这一次的柴荣主要目标就是秦州和凤州，这两州和周朝接壤，而且地形较为平坦，直接就能进入关中，也是四川进入周朝的一个关键通道，这一次柴荣的作战目的就是堵上这个通道，控制在自己的手中。
这样一来将来不论他是打南唐还是北上打契丹，他都不担心自己的西南边境会出事，这也免除了后顾之忧。
当时柴荣选择进攻蜀国，除了上面的考虑之外，还有一层考虑就是人心，后蜀的皇帝也是一个文人皇帝，这一点咱们后面会讲，他不治理国家，整天就是吟诗作赋，整个朝政就靠着那几个大臣，但是皇帝不理政事，下面的这些大臣们还是很不老实的，苛政搜刮，后蜀原本的天府之国，但是百姓们过得很苦。
此时找到一个军阀解放这些百姓，让他们过上好日子，也成了很多蜀国人民的心声。当时和蜀国接壤的是凤翔，凤翔节度使王景没事就和后蜀打上几仗，他对于后蜀百姓的这个寻求解放诉求还是很了解的，于是就给柴荣说了。柴荣也很高兴，俗话说得民心者得天下，他得到了民心，平定边境，那还不是手到擒来。
于是这一系列因素促成了这一次的西征后蜀的战役。
但是我们知道柴荣是个大忙人，而且这一次战役的战略目标并不是甚大，所以柴荣也不会亲征，毕竟要是大小战役柴荣都上，那柴荣就算是铁打的也扛不住，于是就让文武百官推举一个能够担当此次平定蜀国边境的大将。
经过群臣讨论，一个人选被推出来了，那就是向训，向训这个人知名度并不高，他当时是镇宁军节度使，镇所在陈州，也就是今天的河南淮阳，我们之前说过陈州之战，这都是一个地方。
于是柴荣就下令让在陈州的向训带着本部人马奔向西南前线，让他作为西征军的统帅，率领大军收服秦州和凤州。
这件柴荣为了西征，筹备的热火朝天，而此时的后蜀也没有闲着，后蜀的皇帝和臣子都是一对极品。
显德二年（公元955年）三月，在凤州和秦州发生了一些不愉快的事情，当然这是对后蜀来说很不高兴，因为有百姓跑到周朝去了，而且规模还不小，这样的情况那绝对不能继续下去，不然的话后蜀的百姓全跑了谁还受他的压榨。
于是后蜀皇帝孟昶急忙召集大臣来问问怎么解决这件事，而且此时孟昶还准备好好在边境看看能不能教训一下敢领走他的百姓的周军。
所以需要派人看看边境是不是出啥事了，看看还不是有什么问题，能不能对周朝小打几仗，此时在孟昶的身边有一个叫赵季札人，他就被孟昶派去到凤州和秦州视察，看看边境是不是出了什么问题。
结果这个赵季札到凤州秦州转了一圈，结果回来得到了一个结论：“秦州和凤州的守将不是帅才，恐怕不能担当大任，所以边境**不安，皇帝还是赶紧换一个大将吧！”
孟昶对他也是很信任的，于是就问道：“那边的守将不行，你觉得谁行，给我推荐一个吧。”
赵季札等了半天，等的就是这一句话，于是还没等孟昶的话落音，就立刻毛遂自荐说道：“咳，微臣觉得自己完全能够胜任守备边境的责任，而且经过我的视察，我对当地已经有了一个比较深入的了解，我有信心有能力搞好边境的防御，请你把这个任务交给我吧。”
赵季札在这里拍胸脯，表忠心，这一番表演还真的让孟昶相信了他是一个良将，于是就把防守边境的重任高高兴兴的交给了赵季札。
为了显示他对赵季札的重视米海拔宫中的禁卫军派了一千人护卫赵季札，让别人一看就知道这是从京城来的，而且还是皇帝身边的红人，这让赵季札十分的有面子，于是就屁颠屁颠的奔着凤州和秦州去了。
这一路上他走得很慢，因为他还带着家眷，没事的时候有人唱歌有人跳舞，晚上还有人暖床，这怎么能算是到边境驻守呢？这明明是来游山玩水的。
结果走了几个月，这马上就要到了的时候，赵季札听说了周兵来了，心里害怕了，原本他想着这一次是个赚功劳的的好机会，自己还能凭借着一次再高升一步，因为他当时在边境看了一圈，发现问题并不是很严重，周军的攻势也不严重，当时他根本不知道，在周朝内部已经达成了进攻后蜀的决定。
此时赵季札这个大草包听说周军已经大举进入后蜀，吓得不敢往前走了，于是就给孟昶写信，让孟昶把他调回去，但是书信在路上走需要时间，孟昶批阅需要时间，甚至大臣们还要讨论一下，结果这样一来可把赵季札等急了，干脆也不等等着孟昶的同意了，直接就先让他的那些侍妾和随行人员先回去，然后他就自己带着自己带过来的人马也赶了回去。
赵季札走了几个月，后蜀的皇帝和大臣们都以为现在战争已经结束了，现在赵季札回来，那是因为打了败仗，一时间成都人心惶惶，甚至都有人想要跑了，而孟昶也是忧心忡忡。
赵季札这边刚刚到了成都，就被孟昶叫走了。孟昶要问问，这到底是为什么，为什么这刚刚出去又回来了。
但是赵季札根本没有到前线，所以他也不知道前线到底是什么情况，后周来了多少人呢？也不知道，后周大军到了那里？也不知道，前线军队能不能抵挡得住？也不知道。
这妥妥的一问三不知啊，孟昶这才知道他所托非人，这个赵季札根本就是一个酒囊饭袋，饭桶一枚，根本就没有赶到前线去，于是就立刻令人把赵季札捆走了，随后又下令立马斩立决。
于是这个大忽悠，赵季札掉了脑袋，但是此时一个严峻的问题摆在了那就是派谁去边境和周朝交战。
就在孟昶和他的那帮大臣们正在想办法的时候，边境的战争已经开始了，但是陈州镇宁军节度使向训还没有到西南战场，而是在路上，此时和后蜀作战的正式凤翔节度使王景。
当时后蜀在凤州周围设置了八个营寨，组成一片，形成了一个完整的防御体系，一般认为是黄牛寨、马岭寨、木门寨、仙鹤寨、白涧寨、紫金寨、铁峡寨、东河寨这八个营寨。这里面黄牛寨和木门寨、白涧这三个寨皆倚山设立，形势最为险要，也是这八个寨核心所在。
当时在黄牛寨的守将有勇有谋，王景也是十分重视的，再加上黄牛寨的确是一个易守难攻的地方，一时间不知如何是好。
而黄牛寨中的守将也明白，此时局势对他们是有利的，要是他们不出战，王景就打不进来，所以他们打的主意就是趁着王景大军疲惫的时候，然后偷袭一把，肯定能够将王景赶走。
这个主意还是不错的，要是一切发展顺利，王景也不能出什么奇招，王景这一次肯定是无功而返了，根本拿不下凤州，甚至凤州的防线都冲不破。
但是王景还真是想出了一个奇招，他得到一个情报，这里有一个小路，通过小路能够进入黄牛寨。
于是王景就带着一帮子精锐摸到了黄牛寨的后面，走了小路一下子抄了黄牛寨，此时黄牛寨的注意力都在前面周军的大营，谁会想到周军竟然找到了这条小路。
结果周军这一支精锐部队到了黄牛寨之后点起了火把，到处放火。这让后蜀军也摸不清楚这到底是多少人了。于是黄牛寨的守将们慌了。这一慌那就形成不了战斗力了，虽然周军不多，但是还是把这些后蜀军吓个不轻。
不久城外的周兵也杀了进来，黄牛寨的防御一下子就崩溃了。周军顺利占领了黄牛寨，随后进军木门寨等地。在一个很短的时间内凤州城外的八寨全部告破。一时间凤州危急。
周军连战连捷，孟昶吓得不行，显德二年（公元955年）五月中旬急忙推出来了一个大将叫做李延硅奔赴前线，救援凤州。
李延硅就是有两把刷子，他刚刚到了前线就和周军打了一仗，这一仗周军意料之外的失败了。
这一仗打出了孟昶的信心，但是心里还是没底，于是就开始展开外交攻势，想拉几个外援，就联系北汉和南唐，北汉不用说，和周朝时世仇，没有不打的道理，南唐时刻受着中原周朝的威胁，也对柴荣不满，现在有机会赚点便宜，让柴荣吃点亏，他也很满意。
于是后蜀就和北汉和南唐约定，让他们两个国家在边境骚扰周朝，牵制周军，缓解后蜀边境的压力。（未完待续）