甄元生拖着消瘦和疲惫的身体，一路积攒满身的汗泥，从一月走到三月，用了一个百天，终于走到了京城。
这个京城，和甄元生的想象完全不一样，虽然连个小高层的楼厦都见不到，但也都是楼阁阳台的鳞次栉比。
街道的两边也都和一些在未来世界里古镇的布局大致相仿，有各类商铺、茶馆、客栈、布庄等等以及那些卖杂物的摊点什么的。
整个街道上，挤满了男女老少，和未来世界的街市一样，闹嚷声喊叫声此起彼伏。
总体看来，甄元生感觉这个大明的国都，就像未来世界的中等县城规模。
他心里清楚，古代能有这种状况，也算是经济发达，也算是歌舞升平、无尽繁华的景象了。
甄元生听到一位摊主大声地呼叫刚离开的小孩子，说给他找零的银子还没拿。
“古代的人的确善良，童叟无欺。”
甄元生发自肺腑地赞叹。
对这古代京城没一点印象的甄元生，倒也没费多大工夫，在诚实的老大爷的指点下，曲里拐弯地穿街走巷，找到了落脚点——甲第公馆。
这个公馆，是礼部专设的休养舒适、供给比较充足的考生食宿专用之处。
到了公馆，甄元生登记了一下名姓籍贯住址，在有四层高的木楼三层的拐角房间里住了下来。
房间很小，是临时隔开的单间，就像未来世界里的合租房。
躺在久违了的舒适的床上，甄元生放松了一直紧绷着的心情，决定好生休息几日，养足精神。
离考试还有一段时间，但甄元生没有像其他考生那样兴致勃勃地去浏览京城的美景。
这些都市里的美景，在未来世界旅游的季节里，他都走过看过，虽然大多都是仿造的，但基本都是一个模式，没有太多的看头。
几天来，甄元生静静地待在公馆里，什么也不想，只是在小莲儿的荷瓣陪伴下，复习着还有些记不住的功课。
已经是桃花满园的北方之春，还是有些微寒，犹如南方的初冬，这让南方前来的学子都无法适应，很多人都偶感风寒。
好在这是京城，医疗条件比较好，病情很快就得到治愈。
对此，已经染过病的甄元生倒无任何感觉，一身的精神，反倒觉得这里的气候环境比较适宜于未来世界的自己。
嘉靖年间的四月初，由礼部负责的会试，于西苑北海贡院拉开帷幕。
礼部的会考告示和安排规定，通告了每一位考生，还有一些需要填署的表单，同样也快速地送到了甄元生和考生们的手里。
甄元生依照明朝的考试规定，认真地填写了自己姓名和填写了明朝甄元生的祖孙三代人名姓、出生籍贯、基本资历等。最后，甄元生拿到了准考入场的执牌，
日夜期待的考试，终于到来。
随同数千名考生一起，在交验入场执牌后，排起长长的队列，逐个地接受军士仔细严谨的搜身检查。
他被从头到脚、连同裤裆里也给细细地搜了一遍，甚至将所带的书具和发放的灯具都毫无疏漏地进行了翻看，无一漏过。
“这简直比国家总统接见还要搜检的严密。”
甄元生心中暗自叹息。
这些例行检查结束后，甄元生在贡院角门处，领取了几支蜡烛和砚墨后，又按着次序在军士的带领下，走入到自己的应试间——号舍里。
在甄元生看来，这所谓的号舍，就是一个由木棒钉起来的像监狱里的虽封闭却又透明的小牢房而已。人在里面的一切，外面一览无遗。
此前，甄元生通过公馆的官员了解到，考前的整个过程要经过“誊录”、“搜检”、“锁院”、“巡查”等繁琐程序才行。
那位官员还为甄元生详解了一下“弥封”，也就是将试卷进行密封，与未来世界的试卷密封一样。
而“誊录”，则是将考生的试卷送交誊录院，由专人进行誊卷专人校对，依誊卷评选，选中后再检出原卷比对。
另外就是在每次考试时，监考的考官分正副多人，俱为临时委派，以便互相监察。
明代防止考生作弊的制度是非常严密的，要求在试卷的卷页，考生必须如实填写本人三代的姓名和籍贯年甲、所习本经、所司印记等，以禁止混入替考者。
这古代的条条例例的真是非常的麻烦，但比较起未来世界里的有些地方考试，还是算比较公正的。
排队等候的时间有些长，站的腿都快麻木了，甄元生才终于分配到属于自己的一小块田地，在自己的号舍里坐了下来，准备进行答卷。
等所有考生都坐好后，考场的军士立即将所有的应试号舍关闭，并加上一把大锁，目的是为禁止考生的自由进出。
甄元生明白，这便是教科书里所说的“锁院”了。
穿着一身黄军衣的数百名军士集中在贡院里，手里都提着个棍子鞭子什么的，来来回回地走动巡查着，还不断地对每个房间进行一次次地探窥、监视，好似如临大敌。
不用说，这就是“巡查”。
这些明朝的数千考生们，满怀着要当官的期望和带着即将踏入钱途或者权途的梦想，窝在这个超不过五个平方米的号舍里，进行着枯燥乏味的答解题。
胸有成竹的甄元生倒不怎么紧张，他对发来的考题卷内所有提问和要求辩答的内容类别太熟悉了，依然都是些论治国安邦之策等类型的。
在来自未来世界的甄元生的眼里，这些试题，在写书人的故事里已经透露了很多，再加上在未来的网络里，解说明代高考试题的文章铺天盖地，个个详尽明晰，不想知道都不行。
摆在眼前的每一个试题，在甄元生看来，都是那么熟悉，熟悉得就像昨天刚刚才应答完的试题，非常容易，非常简单。
试题的确是十分简单，对这位古汉语学习者没有一点难度，试题内容主要是考八股文和试帖诗等。
八股文题目基本都出自四书五经，略仿宋代的经义，这些甄元生都已熟记，但是措辞要用古人的口气，即所谓代圣贤立言。
这点，甄元生稍加历练即可。
所谓的时文、时艺、制艺，甄元生当然理得清：结构有一定的程式，字数也有一定的限制，句法要求排偶，这难不倒甄元生。
甄元生心里非常清楚，试题之所以在他的眼里看起来非常简单，不完全是他在未来时已经专科学到的基础所在，更多缘于小莲儿为他提供的、那些涉及很全面的书籍和参考资料所给予的启示和帮助。
非常兴奋的甄元生，心里呼唤了一声小莲儿，开始动起笔来。
这古代的贡院，很神秘很神圣，整个考场里十分安静，安静得可以听到每个号舍里毛笔在纸张上划动的声音。
尽管依照规定，当晚收卷后，所有的考生都不得离开，也得在这号舍里面休息。
这号舍房间太小了，在里面只能蜷缩着睡觉，比传说中的牢房还要残酷，没有一点自由，甄元生也只能无可奈何地接受了。
甄元生也并不十分在乎这许多，他的心里，只有着小莲儿的倩影。借着无聊的休闲，出小莲儿相赠的荷瓣，轻声地诉说起来。
“小莲儿，我好想你。你就是我的太阳，我的月亮，我的星星……”
说着说着，他就进入了睡眠状态。
这次会试，对于甄元生来说，的确并不是个难事，什么礼记、四书义、经、论及诗词等都难不倒他。
有些试题内容，他在未来世界时，已经用了四年的时间在大学学过了，而且也经过了多次考试，轻车熟路。
所以，试题解答得非常顺利。
幸好，古代科考，不考数理化之类的，这可是甄元生的弱项。
对于其中的策论，甄元生自负有真才实学，有晓通政事治理的能力，也不怎么放在心上。
何况，在未来世界时，他的论文里曾详尽地分析过古代治国安邦之道和农桑商贾之策，用在此时，非常适宜，只是把原来的简体汉字予以繁体化，把未来的语言进行古言文而已。
甄元生从木桩的间隙里仔细观察了一下左邻右舍的考生们：那些决定着每一位考生前途命运的贡院号舍里，他们的心态不同，行为各异，但都显得是非那张。
有的利用任何可以利用的时间抓紧预读，包括在号舍里的那一点点仅供休息的时间。
在考前，甄元生就在暗地里发现，有考生甘愿冒着风险，将与考试相关的内容偷偷地卷成细细的纸棒，塞进毛笔杆筒里夹带进来。
有的则不惜把模拟答案藏之于屁股的夹缝里，在进场时躲过搜身检查，带进来伺机抄袭。
让甄元生看得直想笑：这些行为真有遗传性，都传到未来世界里的高考之中了。
甄元生与其他考生不一样的是，他没有致力于名利的想法。因为，这远古的名利与他一点关系也没有，根本带不回到未来世界去。
甄元生满脑子专注的间隙里，一直都在挂念着小莲儿，担心着小莲儿，浮想联翩着小莲儿可爱善良的容貌。
由于一门心思地惦念着小莲儿了，于不经意间分了点心，在最后收卷时，甄元生的一段文章里竟忘了结句。
会试后的不久，迎来了一个十分晴朗的早晨，阳光显得十分明媚。
这是放榜之日。踌躇满志的学子们，都心怀惴惴不安的急切心情，来到贡院内，等待放榜。
明朝的规矩，闻钟三声，礼部的四抬锦盒将在卫队的簇拥中，放落下来，然后经过极其隆重而又繁琐的礼仪程序，再于西苑东贡院门前的照壁上，贴出了一张巨大的皇榜。
皇榜的中心处和接缝处盖有元宗皇上的宝玺，以表示这是真榜，旁边还站立着两名十分强悍的守卫。
甄元生看到皇榜下，黑压压地挤满了焦急、躁动不安的考生们，叽叽喳喳的一片嘈杂声。
甄元生没有缩紧着身子往里挤，选择溜在了门角的边沿，站在那里静静地朝皇榜处观望。
“我何必急着去看，不看也是榜中三甲之里。什么都不重要，重要的是我已完成了小莲儿期望完成的事情”。
虽然如此，一股本能的心理刺激，甄元生还是忍不住的在人群开始退潮后，急步地走了过去，细细地瞄了一眼。
嘿嘿，果然入榜。
于会试发榜约半月之余的五月初一，礼部郑重地告知所有入榜考生，大明元宗皇上将对题名金榜者亲自策问。
随后公布了参加殿试者的名单，这里面包含着甄元生。
按照明朝参见元宗皇上时的森严规定，甄元生一行中榜人员在礼部侍郎的带领下，身着靓丽的朝服，像个古装戏演员，按着顺序排列，站在自己应该站的队列中，任人扯着拽着，时东时西地穿阁过厅地走着。
这时的甄元生，心态倒是很平淡，只管低着头，看着前面人的脚后跟，移动着双腿跟随着前面的屁股移动着，慢慢地走到了朝廷议事重地。
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