方元和左陶都很淡定，他们周围的考生可就冷静不了了，眼前这俩可是两轮擂台下来，最瞩目的两个怪物，谁人不识？
没想到这两人竟然起了冲突，搞不好就是一场大战啊！
于是所有人都自觉地后退数步，为他们留出足够的空间，同时一脸期待地盯着方元看，不晓得他会有什么反应。
方元的表情有点怪异，好像是在忍笑，他清了清嗓子，才勉强做出严肃的表情。
然后他看向左陶，俨然是教育晚辈的口吻：“你爹娘呢？怎么让你一个人跑到这么危险的地方来玩，太不负责了。”
左陶十分冷酷地瞪了他一眼，往旁边走了几步。
方元连忙道：“别跑啊小孩，要不要哥哥帮你找娘亲？没关系我原谅你打我的事了，你叫什么名字？喂——”
“……”左陶转身，头也不回地走了。
方元还颇为遗憾地盯着他的背影看了一会儿。
走过来的方明诚已经乐疯了，笑得上气不接下气：“方元，我、我真是服了你了。”
付小满已经惊奇得失去了语言能力。
围观考生们不约而同地朝方元投来饱含复杂意味的一瞥，才渐渐散去了。
方元这才正经起来：“那人是谁？”
“也是考生，名叫左陶，是第四组的最大黑马……”说到这里，方明诚的表情有点不自然，“反正表现挺出众的，咳。对了，他可不是小孩，比你还大一岁。”
“哦，看不出来这么老。”见方明诚表情有异，方元又补充道，“诚哥，我没有影射你的意思。”
“……”方明诚嘴角抽动，“谢谢元哥解释。”
“不客气。他为什么出手攻击我？”
“因为他会攻击任何走进他周围一尺半距离的人，把他们狠狠丢出去！”付小满机智抢答，“这可是猴……诚哥亲自试过的！”
方元同情地看了方明诚一眼：“诚哥，你辛苦了。”
“哈哈，不辛苦，你们聊，我去看比赛，再见。”诚哥头也不回地走了。
方明诚崩溃离开之后，付小满开始八卦：“元哥元哥，你为什么不还手啊？你不会真以为他是小孩吧？”
“不。”方元道，“我只是觉得他长得很好笑。”
“啊？这跟长得好笑有什么关系？”付小满不解。
方元认真道：“我怕打起来的时候笑场。”
付小满冥思苦想了一会儿，恍然大悟地击掌：“又是一个冷笑话！”
方元：……
他明明是认真的。
不消片刻，第三轮擂台赛也结束了，共有三十六人晋级，其中有一组在争夺最后一个名额时，两名考生同时掉下擂台，所以便少了一人晋级。
自此，第二关考生混战全部结束，共有一百一十六人通过考核。动作颇利索的武院老师已经在擂台边上贴出了通过名单，此时场内的考生几家欢喜几家愁，正是喧闹交谈的时候。
一名光头考官站上擂台，大声喊道：“诸位考生请安静！”
吵闹声止息了一些后，他又道：“先恭喜通过了第二关的一百一十六位考生，你们只要再通过一关考核，就能正式加入长风武院了！而今年落榜的考生也不必灰心，只要你的年纪修为合格，长风武院欢迎你明年再来报考！”
例行的客套话过后，这位光头考官的表情严肃了一些：“好了，没在通过名单上的考生，可以先行离去了。剩下的晋级考生，我有一件事要宣布。”
落榜考生们三三两两地退去，晋级的考生倒面面相觑，不知道这光头考官有什么事要说。很快，偌大考核场地内，就只剩下这一百一十六位晋级考生和其他武院人员了。
光头考官清点完了人数，才道：“按照往年的惯例，第三关考核应当在第二关结束后的翌日进行，但今年因为一些特殊原因，武院决定，今日便进行第三关考核！”
此言一出，底下顿时骚动起来，议论纷纷。
有考生高声道：“考官，我们才刚打完一场，哪有体力再接受考核！这太仓促了，不公平！”
旁人均是附和，光头考官也不恼，伸手虚按几下，示意安静。
“诸位别急，武院绝不会让各位吃亏，再说了，大家都考了第二关，都消耗了体力，彼此之间，应当是差不多的状态，何来不公平之说？”
听了这话，下面才消停了一点。
“而且，今年第三关的考核方式有一些变动，总体上来说，是减轻了难度的，我们给出的招生名额，也有所增加。”
见这话引起了考生们的兴趣，光头考官继续道：“往年，我们的考核规则只有一条：考生需挑战学院的末等老生，挑下几个，便招几个。但今日，又多了一条规则，除了战胜末等老生之外，考生还可以挑战二等老生，只要能接下二等老生三招，或是在三招内伤到二等老生，二选一都可过关！”
这时候，考生堆里掀起的议论声中，就大多是惊喜了。
“大部分考生应该不清楚长风武院的等级规则，我简单解释一下。”光头考官耐心道，“武院不按入学年份分班，而是以修为划分级别，最末的是三等生，修为在淬体境二重到四重之间，往上就是二等生，修为在淬体境五重到六重之间。你们需要打败的末等生，则是学院三等生中修为最弱的那一批，他们一旦被打败，就会被武院退学，空出来的位置，便属于你们！”
这话说得很是鼓舞人心，但听来多少有几分残酷。长风武院实行的是淘汰制，修为处于末流进步缓慢的老生，转眼就会被雄心勃勃的新生取而代之，如此循环往复，令武院学员始终保持着不敢懈怠的劲头。
立刻有考生道：“这些末等生是什么修为？”
“这次挑选出来的末等生共四十八人，最弱的是淬体境二重后期，最强的是三重初期。”光头考官道，“同时我们规定，修为在淬体境三重以上的考生，不得挑战末等生！也就是说，这四十八个名额，全部属于二重修为的考生——只要你们能战胜这些老生！”
下面发出几声惊叹：“那三重以上的考生，岂不是要挑战至少五重的……”
“没错，修为三重以上的老生，必须挑战修为五重的二等生！当然，修为二重的考生若是想挑战这项，也可以。武院共挑选出十名淬体境五重左右的二等生，考生可以重复挑战，并且不限通过名额，过几人，我们收几人！”光头考官最后道，“好了，规则就解释到这里，甲擂台为挑战二等生的区域，乙擂台为挑战末等生的区域。第三关考核，在半个时辰后开始！”
这话里，就有很多取巧的余地了，这次晋级的一百一十六名考生中，约有二十来人达到了淬体境三重，三重打五重听起来不可能，但是由于武院声明考生可以重复挑战，那么若是他们集体车轮战同一个二等老生呢？
这样下来，挑战顺序越往后的考生，形势就越有利。最惨的无非是打头的那几位考生。
同时武院方面为了尽量保证公平，规定了甲擂台的挑战顺序是从拔尖者最强的一组考生渐次往下，顺延到六组，顺序靠后者可以申请提前挑战，靠前者则不得提出延后的要求。
所以，万众瞩目的打头阵考生，必须挑战状态最佳的二等老生的倒霉蛋，就是一组的第一人。
方元。
又接受了一次目光洗礼的方元看起来平静，心里却着实有几分纳闷。
光头考官宣布第三关提前的时候，他明白是芩老在背后起的作用，心下一定。只是第三关规则解释得越清楚，他也渐渐诧异起来，这规则听来公平，但分明对他最不公平。难道另有人干涉了这考核规则？
方元不禁想起了那个让他浑身不舒服的第二关考官邱少卿。
但现在也不是想这些事的时候了，当务之急，是通过第三关的考核。
在半个时辰的准备时间里，长风武院选出的四十八位末等生和十位二等生，也到达了擂台附近。这些末等生的面色终归有些难看，每一年，被选来参加第三关考核这件事，对末等生而言都是一种耻辱，这意味着在长风武院经过了一年或数年修习的他们，已经差劲到了要跟新生争位置的程度！
在这等心态的刺激下，每年都有一些末等生在撑过这一关后，反而修为增长奋起直追的。所以这四十八个名额，还是会有部分留在老生手里。
另外十位二等生的神情，就要高傲很多，他们并没有被退学的风险，而且当中有好些人都是在听到武院命令之后，跃跃欲试主动报名，想来会一会新生的。
而方元看到在甲擂台旁站定的这十名老生之后，面上终于掠过一丝了然之色。
他大概知道白永宁在擂台上吞服的丹药，是从何而来了。
那个当初在武院门口对他出言不逊的侍从，赫然在列。
此人正是胡正浩。
此刻，他正一脸轻蔑地望着方元。白永宁丢脸败退的消息让他失望不已，所以在听到考核方式变动，需要二等老生参与的时候，胡正浩第一时间就报了名，甚至不惜动用手段，总算站在了这里，有了一个在众目睽睽之下狠狠羞辱方元的机会！
他是十名老生中唯一与方元结怨的人，方元若有些血性就必会选他，就算他是个孬种，胡正浩也会用言语激得他乖乖入套。
两人之间，势必会有一战！
面对他丝毫不遮掩的敌意，方元全无畏惧，凌厉眼神直视回去，锐气逼人。
恰好甲擂台的裁判就位，高声喊道：“长风武院第三关考核，甲擂台区域，内容为挑战二等老生，考生自由选择所要挑战的老生，同时可选择是接下老生三招保持不败，还是在三招之内伤及老生，只要达成其一，便算过关。考核开始！”
在满场寂静之中，方元缓缓走上甲擂台。
方元心中一片清明，他并不喜欢惹是生非，但若是旁人心存恶意，步步紧逼，他绝不会放任下去。
他会斩草除根！
十名老生站在擂台旁，大多充满好奇地看着这个上台挑战的第一人，暗自思忖着他会选谁挑战。
但方元却并未走向任何一名蓄势待发的老生，他一动不动地站在擂台中央，在所有人热切的注视里，开口道：“在选择挑战对象之前，我还有一事不明。”
甲擂台的裁判有些讶然：“你说。”
方元的语气十分平静，神情亦沉稳，内容却是令满场人都惊掉了下巴。
“若我打败了二等老生，那他的位置，是不是也该空出来给我？”