“这些东西一个比一个贵重，不过都是身外之物，非妾所求。但万岁这份体贴的心意，实在难得，比天底下所有的珍宝都要贵重，妾很喜欢，喜欢得不得了。”
这一番话听得朱祁镇心花怒放，喜笑颜开，宠溺地捏捏她的下巴。
“你这份懂得珍惜的心，朕也很喜欢。”
夜幕垂下，绵绵细雨洒落，滴进花盆里，浸润得盆中青萝愈发莹润葱翠。
自打有了新欢，皇帝心情愉悦许多，青萝的乖顺温情，极大的治愈缓解了绿竹带给他的烦闷苦痛，因此近来常常临幸长阳宫，对于离自己最近的长乐宫，不知是淡忘，还是有心回避，不仅再未去过，嘴上也不曾提起。
如此一来，却急坏了长乐宫里的君凝，她急冲冲跑进绿竹寝殿内，说道：
“万岁老往长阳宫跑，也不来咱这儿，这么下去，岂不坏了娘娘的筹谋？”
绿竹轻叹一声，道：“是福不是祸，是祸躲不过，该来的终究是来了。当初我求着皇帝放她出宫，却没获准，我就担心会有这一天，可这心里头，还总存了侥幸，想着拖的日子久了，皇帝慢慢把她忘了，也好找个机会，没想到，她最近太冒头了。”
君凝想了想又道：“要不瞅个空儿，去跟她说说。”
绿竹摇了摇头：“不要把她卷进来，多一个人知道，便多一分变数。”
“娘娘是信不过她？”
绿竹站起身来，走到窗前，低声道：
“她终究是心软，即想救这个，也想救那个，尚雪莹那次就险些坏了事，何况她感念着皇后的恩情，若是跟她交了底，难保她不露出马脚。”
“那该怎么办？我听说曹吉祥这阵子老往万岁跟前跑，每次他一去，万岁就不让身旁有人，也不知道说了什么，反正万岁对他的态度缓和了不少。”
“还能有什么？”绿竹脸上露出不屑的表情，“定是暗地里替皇帝探查身世之谜，以此来表衷心。”
“如此下去，万岁岂不是对他越来越倚重？”
绿竹面上一寒，道：“要动曹吉祥，本来就非易事，他有太后撑腰，又总督京军三大营，加上石亨领兵在外，徐有贞掌宰辅于内，他们三个同气连枝，就轻易撼动不得，唯有分化瓦解，各个击破！”
君凝听完点了点头，又问道：“可是万岁不来，徐云中也不方便过来，咱们怎么传话给他？”
绿竹美目转动，落在桌上摆的一盘贡桃儿之上。
“找人送两个桃子给他，他便知该怎么做了。”
君凝先是一愣，旋即明白过来，笑道：
“娘娘是要效二桃杀三士么？”
绿竹微微一笑，只是那笑容却如冰霜一般，透着浓浓的凉意。
这一日，皇帝召曹吉祥、徐有贞和石亨三人，于武英殿议西征之事，没一会儿，天上下起雨来，待三人谢恩出来，外面已是雨流如注。
三人抬头看了看天儿，正不知该如何出去，便见几名小宦关迎了上来，替曹吉祥和石亨换上雨鞋、雨衣，却只把徐有贞晾在一旁。
徐有贞心中有气，但不能在此发作，便将脸扭到一边儿。
一旁的徐云中早看在眼里，当即叫来司设监领头的少监，斥责道：
“徐阁老身边怎么没人伺候着？”
那少监忙道：“小的一时忙昏了头，忘了阁老也在，就备了两套雨具过来。”
徐云中瞪了他一眼，骂道：
“废物，罚了你这个月的银子！”
那少监连称知错，徐云中这才转过身来，冲徐有贞赔了个笑脸，道：
“阁老息怒，要不您先等等，让他们送完曹公公和石国公出去，再回来接您？”
徐有贞瞧了一眼曹吉祥和石亨那边，见二人早穿戴完毕，一旁的小宦满脸谄笑的撑着伞，恭敬地送他们出去，便冷哼一声：
“不必了！”
言罢撩起袍袖，竟冒雨而出。
徐云中在身后连叫“阁老”，他也不听，没走几步，就浇的如落汤鸡一般。
石亨瞧他那副模样，忍不住哈哈大笑起来。
曹吉祥也停下脚步，冲他喊道：
“老徐，要不一起挤挤？”
徐有贞仿若未闻，自顾自的一路蹚着水出去了。
石亨笑道：“这倔驴，不用管他！”
曹吉祥皱起眉头，跟着摇了摇头，叹了口气。
又过了些时日，一天夜里。
曹吉祥正在司礼监当值，忽然徐云中前来，冲他说道：
“大事不好！”
曹吉祥忙屏退左右，让徐云中慢慢说来。
徐云中这才对他言明，说是徐有贞在皇帝面前告他和石亨的状，言他二人嚣张跋扈，为非作歹，挑起朱祁镇对他们的不满。
曹吉祥疑道：“我们三人，同为拥戴之功，如今他为何负我？”
徐云中道：“那一日他冒雨回了内阁，有人问他为什么不等你们，他说，阁臣岂与匹夫阉竖同行？”
曹吉祥闻听，恨到牙根儿发痒，骂道：
“老贼，看我不整治于你。”
徐云中凑到他耳边：
“我倒有一计，可解此患！”
二人谋划了一番，待下次朱祁镇再与徐有贞密谈之时，徐云中在门外偷听，将他们的对话学给曹吉祥，接着曹吉祥入宫时故意装作无意间透露给朱祁镇。