眾人食毕,巨鸟护卫群送眾人到各自的房间。房内都有装满山泉水的木桶供眾人沐浴,并有以鸟羽织成的床铺,柔软而保暖。
祈律和罗敷、耕父于廊间聊天。
「鸟儿的盛宴很特别,几乎都是果实。」祈律没吃过水果大餐,相当满意。
罗敷叹了气,「没有肉,吃起来不怎么过癮。」
「没给你虫就很好了。」耕父的注意力始终放在没有虫虫大餐。
祈律微笑,「有些虫烹飪后,吃起来味道不错。」
「真的吗?」罗敷见祈律的神情,有些兴趣。
耕父想起虫子爬行的情景,冷淡地说:「……我不是很想吃。」
罗敷一直没看到祈音,好奇地问:「音小妹去哪里了?」
「她说去山上吹风,晚些回来。」祈律道。
云海虽美,但在黑夜的世界中如深渊般恐怖,耕父奉劝道:「现在山上很黑,她早点回来比较好。」
祈律以为祈音仅在附近走走,但他已洗好澡,仍未见祈音归来,不禁担心。
「我去找她。」祈律道。
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祈音抵达云憩山的制高点,星空彷彿伸手可探,微风也特别凉爽。
她躺在草皮上,将身上装备都放在一旁,享受寧静的夜晚。
她想着事情,想着想着坐起了身,从怀中取出纸凤。
「你怎么没跟你的伙伴在一起?而是在这里吹夜风?」
瓏羽脚步轻盈,刻意不惊动祈音,但踩在草地的声音使祈音发觉了。
祈音迅速将纸凤收入怀内,微笑以对:「这里星空漂亮,是看风景的最好位置。」
瓏羽点头,「以人界来说,这里是很美丽。」
「也许是吧。」祈音自认没见尽天下美景,不武断判定。
瓏羽观察祈音与一旁的装备,露出费解的神情,「你刚才使用的术法里,我有感受到仙气,你如何同时使用仙气和浊气?」
祈音发出轻笑,「……你想知道?」
「我猜你会说『秘密』,因为在魔族的世界里,谈到仙气,剑拔弩张是难免的。」瓏羽读出祈音的意图。
「你很清楚嘛,那我就不说了。」祈音说。
瓏羽笑容灿烂地说:「可以,我就不跟他们提起此事,当作是给你的回礼。」
「喂……我可是花了很多的力量,你竟然威胁我。」祈音显然不接受这份「礼物」。
「那我跟他们说?」瓏羽作势就要下山。
祈音没有起身阻止,而是冷淡地说:「你敢说,我立刻烧了你。」
「这种话还真熟悉……」瓏羽叹了一口气。
「我是认真的,你清楚你的实力在哪里。」祈音说。
「她也是说认真的。我承认我只有美丽,不说就不说。」瓏羽摊手,不执着于此事上。
与此同时,祈律正漫步于山间风光。
「(云朵相伴,仰望着星空,真是好美的地方。所谓的天界,是否也是这样的情景?)」祈律感受到与红柳村不同的情致。
祈律远望,「(音在那边,瓏羽族长也在,他们似乎正在聊天。)」他见两人互动,对瓏羽遭到祈音多回冷淡仍颇热中,不禁以为:「(虽然瓏羽族长多次盛讚罗敷前辈,但他似乎比较关怀音。)」
祈律边想边走,祈音发现他的身影,「哥哥?你也来看星空了?」
「我来找你。」祈律道。
祈音望着星宿,「……这么晚了啊。」
「瓏羽族长,这里的星空真是美丽。」祈律再度讚叹云憩山之美丽。
瓏羽微笑,「对啊,比天界的星空还要美丽。」
「是这样吗?」祈律一直以为天界是集所有美好于一身,瓏羽却说云憩山较天界更美丽,不禁纳闷。
「当时就是觉得这片天空很美丽,我才会率族定居于此处。」瓏羽道。
祈律好奇地问:「瓏羽族长本来是居住于天界的吗?」
「不错。」瓏羽点头。
祈律稍微犹豫后说:「冒昧猜测一句,您是跟鸟王失和,所以才到人界吗?」
「与鸟王失和?你怎么会这么想?」瓏羽以为祈律会问天界之美景,没想到是问此问题,笑出声音。
「因为刚才您提到鸟王时,态度有些奇怪。」祈律道。
瓏羽笑得无奈,「鸟王何其尊贵,没那么常看到他,而且他个性随和,要跟他失和很难。」
「……是这样吗?」祈律看不懂瓏羽笑容下的意思,依然疑惑。
「当然。」瓏羽担心祈律误解,连忙给予肯定的态度。
祈音不忘叮嚀:「记得礼物喔。」
瓏羽看着祈氏兄妹,给予保证,「我说到做到。」
「哥哥,我们走吧。」祈音说。
祈律听到礼物心情复杂,祈音轻推他,不让他有机会再说推託词。
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一路上,祈律都板着脸不说话,但祈音刻意不理会。
直到祈律送祈音回房时,他才打破沉默,严肃地说:「音,关于礼物的事情,我想……」
「他都说要给了,就收下来,他才心安嘛。」祈音不管祈律未尽的话语,表达自己的看法。
祈律摇头,「我并不是为了奖赏才帮助他们,这样很容易被解读成为利益而行动。」
祈音呿了一口,「哥哥是不求回报,但对方可不想欠你恩情,他会权衡礼物份量的。」
「即使如此……」祈律还想说服,但祈音拋下这句话:「我有点累,先去休息了。」她推房入内,强硬结束话题。
「音!」祈律厉声一呼。
经过数分鐘,祈音都没有理会祈律。
时间渐晚,人们陆续入眠,他也因今日耗费太多力量,略感昏沉。
「(……早点休息吧。)」祈律想。
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祈律入眠未久,再度来到熟悉的梦境世界。
「律哥……」
上次匆匆离去的女声,这次待在定点呼唤着。
「是你……」祈律很高兴听到女声,但也为之惆悵,「(现在,我不仅不知道音是谁,就连你都无法肯定了……)」
祈律从上次女声的态度,认为女声不是他认识的祈音。
「我听到……鸟儿的……声音。」
女声的喜悦声,是在优雅超绝的嗓音中带着几分亲切的声调,使人相信她是真实存在的人物。
祈律瞬间明白了,「你喜欢鸟儿吗?」
「……」女声沉默,没有任何神情动作可供参考的情况下,无从推知她的想法。
「我今天看到红尾雉鸡,身体圆滚滚的,尾羽却鲜红修长,看起来相当优雅。化成人形的瓏羽族长,也有这种风采,让人印象深刻。」祈律道。
「红尾……雉鸡……」女声唸了一次。
祈律解释:「跟常见的雉鸡不太一样,非常漂亮。」
「嗯……」女声应和着,语气柔和。
「(她似乎很喜欢鸟儿,再多说些吧……)」祈律受到鼓舞,相当高兴,想到的话语也比平常来得丰富。
美好的时光总是短暂的,祈律再欲啟口时,梦境戛然而止。