“阿音。”他抱住她，呼吸她发间的清香，沉迷叹息：“阿音……”
“不。”佳音不知道是哪里出错，明明是单纯朋友的关系，突然变成这样复杂的感情纠葛，绝非她所愿。
感觉她身体的僵硬，陈鞘心头微疼：“为什么你从不肯好好和我相处？”
“陈鞘，你听我说……”佳音努力挣扎，他却抱住她不肯放手。直到佳音袖子里掉出来一样东西，“丁零”一声响动打破僵局，陈鞘才似恍然回神，缓缓松开佳音。
地上，一支簪子断成两半。
室内一时间寂静无声。
他俯下身捡起簪子：“对不起。”
佳音已经尴尬的不知怎么办才好，遂借题发挥：“你看你，我刚刚买的簪子就弄坏了，你赔！”
陈鞘手握簪子，低头一动也不动，似一个做错事的孩子被大人训斥，而不懂得如何反抗。
佳音看着他凄惶的表情，突然之间，一颗心似被谁捣了一拳，虚弱地疼痛着，搅在一起，软到极点。
“陈，陈鞘……”她喏喏不知所措。
良久，他轻叹一声，柔肠百结一般，终究抬头勾唇而笑，淡淡的涩意在胸口弥漫，而他仍旧笑的邪魅妖娆：“阿音，我不会放弃。”
“啊。”
陈鞘仔细地将断裂的簪子收在袖子里：“走吧，我送你回家。”却又是一副若无其事的语气，仿佛刚才的事并不曾发生过。
佳音被他变化多端的表现弄糊涂了，不敢再多说一句话，乖乖地跟着走出房门。
夏日的夜晚仍旧是燥热沉闷，令人心烦意乱。佳音坐在车里，尽量避免和陈鞘对视，而他也是鲜少有的沉默，一路无话。
至青衣巷巷口，陈鞘从车上下来，吩咐侍卫送佳音至王婆家，并叮咛道：“就说是顺天府要她办事，所以耽搁到现在。”
侍卫躬身称“是”，车马辚辚，碾过寂静的巷子，佳音悄悄掀开车帘朝后看去。陈鞘长身直立站在街上，他一身艳红袍服在昏暗的夜色中浓烈如火的绽放，桀骜不羁又带着些许失落，却固执地伫立在夜色，似乎不甘愿被那无边的黑暗吞没。
佳音赶紧放下帘子，捂住胸口，却仍旧是心慌意乱，待侍卫在外面请她下车才回过神。
果然，秀秀一直在等佳音回来，听见敲门声，踢踏踢踏地跑来开门，王婆也出来了，骂道：“我看你是不想活了，整天半夜三更才回来，有野鬼勾魂么？”
佳音自觉理亏，不敢出声。陈鞘的侍卫从她身后闪出来，对王婆抱拳：“妈妈，李大人吩咐在下送佳音姑娘回来，衙门里事多，还望你莫要责怪。”说着，从腰里拿出一个腰牌朝王婆晃了一下。
王婆并没看清楚，只是深信不疑，忙赔笑：“有劳官爷跑一趟送我们阿音回来，本是我不知原故，才顺嘴胡说的，还望官爷莫计较。”
那侍卫并不多话，转身走了。
王婆心里憋着气却无可奈何，将佳音狠狠地瞪了一眼，扭着身子回房。
佳音和秀秀相视一笑，秀秀皱眉小声道：“阿音，你身上什么味道？”
佳音抬起袖子闻了闻：“哦，是酒味，还有胭脂香气。秀秀，告诉你啊，我今天去青楼了。”
“啊，真的？！快和我讲讲青楼里的姑娘好看么？”
“妞，来给大爷笑一个！”佳音色迷迷地调戏秀秀，被她追着打，两个人跑回后院房里，唧唧呱呱又说又笑。待秀秀知道她花了十几两银子在青楼里大吃大喝且有姑娘作伴，免不了又是一通埋怨。
佳音道：“最后我也没掏银子，是陈鞘付的账。”
秀秀嗤之以鼻：“以往看着陈公子有模有样的，竟然也去那种地方，阿音，以后你小心点，最好不要和那种人往来。”
佳音没办法和秀秀解释，只得含糊地支吾几句，另说些话来搪塞才被她饶过去。
佳音突然在账上支出五十两银子，被张婆第二日发现，也如秀秀一般将她数落几句：“原本你花的是自己的钱，我不该说你，可是。五十两银子也太多了，你花钱大手大脚的没个尺度，再这么下去，你便将自己的钱拿回去，别放在账上，省的我知道替你心疼。”
原来，因佳音住在王婆家，不敢将银子带回去，所以她的钱都仍旧放在婚介所的账上，随用随取，但账面上的支出，张婆都是知道的。
佳音就赔笑：“我也知道妈妈是为我好，以后绝对不胡乱花了，妈妈且消消气。”
张婆道：“我是为你操心才多嘴，你也不想想，将来你成亲，没人给你半个子办嫁妆，还不是都靠自己挣点钱？再说，你前些日子提过，还要在别处开婚介所，将钱都花光了拿什么开？我可不出你那份。”
“是，小的再不敢了，妈妈，您消消气罢，哎呀，妈妈您忙一天了，腰疼不疼？小的给您捶捶？”佳音忙不迭地赔罪说好话，直到把张婆逗笑了才算完事。
不出几日，江逸远派人来接佳音，她便知为何，立刻找赵大夫和张婆一起出发。
原来闵初兰和家里人说要上香，带着丫环冬儿出城至清凉寺。一般女眷上香，寺院都有禅房以供歇息，尤其闵家这样的大户人家，更有单独院落提供，闲人免进。
初兰借口不方便，将男仆都遣散开与和尚们住在一起，趁人不备，被许由仁派来接应的家丁接走，神不知鬼不觉地又回到京城，在一所僻静的小宅院里落脚。
佳音和赵大夫张婆赶到的时候已经是下半晌，许由仁如热锅上的蚂蚁坐卧不宁，见到他们忙问：“这位可是大夫？”
佳音十分理解他此刻的心情，也不介意，指着赵大夫和张婆道：“这位便是赵大夫，他医术十分高明，你可以信他。还有这位，是我请来帮忙的张婆。”（未完待续）