难得大块头在沈家出事的这段时间还愿意跑前跑后替沈家分忧，可是事出西域，而那个地方又常年纷争不断，沈诺怎么会放心让他独自一个人前往呢？
这事如果真的像周安然的来信所说的，还涉及到驻守边疆的大唐藩王，事情可就没那么简单了，只怕此去凶多吉少。
所以沈诺还是决定亲自去一趟较为稳妥，沈家已经没有其他的底牌了。
沈诺虽然嘴上没有说什么，可是妹妹沈珂还是一眼就看出了哥哥心里的打算，兄妹俩都想到一起去了。
事不宜迟，沈诺吩咐大块头先下去好生休息一下，吃饱喝足，明天就和他一起启程，出发前往西域，他拼尽全力也要把挽救沈家于起死回生的这批贵重货物带到南京去。
沈珂听见她哥哥只带大块头一个人去，心里不免有些担心，马上说道：“要不要把启智也带上？路上也好有个照应？”
“这次去西域是脑袋系在裤腰带上，人多反而招人耳目，留一个下来照应家中内外，我比较放心，启智就留在家中吧。”
她见哥哥主意已定，就不好再说什么，她交代启智细心为哥哥收拾衣物。
另一边，沈诺吩咐李执事到账房支取路上所需的盘缠，把铜钱兑换成金叶子，便于携带，出门在外，带着大量的铜钱也不好赶路。
一切准备妥当，沈诺带着妹妹来到了父亲的房中，给父亲问安，母亲章氏在一旁伺候。
章氏看到她的一儿一女前来请安，眼泪就忍不住湿了眼眶，趁着沈挽杉没注意，偷偷地把眼角的泪水擦拭掉。
沈诺见情形又向母亲问起父亲的病情，只见章氏轻轻地摇了摇头，沈诺看向了母亲身边的丫鬟四喜：“大夫怎么说的？”
四喜连忙回话：“大夫只说气血淤堵，一时半会很难化解体内的血块，只说不能操劳，要好生的休息静养，不能受到刺激。”
“父亲这些日子的饮食如何？胃口可好？”
只见四喜说道：“老爷这些天的胃口不怎么好，很少进食，整天都在犯迷糊，有时……有时竟认不出人来。”
“不是换了一个大夫吗？怎么就不见有什么起色呢？”
听见沈诺声音中带着怒气，四喜再也不敢开口，沈夫人章氏在一旁低声说道：“新来的大夫说的是肝阳上亢，气滞血瘀，一时半会儿难以痊愈，就说是要卧床静养。”
沈诺见母亲开口发话，不好发作，就安慰了几句，又说：“请母亲放心，家里的事情有我，我会处理好的，你千万不要过于忧虑，一定保重好身体。”
转头又对四喜交待道：“早上太阳好的时候，多带我父亲到花园里呼吸一下早上的空气，多晒晒太阳，听听鸟叫，闻闻花香，让老爷的心情舒畅起来，病情也恢复得快。”
丫鬟四喜连连点头称：“是，少爷。”
一番悉心的嘱咐完了，这才与妹妹告辞退出。
第二天一早，辞别了妹妹沈珂和李执事，并没有惊动母亲章氏，沈诺就和大块头两个人一起踏上了前往西域的路途。
此时的西域，正值连年征战，各个部落之间，为了抢夺水资源，占据有利的位置和地形，不但彼此勾心斗角，有时还会大打出手，拼个你死我活。
而西域大大小小的部落数不清有多少个，有的在一次征战之后，就会被另一个部落吞并掉，有的又从原来的部落中分裂出来，独自成立一个部落。
还有些人数较少的部落，为了生存下去，不被其他部落吞并，会选择与同样的部落结成联盟，当有其他部落侵犯的时候，就会派兵增援。
总之，在西域生存的胡人，常年都是颠沛流离，居无定所。
中原很少有人愿意到西域这个地方做买卖，因为不安全，钱财上怕有什么闪失，而沈家这些年在西域所做的买卖，都是冒着极大的风险赚取高额的利润，可谓是刀口上舔血的买卖。
由于沈家舍得花钱，又愿意冒险，所以总是不愁找不到好货色，运送到关内，继续运往中原、江南、岭南等地，一转手就有大笔的进账。
这些年也积累了大批有能力有实力的固定买家，只要是沈家的货，都会受到这些顾客的青睐，出货也是通过信得过的店铺，彼此形成了稳固的买卖铁三角关系，外人根本插足不进去。
沈挽杉早些年游走于西域各个部落之间，游刃有余，结识了不少部落的首领，经过多年的细心观察，有了一套自己独特的生存方式和经营手法。
他喜欢和与人结盟的部落做买卖，因为这样的部落首领基本都不喜欢打仗，也没有打仗的实力，他们更喜欢追求和平与稳定。
与这样的部落做买卖，赔本的概率和风险都要低很多，富贵险中求这个道理谁都懂，但是能把风险控制在最低处，这可不是人人都能做得到，这就是沈家过人之处。
大块头跟随着沈诺经过几天的风餐露宿，日夜兼程地赶到了长安，这才找了间客栈安歇下来。
这些天以来，他们为了赶路，已经没有睡过一个好觉，这下终于有客栈落脚，自然是要养足精神才好继续赶路。
在客栈安顿下来后，沈诺带着大块头来到了长安最为繁华的街道，找了个人多的酒楼，点了几个小菜，边吃边装作漫不经心的注意着街上的来往的行人。
一边留意地听着食客们此时谈论的话题，从这些蛛丝马迹中寻找有用的信息。
酒楼内人声鼎沸，仔细一听，有的在大声谈论城中青楼近日新来的头牌，有的在低声讨伐当朝官员的无能，还有的在进行着买卖的交谈。
其中一桌的言谈引起了沈诺和大块头的注意，这桌一行五人，看样子像是军队里的军爷，大口吃肉，大碗喝酒，时不时地骂上几句娘。
当中的一个看起来年纪稍长，应该在军中服役的年限较久，骂起娘来那是天不怕地不怕，喝着喝着就说起，军中已经三个月没有发放军饷了，家里的妻儿都快没有米下锅了。
另一个听见也跟着骂了起来：“不发军饷，还想让我们去西域卖命？去他娘的！”
原来是这么回事，沈诺和大块头互相看了一眼，这说的莫不是周安然信中提到的魏藩王？两人不动声色地继续装作心不在焉的样子看着街上的行人。
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