他在哪里吗?」
罗敷想也不想就回答:「应该在大厢房中吧。」
听到罗敷的回答,不仅祈音,连祈律都皱了眉。
鄴城客栈有高台,得以观看稍远处的皇宫外围。皇宫外围戒备森严,里面是一层又一层的房屋,百人以上穿梭其中。
祈音坦白说:「里面有多少的大厢房?有多少时间一一调查?就算罗敷姊姊实力不错,但皇宫守卫也不是一般人,不可能来去自如的。」
「我觉得从长计议比较妥当,因为鄴城仙士太多了。」祈律婉转否决夜闯皇宫的提议。
「这样要找多久啊?!」罗敷大吼。她想找到人,尽快离开鄴城,一刻都不想待在这里。
耕父对夜闯皇宫也有疑虑,但他没想到更好的办法,沉默以对。
祈音在房内徘徊,喃喃着:「黎王身体不好,需要医师诊治……」
「先去打听黎王与曹操的情报,晚上再回这里报告吧。」祈律道。
「也好。」耕父拉着罗敷,离开了房间。
祈音尚在思考,祈律轻声询问:「音,要出发了吗?」
「嗯。」祈音点了头。
「在那之前,我有件事情想要问你。」祈律拿起放置于桌上的入城令问:「这枚入城令……真的跟诛魔关係较少吗?」
祈音态度平稳地回应:「是的。」
「你是如何肯定的?」祈律不要安慰,他要真切的理由。
祈音将自己幻化的入城令施予魔气,「如果是为诛魔製作的入城令,上面应该会施以追踪的咒术,理论上是这样。」
祈律拿起那枚入城令,他些微的魔气印在入城令的表面上,如遭水溅湿的木头。耕父所拿的入城令没有此机制,眾人抚摸多次,外表都没有改变。
祈律不安心地问:「……你觉得我们会因此遭遇危险吗?」
「我不知道……先去蒐集情报,我再想办法吧。」祈音对咒术有瞭解,但她不敢断言是否有其他机制的存在,只能走一步算一步。
「嗯……」祈律沉重点了头。