放花楼。
“爷，应该是跳了湖。”
黑色劲装的男子朝内间一拱手，无奈：“闹出这样的动静，就怕打草惊蛇。”
“岂有此理。”另一个娃娃脸的简直不理解，“爷还没来，他一个出来卖的，摆出那副模样是要做甚。伺候爷这种好事，旁人求都求不来，他一个戏子……”
话有些过了，隐没在隔帘后的人低低：“十一。”
十一不情不愿地闭上嘴。
“别把事情闹大。”
漆案上放了一只纸折的鸟儿，隔帘晃动，被一柄玉杆撩开，顺着玉杆延伸出一只瘦长的手，白似昆仑玉雪。手的主人面庞隐隐绰绰，他往炉里添了香，这才说：“去请春五娘。”
春五娘这会儿急得唇上长泡。
“一会儿没看住人就不见了，你们怎么办事儿的。”
她将彪形大汉耳朵拧了整整一圈，犹不解恨：“那小贱蹄子肩不能扛手不能提的，你们这！整整十个人，竟都没看住他？”
没人敢出声，她怒火更甚：“我倒要看看你们如何跟世子爷交代。”
“五娘子息怒，既寻不到人，换其余人，其余人也是一样。这放花楼里别的不说，颜色漂亮的清倌多了去了，还怕寻不到满意的？”
这话一听在理儿，春五娘接过手边茶水，冷哼一声：“就怕是楼里有人生了坏心思，想在爷跟前争个机会——这当口儿事态紧急，等今夜熬过去了……我必要叫人好好清理一番。”
“让楼里哥儿们都出来。”她叉腰骂了会儿，“我亲自挑人，这次一定挑个琴棋书画样样精通的。”
这天底下若论琴棋书画，怕没有比厢房里坐着的那位更精通。下人们心里头这么想，嘴上却不吱声。
“爷那边倒是能解决，五娘您看，那些胡人——”
春五娘摆摆手：“送些次等的，胡人哪懂风花雪月，脑子里就那二两肉了。”
谈善从小船上踏上放花楼的时候先哆嗦了一下。
那船板极晃，他上来差点摔一跤。好在眼疾手快扒住了萧重离腰带，一把正好抓在对方玉佩上。
萧重离：“你这是……”他眉梢一挑，“投怀送抱？”
谈善无语：“我没站稳。”
他一撩裙摆往上走，跨台阶的时候顺手把过长的外衫系了个结，一边走一边不把萧重离当外人地问：“这在宫里还是宫外，如今你们世子是不是十七了。”
萧重离故作惆怅：“果然这天底下的少男少女都倾心于世子，哪里还有本公子一席之地。”
谈善闷头走路，抽空看了他一眼：“是的，不过你也不用太担心，萝卜青菜各有所爱，你这样只要不是太穷，在相亲市场上应该还可以。”
“什么是相亲市场？”萧重离不耻下问。
“你不用知道。”谈善一挥手，“总之你先告诉我，你们世子最近如何了。”
“如何如何了？”
谈善想了想说：“不就是吃得如何睡得如何，还能如何？”
萧重离“哦”了声：“那都是宫中诸人操心的事，与本公子何干。”
不行，这样什么消息都打听不出来。谈善顿了顿，又问：“你知不知道黎春来？黎侍中的长子。”
萧重离：“略有耳闻。”
眼看快到放花楼偏门门口了谈善又问：“他是不是有个傻弟弟，八岁了还不会识字，大概七八年前过世了，叫黎锈。”
“黎锈”二字一出，萧重离表情霎时一变：“你到底是何人。”
谈善随口胡说：“我落水见到他，他说有句话让我捎带。我本来都快淹死了，他救了我。”
他说得神乎其神，萧重离半信半疑，倏尔他眉头展开：“这话私下说说无人怪罪，若让旁人听见了，有你十个八个脑袋都不够砍的。”
“为什么？”
谈善知道有些时代对鬼神之说非常忌讳，他本来以为照姜朝对巫蛊占卜之术的接受程度，“借尸还魂”不是什么完全不可能相信的事，但照萧重离这个反应……说不定他会被徐流深扔到水里喂鱼。
那他岂不是要从头再来？
谈善深吸了一口气。
十七的鬼，戒心肯定非同一般，一定比小时候难搞很多倍。
萧重离将折扇别在腰间，眼中晦涩一闪而逝：“有些事没人知道为什么。”
谈善没琢磨透这句话意思，他实在有些冷，只想赶紧找个地儿换身衣服。
这楼倒是气派，雕花门廊，里头一看就很热闹，遍地娇笑，美酒和胭脂热气扑面而来。
谈善抬脚就要往里走。
“阿船公子，您怎么在外面？”
不会吧，他真叫“阿船”。
谈善猛然扭头去看萧重离，背后一个人都没有，只剩下那艘小船，还孤零零泊在岸边。
守门处二人齐齐开口：“您不是应该在楼上？”
谈善揉了揉鼻子，镇定道：“出了点事，我从楼上掉下来了，不知道有没有人能带我上去。”
他二人对视一眼，其中一人率先：“您跟我来。”
谈善：“好。”
“阿船公子。”
迎面走来端着托盘的少女，盈盈一拂身。