“距上次分别有些时候了，狄首领近来可好？族里近来多有贵客，本汗常有接待，没能亲赴拔都儿部，实是怠慢。”
“不过本汗已经叫人准备酒菜，还备了歌舞，就等你们过来了，眼看到了秋祭的日子，还不见拔都儿部勇士，本汗还以为你不愿来，见你到了，这心可算放下了。”
多罗只字不提狄霄等人迟到之事，言笑晏晏，仿佛两人是多年未见的老友。
他习惯了狄霄沉默寡言的性子，得不到回应也不生气，三两句说回战场上，夸他勇猛威武，再贬大越无能。
而被落后一步的明窈，除了开始被问候一句，后面再没听他提起过，连多余的眼神都没给她。
换个心高气傲的小公主来，难免会因他的无视而愤懑，但明窈乐得如此，只管亦步亦趋地跟在狄霄后面，当个透明人。
好半天才听多罗问了一句：“诶，公主怎不说话呢？”
说什么呢？
附和对大越的贬低嘲弄吗？
明窈好歹还记着自己身份，闻言实在无奈。
她不知如何作答，正思考着，却听狄霄为她解了围：“无知妇孺，有何可言？”
明窈一怔，很快明白了他打的什么主意，她面上染了一抹薄红，看起来很像是被气坏了。
她张口欲骂，然才抬起粉拳，眉头一蹙，似顾忌着什么，只恨恨地瞪了狄霄一眼，憋屈地收回拳头。^js
两人间的简短互动尽入了多罗眼中，多罗哼笑一声，若有所指地问了一句：“首领与公主似有误会啊。”
“没有误会。”
“谁会跟他有误会！”
一沉一扬的声音同时响起，狄霄面无波澜，明窈则露了两分情绪，她偏过头去，只露了一点红润润的眼尾，瞧着有些委屈，但细看，更多的还是屈居人下的难堪。
多罗了然——
他先前还怕拔都儿部纳了大越公主，会背叛草原百部，私自与大越联络，又或者真成了什么一家人。
可现在看着，大越公主嫁到拔都儿部，不仅没得了尊敬，反与那首领生了怨怼，如此境况，拔都儿部与大越私联的可能也没了。sg
他一时心愉，再说话，语气都轻快了两分，他只当个和事佬，实际有几分真诚相劝，只他自己知道：“难得夫妻，公主远道而来，许是不适应咱们草原环境，狄首领宽宏，总该谦让公主些的。”
“可汗所言极是。”狄霄淡淡地应了一声，从表情看着，却是没有改变的迹象。
反是明窈闻言抬头，朝多罗投去两分感激。
说话间，几人来到矮桌前。
多罗在上首落座，狄霄和明窈同坐右首，但分了两张小桌。
多罗大手一挥，门外女侍鱼贯而入，大碗的牛羊肉，大桶的烈酒，伴着女侍身上的胭脂香，很快在毡帐内弥散。
多罗笑说：“此乃族里最烈的酒水，本汗的最爱，狄首领不妨一试。”正说着，女侍给狄霄倒了一海碗的烈酒。
狄霄并未多言，仰头举碗，不过片刻，碗中烈酒就见了底。
多罗没想到他有这般举动，愣了一愣，旋即大悦：“狄首领果然爽快！本汗再敬首领一碗！”
一碗又一碗，三碗烈酒下肚，狄霄面不改色，可只有熟悉他的人才能发现，他眼中已多了两分迷离。
明窈端坐在侧，看似目不斜视，实际紧张得浑身发汗。
好在三碗烈酒下去，多罗终于不再劝酒，他抹了一把嘴巴，忽然想到：“本汗倒是忘了公主，快快来人，将给公主准备的梅酿取来。”
“那梅子酿可是本汗手下的商队从望京城淘来的，甜丝丝的，没劲儿，不过当得你们小娘子喜欢。”
明窈细声道了句谢，看多罗兴致不在她这，也明智地没有多言，叫多罗尽快将注意力转移。
虽说齐齐比齐远强于拔都儿部，但双方并无从属关系，仅从身份上看，多罗和狄霄还归平级。
同行的八人被带去另一座毡帐宴饮，王帐里只留了狄霄和明窈两人，多罗拍拍手，乐师琴师奏响琴乐，两侧舞女翩翩起舞。
明窈虽也在宴上，但她的存在感极低。
多罗本就看不起大越，对于大越投诚送来的公主，更是视若无睹，或者在他心里，公主的地位还比不上一些宠姬。
明窈独自坐一小桌，左右有念桃和青杏伺候着，她们熟知宫廷礼仪，便是离宫甚久，毕竟是刻在骨子里的东西，猛一拾起来，仪态规矩间一点不差。
从斟茶到布菜，明窈的小臂就没有远离胸口的时候。
不论她瞧上了什么，眉眼稍动，下一刻，念桃就帮她将菜肴夹到碗碟中，还有梅子酒酿、南山细茶，两盏小杯就没空过。
明窈一面品味美食，一面凝神听着身侧的言语。
外人面前，狄霄的话少的可怜，他专心饮着酒水，不时抬头与多罗可汗对视一眼，表示他有在认真听。
“一年前狄首领与公主成婚，本汗乔装去了大越内地，没能赶上庆贺，今日便将那贺礼补上。”
“族里没什么好东西，只牛羊养得又肥又壮，本汗便以三百肥羊一百黄牛，并五十良驹为礼，贺首领与公主新婚！”
“还要感谢首领大义，先为草原征战，后又与大越和亲，本汗不如你，再敬首领一杯！”
——哪来的杯，明明都是大海碗！
明窈心都揪了起来，偏她没有制止的立场，那满桌菜饮瞬间失了风味，便是再吃，入嘴也食之无味。
直到有人来禀，多罗可汗喝得正上头，本要将人挥退，可来人附耳过去，低语几句，只见多罗一下子变了脸色。
他面上浮现怒气，虽竭力抑制着，但也没有了刚才的轻松。
“本汗帐下出了点小意外，本汗要走一趟，慢待了狄首领，来日再与首领赔罪，这样，本汗先叫女侍送你们去休息，两日后夜宴，首领一定要来，本汗再与你喝个痛快！”
“可汗请——”狄霄起身。
明窈只做那没有自主权的小尾巴，狄霄才走几步，她就一溜小跑追了上去，便是再担心，她还记着营造虚假关系，颇为嫌弃地躲在一边，唯恐被狄霄沾染了酒气。
谁知狄霄猛地伸手，揽着她的后颈，将人一把箍进怀里。
“你——”
“别动！”狄霄凶巴巴地斥道，“再敢动弹，我便打死你！”
却见那瘦小的公主一下子止了挣扎，抽噎一声，畏畏缩缩地伏在狄霄臂膀上，被拉拽着，踉踉跄跄出了毡帐。
在他们背后，多罗收回探究的目光，转头看向部下，目含狠戾：“你刚才说什么？”
“启禀王上！看守马场的贱奴开了马厮，又放火烧了马草，虽发现及时灭了火，但纵火的奴隶却跑了。”
“跑了？跑了不去追来找本汗做什么！”多罗拂袖而起。
看部下呆愣木讷的样子，多罗满心暴虐：“还不给给本汗追！本汗不管你们用什么方法，那作乱的贱奴势要捉回，本汗要将他挫骨扬灰，以儆效尤！”多罗勃然大怒。
这已经是这月来第四起奴隶生乱事件了，多罗自认是个慈悲的，然威严再三被挑衅，终是失了冷静。
多罗怒道：“一群下贱坯子，既然不愿好生活着，那就去祭狼神，传本汗令，着五十男奴五十女奴，带去祭场，施以绞刑，驱族内所有奴隶前去观刑。”
“敢问可汗，绞刑者如何选择？”
“不必再选，自你出帐，所遇前百数人，即刻拉走。”
“这可不是本汗残暴，他们要怪，就去怪那生事的贱奴吧。”
多罗下了绞杀令仍不解气，挥袖砸了桌上杯盏，一甩衣袍，从旁边拔出长剑，大步冲出去。
另一边，狄霄和明窈被带去王帐以北的一座帐子里。
这边的毡帐还是一贯奢华，但毡布上所嵌的，已经不再是珍珠宝石，而是一些亮闪闪的小石子，远远看着漂亮，近看却没了价值。
这边的毡帐全是为客人准备的，无需过分浪费，但也不能落了可汗的脸面，总归秉持着华而不实的原则。
带路的女侍将人送到，欠身退下。
待人走远了，念桃和青杏赶紧来到两人身侧，一左一右地搀扶着，好歹让两人安稳进了帐里。
才入了帐内，明窈的泪一下子绷不住了。
她仰着头，一双水汪汪的眸子里全是担忧：“狄霄……”
话未说完，狄霄忽然将她松开，脚步又飘又急，三五步跨到角落里，一低头，才入了肚的烈酒全被吐出来。
刚刚的宴上，狄霄除了酒水没有吃任何东西。
他本来就不是多善饮的，何况齐齐比齐的酒水比拔都儿部的烈上许多，酒水才一入口，他的嗓子就一阵火辣辣得疼。
这些年来，他何曾被这样灌过酒，只身处弱势，在多罗眼下，狄霄没有拒绝的资格。
多罗说要敬酒，他就只能次次饮净，幸得提早离开，才不至于彻底失智，在外人面前露了马脚。
狄霄呕得脾胃都在抽痛，才站起身，又不受控制地弯下腰去：“呕——”此时已没了酒水，全是酸涩的胃液。
明窈已追过来，她慌慌地立在一侧，想给他拍抚，又不敢碰他，只能一边落泪，一边急促吩咐：“快去准备热水和湿帕子，青杏快去外面看看，可有地方能煮醒酒汤。”
“别去。”嘶哑的声音止住了青杏的脚步，狄霄用袖口擦了擦嘴边的涎液，又重复了一遍，“不用去。”
“可是——”
“没事，叫她们回去吧。”狄霄疲惫地摆了摆手，稍一闭眼，睁开眼中全是血丝，“初来乍到，莫乱行走。先回去吧。”
明窈心里不愿，但也知晓狄霄顾虑，迟疑半晌，终于还是叫念桃和青杏先去了。
“过来给我抱抱。”狄霄还是醉了，等人走干净，他蓦地开口。
“什么？”明窈一愣，下一刻，就陷入一个全是酒气的怀抱里。
时间越长，狄霄的意识越模糊，他好像知道已到了安全的地方，没了戒备，全凭本能行事。
明窈力气不敌他，不论狄霄想做什么，只能被动地接受。
实在无法，她只好不停说：“先放开我好不好，我去给你拿毛巾擦一擦，我们去床上休息好不好……狄霄你先松开我。”
这话实在太多太密，狄霄听不进去全部，只记得“松开”。
他手下一松，竟真让明窈离开他寸许。
然而下一刻，狄霄的目光被什么吸引到，眸光一凝，又重新抓紧了明窈的臂膀，复慢慢抬起她的手。
“你再放开我一点点，我很快就回来……”明窈只以为是自己的碎碎念起了作用，心下一喜，希望狄霄能让他活动一二。
只这回，狄霄对她的低喃充耳不闻，只定定看着她的手腕，那莹白腕上的红痕刺痛他的眼睛，叫他眼前一阵晕眩。
“狄霄、狄霄——”直到明窈又唤了他许多声，狄霄才回过神来。
他双目赤红，低声问了句：“我可捏痛你了？”
他只记着在多罗面前作戏，谁知喝醉了酒，反失了对力道的把控，一时不查，竟叫明窈吃痛。