明窈猝不及防被夸了一句，眨了眨眼睛，悄悄把手放进狄霄掌心里。
回到客栈后，狄霄将木炭的事跟大家说了一下，只没提及明窈的烧炭，怕给大家过多希望，万一不成就不好了。
此行一为卖皮货一为买炭，这两件大事都办好了，剩下的都是闲余。
“两日后取得木炭，就可以回部族了。”
“最后两天将冬祭所需要的东西采买全，有其他要捎带的也可以去看看，但不管做什么，客栈里至少留四人看守，商量好再外出。”
“是。”
“是……”js
晚饭后，众人凑在一起把剩余货物清点了一遍，两只熊掌和那对羚羊角独属于狄霄，由他寻找买家，剩余肉干和干奶酪每人分一点，卖得的钱可随意处理。
除此之外，狄霄又每人给了十两银子，用来买冬祭用的豆腐、蔬菜等。
安排好这些，众人各自回房休息。
因有大量银两，他们退了三间下房，改成两间上房，其中一间给狄霄和明窈住，另一间放银子，阿玛尔五人轮流守夜。
一夜休整后，第二天明窈醒的极早。
眼看就要回草原了，她也想出去买些东西。
正巧她昨日看过了，和客栈相隔一条小巷的地方有间典当行，几步脚程，明窈不觉会有什么危险，和狄霄说过，他也没放在心上。
明窈说了一声，摸出她带的粉珍珠，就要去典当行换银子。
她想得倒也简单，她径直去那当铺，换了银子直接回来，沿途全是行人，总不会出了意外去。
等有了银子，她就能买簪花香料，再买上一大筐的白菜土豆，回族里请人炖菜吃，还要买一些纸笔启蒙书，族里幼儿要是开蒙也能用上。
这大大小小的开销加在一起，也是个不小的数字，便是狄霄说了他有钱，可明窈也不太好意思都用他的，尤其是那簪花香料一类，族人们用不到，远没有从公中出钱的道理。
狄霄对她的说法不置一词，无非看她兴致高，方才放人出去，只不忘叮嘱：“莫要起争执，缺钱我有。”
“好喔！”明窈点头。
好在她去的这间当铺还算正规，看了珍珠成色大小，每颗珍珠能给到十两，虽比珍珠的原价低了数倍，但明窈记着狄霄的嘱托，没有过多纠缠，给了珍珠，拿上银子便走了。
钱袋里装着整整五十两，沉甸甸的，连带着明窈整个人都安定下来，不觉盘算起要买些什么。
一不留神，她拐进了旁边的小巷，走了许久才发现人越来越少，明窈心下一惊，下意识停住脚步。
这条小巷走到尽头也能抵达客栈，但此时天色尚暗，前面看着黑漆漆的，总给人不安稳的感觉。
但明窈回头看了看，她已经走了不断一段距离，便是返回，也不定比继续往前花费的时间少。
她略作思索，决定继续走下去。
因心中存忧，明窈的步伐快了许多。
可走着走着，她忽然听见身后传来一阵凌乱的脚步声。
那一瞬间，她脑海里闪过许多不详的画面，整个人被恐惧包裹着，一时没注意到脚下，愣是被石子绊了一跤。
“啊！”明窈反应极快，靠着身边堆放的篮筐稳住了身形，谁知就这须臾，她头顶出现一片阴影。
明窈抬头，只见七八人从前后围来。
为首的是个瘦瘦高高的男人，看着年纪不大，脸上却全是褶子，一张嘴，更是一嘴的黄牙。
“你们……”明窈紧了紧拳头。
一切疑惑在男人开口后都有了答案：“我听说这有和亲的公主？看这小脸蛋，不愧是皇家的公主。”
整个边城，能知道明窈身份的，也无非那一人。
是李嬷嬷。
明窈顿时明白了，她脸色一白，控制不住地将帽檐压得更低。
因她外出的时间不长，她出门前也没过多打扮，不似那日涂了满脸灰尘，素白着一张小脸，全靠兜帽遮住容颜。
而这，就让人牙子看得异常兴奋。
“李妈妈说得果然没错，小公主生得国色天香，跟着那草原上的野蛮子实在是糟蹋，倒不如跟着爷爷我，爷爷定能给你寻个好去处。”
看明窈始终不说话，人牙子也不恼，龇着一口大黄牙，与随行之人成四面包围之势：“来呀，请公主去寒舍一坐。”
“咱家啥都缺，就是不缺贵女小姐，等去了那，公主定能找到同伴，且让她们教教公主。”
说完，几人就向前扑来。
明窈想逃，可手脚发凉，整个人都僵住了异样，仿佛又回到了那个被逼嫁的时候——
明家四小姐被赶出家门，除了唏嘘的，更多还是看热闹的，更有垂涎她美色名声者，早早堵在了外面。
冠京有一郝姓富商，腿短腰粗，年逾五十，素爱沿街寻妾，仗着他那在宫中做娘娘的姐姐，多少次权势压人，小他三十几岁的妾室不知凡几。
他听说了明窈之事，带着家仆围追堵截，可算把人逮住了，郝老爷挺着大肚子，直说跟了他保明窈衣食无忧。
明窈不肯，他便以为这是欲擒故纵的手段。
郝老爷兴致高，愿意陪她玩玩，第一次无果也不恼，放走明窈，带着家仆浩浩荡荡地离开。
可三次四次，见那已经落魄了的明四小姐还端着，他就不肯了，一群人四面追逐，终将明窈赶至护城河边。
郝老爷追了一路，累的面红耳赤，羞恼大喊：“要么跟我回去给我做妾，要不你就死在这吧！”
一群人朝着明窈扑来，最后时刻，明窈一跃跳下护城河。
……
人牙子满是茧子的手就要碰上明窈的脸了，明窈忍不住闭上眼睛，下一刻，只听一声嚎叫。
与此同时，她只觉一阵天旋地转，旋即撞进了一个温暖而又熟悉的怀抱。
狄霄语气低沉：“找死。”
明窈被推开，撞进那堆篮框中，她不小心崴到了脚，剧痛袭来，更是站不起来了。
而这时，狄霄已经单枪匹马地和人牙子们打了起来。
人牙子人多，到底只是泛泛之辈，如何也比不上从战场上厮杀多年的狄霄。
不一会儿时间，牙行的人都倒在了地上。
也就是这条巷子又偏又深，多大的动静也不会传出去，便是真有人听见了声响，也不会进来查看，唯恐惹祸上身。
狄霄环顾四周，最后将目光落在人牙子身上。
他记得，就是这人，妄想用他那肮脏的手，碰他的媳妇儿。
狄霄眸色暗沉，缓步走过去，挥拳照着他的脸砸去。
拳拳到肉，人牙子开始还能呼痛，后面便是哀嚎都发不出了，整个人蜷缩在一起，妄图躲开攻击。
也不知过了多久，紧追来的阿玛尔也来了，可他全无阻拦的意思，甚至还能在远处放风，帮忙看着其他人。
终于，明窈踉跄着站了起来，她满脸泪水，不管不顾地冲上前，抱住狄霄的手不让他再动：“别打了，别再打了……”
狄霄终于住手，扭头只见他一脸狠色，看其架势，是全然不介意把人打死在这的。
若不是他久久不见明窈归来，若是他再晚到一步，狄霄甚至不敢想像会发生什么。
他眼中狠厉之气尽显，并非三两句话能劝下的。
明窈心中仍是怕的，可她还记着人牙子刚刚说过的话：“他们还抓了旁人，我想去看看，我想、我想救她们出来……狄霄，你帮帮他们。”
帮帮我……
明窈不知道，她当初若是没有跳下护城河，会不会就此和那富商绑定，若这次没有狄霄出现，会不会又深陷泥沼。
她有狄霄相救，那其他被拐带的女子呢？
狄霄用沾满血污的手狠狠搓了搓她的嘴唇，直到将那惨白的唇搓揉得发红才停下。
“救她们？”
“救救她们……”明窈哀求着，肩膀不住抽动，劫后余生，仍是胆怯不已。
许久沉默后，狄霄终于直起身，反手搂住她的腰肢，低头说：“如你所愿。”
说完，狄霄将明窈放开，用眼神示意阿玛尔过来，两人看向人牙子，甚至不需过多追问，人牙子就说出了他们的据点。
就在卖炭行外面。
这也是为何他们昨天会被李嬷嬷看见，进而延伸出这一系列的变故。
狄霄没有管这满地的伤患，他不是大越人，也没有送官府的意识，在他的观念中，以牙还牙方为正道。
明窈忍着脚伤，踉踉跄跄地跟在狄霄身后。
狄霄近来总是顾念着她，这回却一朝回到解放前，头也不回，自顾自在前走着。
还是阿玛尔看不过去，伸手扶了她一把。
阿玛尔从来没有想过，竟然有人能止住发怒的首领，看向明窈的眼神中又惊又喜，情绪复杂。
几人很顺利就找到了牙行的据点。
他们靠售卖拐带的男女为生，仗着边城黑色地带，便是连藏都不藏，在房前大大咧咧地竖了牌子，写着“上等女|奴”。
狄霄看也没看，一脚踢碎了木牌，继而踹开房门。
“什么人！”宅子里有十几个人，男女皆有，女人都是上了年纪的老妇，其中就有他们的老熟人李嬷嬷。
狄霄正是怒火中烧的时候，便是多余一个字也不想说，随手捡了根木棍，劈头朝人砸去。
“啊啊啊杀人了——”李嬷嬷发出猪叫声，又被一棍子砸在脑袋上，倒地不起。
院子里的人多，阿玛尔也进来。
明窈趁乱跑去后面，最后找到一间用重锁锁住的房间，钥匙就放在旁边的石桌上。
她捡来钥匙，慌乱地开着锁。
打开门，外面的阳光照进阴沉的房间里。
里面的人受不得光，不约而同的闭上眼睛，过了许久才能睁眼，打量着来人。
明窈手脚发颤，她努力去看里面的人。