罗敷浑身不自在,「一个应徵医师,但有三人陪伴好像有点……」
「我要跟哥哥一起去。」祈音说。
「你可以当小助手,我与耕父就不太适合了。」罗敷自知没有散发智慧的气质,也不似前来求医的病患,挥手拒绝同行。
「我们会在不远处看着,这个给你。」耕父将一枚散发着光芒的饰品交给祈律。
祈律取走饰品,好奇问了:「这是什么?」
「这是集音器,罗敷的耳力好,她会听到里面的对话。」耕父解释。
「原来还有这种东西,挺精细的,怎么做的?」祈音拿走饰品,将饰品转来转去,研究构造。
相对于祈音的好奇心,祈律忧心地想着:「(我和音的对话,不知道他们有没有听到……)」他不禁覷向罗敷。
「晚些人会很多,你们趁现在吧。」罗敷不解祈律的眼神,催促他们入内。
「嗯。」祈律暂且放下臆测,以正事为先。
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两人进入医馆,僕役阿荣正在打扫,已将院中的落叶扫到一旁。
僕役阿荣见到两人,赶紧向前制止:「你们是谁?现在还没开馆,不能入内。」
「我是来应徵医师的。」祈律说明来意。
僕役阿荣搔着头,「应徵医师?最近有开缺吗?」
祈音凑到祈律的身旁,对僕役阿荣说了:「是这样的,哥哥很想当名悬壶济世的医师,听闻医馆的医师个个医术高明,品格高尚,又有华佗神医到医馆教学。哥哥从遥远的北方下来,说什么都想拜入医馆的门下。」
僕役阿荣听完祈音的话后笑逐顏开,直说:「华佗神医不久前才示范养生术,你们早点来就看得到了,那时真是万人空巷啊。」他闪闪发亮的神情,看得出对华佗的景仰。
祈音顿了几秒后,傻笑着:「太、太可惜了。这也表示医馆的名称真是如传闻所言美好,更要好好学习才行呢!」她看向祈律,要其配合她的演出。
祈律不解望着祈音,但僕役阿荣不在意,「这不是我能做的事,不然我帮你们通报看看。」
祈律不配合,祈音一人演到底,以灿烂的笑容回应:「谢谢你~」
僕役阿荣进入医馆的房间内,两人在外面等待。
「似乎没有想像难以通融。」祈律道。
「医馆与天若宫不同,常常有义诊、教导的活动,风评很好的。」祈音说。
祈律提出疑问:「……你刚才说的华佗神医是?」
「他是当今很有名的医师喔,疑难杂症交给他都没问题。」祈音解释。
祈律点了头,「听起来比仙士厉害,也值得信赖。」
「但他云游去了,可能短期间看不到了。」祈音补充说明。
祈律微笑地说:「书籍的世界真是宽阔,我也得多读几本书才行了。」
祈音眼睛微睁,随即以笑容掩饰,「哈、哈哈,对啊,我可以推荐喔……」
「(她和音不同,但有一股值得信赖的感觉,让人很安心将事情交给她。)」
祈律回味祈音与僕役阿荣所言,对神医华佗也起了嚮往。
当祈律沉迷于思考时,僕役阿荣从房中快步而出,惊呼:「你们来得正是时候!」他神情喜悦,是要讲好消息。
「什么意思?」祈律问。
僕役阿荣说:「最近太多人生病了,医师缺得很,等下你进去让医师们考考试,通过就可以了。」
「哥哥,真是太好了呢。」祈音雀跃地说。
听到考试,祈律难免紧张,审慎道:「我会尽力而为。」
「这边请。」僕役阿荣指引道路,让两人得以入房。
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两人入房,僕役阿荣对两人微笑祝福,又转身回去后续的打扫。
祈律观察医馆内部摆设,「(药汤的气味,青草的清香,还有檀座的沉稳,医馆是这种感觉。)」他看到角落堆着有小丘高的药材,暗暗吃惊:「(那边有许多药材……意外蛮常见的。)」
祈律本来担心所知有限,但看到熟悉的药材,内心稍微平抚。
未久,医师薛秦前来,身材细长不显过瘦,正值壮年之龄,他抚着鬍子,问了:「你是来应徵的医师吗?」莫测高深的神情,一时看不出他的想法。
祈律不卑不亢回应:「是的,名唤祈律,来自北方的小村,对药草学有些心得。」
医师薛秦眼睛一瞇,直接问:「你会针灸吗?」
「不会。」祈律坦然回答。
医师薛秦听到祈律的回应,面色一沉,「……不会针灸却来应徵医师?」他正想该怎么处理时,医师葛川从门外进来,将一批药材堆了上去,笑说:「这有什么关係?看看他的药草知识吧。」
医师葛川比医师薛秦年轻几岁,身材较为圆润,但不显得肥胖,看起来很亲切。
医师葛川走到祈律的面前,将桌上的药汤递给祈律,「这碗药汤给你,请你观气味,告知里面的药材。」
祈律拿起药汤轻嗅,「这碗药汤内有人参、白朮、茯苓与炙甘草。」
「你才闻一下就知道了?」医师薛秦发出惊呼。
医师葛川将另一碗药汤交给祈律,「这一碗呢?」
祈律同样轻嗅,「当归、川芎、白芍……还有生地。」
医师葛川的笑容逐渐增大,比了小丘上的药材,「那边的药草呢,识得几项?」
祈律轻松回答:「红枣、陈皮、乾百合、枸杞、黄耆、决明子、山楂、莲子心、甘草、甜草、当归……」
听完祈律的回覆后,两名医师都露出欣慰的笑容。
「看来我们有帮忙採买药材的人力了。」
「是啊。」
医师葛川说完,医师薛秦也点头同意。
「採买药材?」祈律不懂。
「最近疫病流行,医馆忙得不可开交,僕役都来帮忙了,没有採买药材的人力。」医师薛秦道。
「我看你药草没问题,等会你照着这份清单,到附近的药铺领货,确认内容是否正确就可以了。」医师葛川将药材清单交给祈律。
祈律确认清单后,谨慎地说:「……应该没有问题。」
「这些不算太冷僻,就当入门考试吧。」医师葛川微笑。
门外有些喧哗声,求医百姓陆续前来,祈音默默移动脚步,以眼神暗示祈律把握时间。
「可以请问一件事情吗?」祈律问。
医师薛秦即将行诊,匆匆回应:「如果你要学医术,可能要等这波疫病结束了。」
「不,我想问的是,请问贵医馆有使用『醉仙草』入药吗?」祈律直接破题。
医师葛川思考几秒,摇头道:「醉仙草,主要用在麻痺、止痛上,很难取得且价格昂贵,使用其他类似的药材就可以了。」
「(醉仙草可用于医疗上,但这里也有类似功效的药草,他们没必要使用醉仙草。)」祈律讶异人类已有使用醉仙草,但从医师葛川所言,似乎不将醉仙草视为珍草。
祈音得到满意的答覆,催促着祈律:「哥哥,我们赶紧去拿药吧。」
「嗯。」
祈律见医馆内部人员已各自准备,得早点将药材带回来。
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两人走出医馆,耕父、罗敷在树荫下乘凉,不与求医百姓争道。
「看起来情况还算顺利。」耕父道。
罗敷轻抚着耳朵,「你们最后谈到醉仙草,怎么说到这个了?」
「罗敷前辈听过醉仙草吗?」祈律不仅惊叹罗敷的听力,也对意外的情报有兴趣。
罗敷理所当然地说:「我曾经是仙人,当然听过。」
「醉仙草、弒仙泉与煞仙根是天界知名的仙人剋星,此三者对于仙人的损伤特别明显。」耕父解释。
「……原来如此。」祈律点头,从原.仙人的立场中得知醉仙草对仙人的重要性。
「那些仙士跟真正的仙人还差得远呢,效果不会太好的。」罗敷摇了头,奉劝祈律打消念头。
祈律见罗敷误会用意,赶紧解释:「不……我不是要拿来对付仙士的。」
「罗敷姊姊在旅行的时候,有听过买卖醉仙草的事情吗?」祈音问。
「我对药草没瞭解,也没兴趣,根本不在意。」罗敷再度摇头。
「我也是。」耕父也摇头以对。
祈律望着长长的排队人龙,摊开手上的药材清单,「先去药铺採买吧。」
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耕父、罗敷待在药铺外,祈律与祈音一入药铺,药商就笑顏迎人,「客官你们好,要抓什么药吗?」
祈律将药材清单交给药商,「我们受医馆的委託而来,这是採买清单。」
药商瀏览药材内容,猛抓着头,大叹一口气,「竟然临时增量,这下库存不够了。」
「差很多吗?」祈律见药舖货色齐全,没想过第一次买药就出问题。
药商转身放了好几种药材在桌上,边拿边解释:「你先拿既有的,我再叫货过来,但『赤尾羽』这项材料短期间是不会有的。」
「赤尾羽?」这是祈律唯一没听过的药材。
「这是红尾雉鸡的尾羽,產于鄴城附近的山间,但牠们数量稀少,警戒心强,高强的猎人也未必捉得到,產量一直不算稳定。」药商道。
「不能拿其他的药材代替吗?」祈律问。
药商想了一会说:「白尾雉鸡的尾羽也可以,但数量更少。」
「只要尾羽就好了吗?」
药商听到祈音的说法,直挥着手,「别说得这么简单,不放蛇去捉,射箭与陷阱的效果都不好。」他神情困扰,看得出已失败许多回。
「我先将这批药材送回医馆,之后劳烦您叫货了。」祈律将药材放入竹篮内,先交代任务再说。
「这样最好。」药商满意祈律的说法。
祈音轻敲祈律的背暗示,他立即询问:「……对了,请问您有听过醉仙草吗?」
「醉仙草!你怎么会问起这个?」药商惊呼后,发现自己太激动,摀住自己的嘴。
祈音冷静地说:「这是麻痺、止痛的药草,不是吗?」
药商靠近两人,用最小声的音量说了:「那是黑市在卖的,来源肯定有问题,医馆也不会用,我不碰的。」随即往后退,一直摇头。
听到药商的话后,两人皆陷入沉默。
「(黑市是指违法买卖吗?如果是这样,醉仙草究竟是拿来做什么的?)」祈律对醉仙草的用途越来越迷惘,不禁忧心起来。
「我们也只是听闻,好奇而已。」祈音安抚药商,但从她微瞇的眼睛中,显示她仍在思考刚才的事情。
「小妹妹啊,这种事还是少管为妙,不然捲入纷争就惨了。」药商好言相劝,生怕两人犯险。
「说的也是。」祈音微笑,感谢药商的叮嘱。
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罗敷露出极度费解的神色,盯着两人出药铺。
罗敷散发一股气场,正色地问:「……你们老实说吧。」
祈音一派轻松,「说什么?」
「为什么一直问醉仙草?」罗敷问。
祈音态度悠间,「除了对仙人不利外,没有太大的问题吧?」
「是这么说,但你们问得太频繁了,肯定有问题。」罗敷扶额,连她都觉得此事不单纯。
「(果然还是得说出来才行。)」祈律知道祈音提防外人,但罗敷既问到这个层面,他必须有所表示:「我们怀疑红柳村遭遇仙士袭击与醉仙草相关。而且,我们也在寻找失踪的李叔,希望他平安无事。」
「自然生长的醉仙草?」耕父问。
「不……」祈音不待祈律说完,立刻打断说:「是自然生长的,那边很适合醉仙草。」
「音?」祈律发出疑惑声。
祈律被祈音拉到一旁,用极小声的声量劝说:「不要让外面的人知道你会种植醉仙草。」
罗敷无奈地表示:「……音小妹,我听到了啊。」
「有集音器。」祈律也很无奈。
耕父再补一刀,「不,你们兄妹的窃窃私语,罗敷大抵听得到。」
「什么?!」
「怎、怎么不说啊?」
听到耕父所言,祈氏兄妹大惊,完全没想到悄悄语会被听得一清二楚。
罗敷叹了气,「我跟耕父在等你们说啊,直接问不是很奇怪吗?」
祈律低下头,「……抱歉,因为这是私事。」
罗敷见祈氏兄妹的态度,挥了手,「算了,也不是坏事,以后听到消息,我就跟你们说吧。不过,希望以后不要再隐瞒了,因为我们对你们没有隐瞒。」
「……抱歉。」祈律再度表达歉意。
祈音不像祈律愧疚感这么深,转移话题,「先回医馆交代吧,再问赤尾羽要怎么处理。」
「也好。」祈律点头,他的竹篮被药材堆得有些沉重了。
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两人进入医馆内,在眾多的求诊病患中,找到忙碌的医师葛川。
医师葛川将两人带到一旁,祈律将药材放在他的面前,「药铺的库存量有限,只能先取回这些。」
医师葛川瀏览药材,眉头一皱,「没有赤尾羽吗……偏偏最近就是要这个。」
「很急着要吗?」祈律问。
医师葛川神情严肃,「医馆几乎没有库存了,必须补充才行。」
祈律从医师葛川的神情中,回想他为祈音购药的往事,「既然如此,可以告诉我哪里找得到红尾雉鸡吗?」
「……你要去捉吗?」医师葛川疑惑地问。
祈律点头,「我对山林採药有心得,也许可以帮得上忙。」
「红尾雉鸡很难捉……算了,反正药铺那边也要等,不如委託你们帮忙。」医师葛川话才说完,又改变心意,「鄴城出去后,在其西北边有云憩山,红尾雉鸡就栖息于那边。那边山高树林多,猛兽也不少,千万要小心。」
祈律记住相对位置后,给予肯定的答覆:「我知道了。」
「如果可以的话,请尽量在曹大人回来前交付,不然又要被那群仙士訕笑了。」医师葛川神色复杂。
「……嗯。」祈律不知道赤尾羽的药效,但他从医师葛川感应到急迫的心情,应声不自觉沉重。
祈音盯着医师葛川,若有所思。