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这一路的艰难却也不必说了。只说回去后，婆婆倒也没对她怎样，想是怕她又逃，没敢再相骂。只是每日如前般安排她做活，烧饭、挑水、砍柴。
冬天来了，公公开始准备造房，自己砍树，自己刨削柱梁橼木、凿隼头做马腿……公公是木工，样样都自己动工，白天做到晚上，晚上做到夜半。李荻就端着烛台，给他来回照着。他刨到这头，李荻举着烛光照到这头。他刨到那头，李荻伸着烛火追到那头。有几次到了半夜十二点，她实在熬不住了，站着也瞌睡了去。公公不说话，却随手拿起一根木棍或是一个刨子就砸到她面前，蹦在脚背上，痛得她直跳起来，哭又不敢哭。第二天，还要跷着痛脚去把柴砍回来，完成婆婆每日安排给她的活。
婆婆说，你要逃回去也可以，让你爸把我订你的聘金百倍千倍还我，许人一物，千金不易！你要悔改，千金赔来！
爸是这样说，这恶婆也这般说，她哪敢再逃跑呢！只默默忍受，默默干活。
天气越来越冷，她衣裳单薄，鞋子早已破烂不堪穿。冬天的早晨，浓霜覆野，满地冰笋。她每天早上赤着脚去砍柴，脚掌踩在冰锥上，如火燎般含起一个个血包，点点暗红。死血变黑后，有如一粒粒乌骓棋子，密密麻麻，令人触目惊心。渐渐地开始溃疡出脓，她只感到两脚发麻，并没什么异常知觉。到了晚上却又痛又痒，才是真令人难受。
村里几个老人见这样一个女娃子，每天一大早赤脚烂肿走来挑水，都是心疼可怜，把女儿呼她:“女儿，你又来挑水啦！”眼见溪边石头都结了厚厚的冰，滑溜得无法踩住脚，他们便下去帮她把水接了提到上面大路，好让她能挑回家。
村头溪边有一户人家，是她爸的远房表弟，生有一儿叫金有教的，比她大三四岁，小时候曾跟了他爸来她家做客，两人从小认识。其时，金有教在木樨读中学，放了寒假在家，见这个表妹给金留做童养媳，被他父母如此虐待，冬天没鞋穿，赤脚砍柴挑水，两只脚后跟外侧冻得各烂进去一个大槽，惨不忍睹！想以前的地主婆都不会狠到这般地步吧！再这样烂下去，岂不是要双脚都残了废了？实在看不下去，便赶去竹安向她父母报告。
李荻妈不想那妇人只是假惺惺地嘴上说得漂亮，要为李荻做棉袄新衣纳鞋子，原来全是骗人的鬼话。心下又痛又悔，紧赶慢赶做好一双布鞋，让人带去给女儿。到了过年时，她才有一双妈做的鞋子穿上脚。
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