铁木伯银率军撤退之后，赫里绝心便派人绕玉龙城巡山，绘制精准的玉龙群山图，以找出路线顺利穿越齐龙山脉。
但漠北军从未行过山路，是以铁木伯银一会儿听到士兵来报困于岩洞之中，一会儿又听到有人滑下山坡，过会儿又听到有哪个小队失踪不见。
“恶秀特！”铁木伯银掀开赫里绝心的军帐，一脸不满，“巡什么山？这一个上午不是这个人少了就是那个人丢了！你不是用毒的吗？往那护城河里投些毒来，毒死城里那些人，我们不就不战而胜了吗！”
赫里绝心正穿着一件紫色华服，侧身靠在躺椅上，手中拿着一本书册，听铁木伯银所言稍稍起身，懒散开口：“且不说这玉龙城护城河河水不绝，要投多少毒药才能让人中毒，就说大王子能想到的，玉龙教会没有人想到吗？我军数万人亦需要用水，污染了水源，对我们也并无益处。大王子若得闲，不如研究下玉龙城地形，看下如何攻城。”
“这玉龙城就是个山城，箭射不穿火烧不灭的，要是别的城，我大可一把火烧了它，不怕它不降！可这山城，城墙还那么高，城外又有护城河，只能强行渡河，再用云梯或鹰爪勾住城头，方便大军登上。”
“强行攻城，不是上策……”
铁木伯银怒道：“那你说，如何才是上策！”
“大王子可听过虬龙镇？”
“倒是听说过，好像是个商镇。”
“岂止是个商镇，虬龙镇更是连接玉龙城和嘉兴城的关键之地。玉龙城防御依托玉龙教与八旗死士，精锐皆在城北。若是大军能穿过这群山，寻得虬龙镇，既可断了玉龙城的补给，又可对防守薄弱的南门发动进攻。哪怕按兵不动，围困数月，待城中粮水用尽，还怕玉龙教不降吗？”
“所以你是让他们找寻虬龙镇？”
“既是寻镇，又是熟悉地形，知己知彼，方能常胜。”
“可若驻军玉龙城南门，介时中原各派与玉龙城里应外合，前后夹击，南门驻军岂非危险？”
赫里绝心重新看向书册，漫不经心开口：“武林大会已不足一月，独孤逍遥既死，各门派对盟主之位无不向往，不会此时浪费精力援救玉龙城。而且我已有安排，待武林大会召开之时，各门派将生大乱，自顾不暇，这玉龙城断不会有援兵前来。”
看赫里绝心仍是一副胸有成竹的模样，又想及独孤逍遥之死必然与他脱不了干系，铁木伯银更是看不懂眼前这男子。只叹幸好是友非敌，否则凭自己之能，未必是其对手。
而此刻玉龙城内热闹非凡，程越带八旗疏散虬龙镇众人，有半数人都愿意前往玉龙城等大战结束，还有年轻力壮者自愿帮助修筑城墙，屯运粮食。
虬龙镇虽是由商贸形成的城镇，但其中不乏居住十余年之家，皆有留恋故土之意，更因独孤逍遥昔日辉煌，坚信玉龙教定能击退漠北军。
临近午时，桥飞雪急不可耐。继任大典在即，城中众人来往忙碌，却始终找不到寒冰的身影，辗转几次玉女阁，才终于看到红梅从外归来。
“寒冰呢，继任大典马上开始，她和赤焰为什么都不见人影？”桥飞雪心急如焚，语气急切带着责怪。
红梅从未见过桥飞雪如此失态，一时有些怔住：“寒冰……不是，姑娘和公子，在虬龙镇巡查，商讨如何守卫虬龙镇。”
桥飞雪气道：“这都什么时辰了！他们两个不知道看时辰，你和暗影也不看吗？为什么不提醒他们一下！”
红梅有些不悦，她终日跟在赤焰和寒冰身旁，虽是侍婢，但他二人从未对她这般呵斥。她低下眼睑小声嘟囔：“公子说了，他不会误了时辰的……”
“众人都等在习武场，若是误了时辰呢……”
“若是误了便误了。”暗影的声音在身后响起，红梅双眼顿时亮了起来。
“公子和姑娘行事，我等岂可置喙？若是误了什么事，只能说明在公子和姑娘心中，这件事不重要，那也没什么大不了。”暗影斯里慢条地说着，红梅听着只觉暗影如救世之主，形象伟岸、气势强大。
“继任教主如此大事，怎能不重要！”桥飞雪说罢并未停留，负手离去。
“姐姐，你好厉害！敢这么对桥护法说话！”红梅眼中满是星光，脸上尽是崇拜。
暗影看了眼红梅，哼笑一声：“若不是她，姑娘怎么会改了主意？我们又非玉龙教之人，只需听命于公子和姑娘，何需看她脸色！”
虬龙镇中，赤焰和程越仍在商议城防之事，四周人来人往，或抬巨石或搬箭支。寒冰静静站立在后，一身白衣如水般静谧。
独孤寒香在不远处看向她，皱眉道：“都下了山了，寒冰姐姐为什么还每天跟着赤焰哥哥，不是有红梅暗影在照顾她吗？”
一旁的黄云赶忙提醒她：“你小声些，三十丈之外寒冰妹子都能听声辨位，莫要被她听了去。”
独孤寒香语带不屑：“她听到又能怎样？孤男寡女同住一山，同宿一阁，本就有失体统……”
“怎么孤男寡女了？红梅和暗影不是都还在呢！”
“哼。”独孤寒香别过头去，不理黄云。
赤焰与程越商讨完毕，转过身去，只见身后的女子静华如水，眼睑半敛，白衣胜雪，纤尘不染。春日的阳光驱散山中雾霾，洒在她清冷的容颜上，如画中之仙，赤焰不觉看得痴了。
不远处独孤寒香看到此景，精致的脸庞气得鼓鼓的。
有钟声响起，赤焰这才回过神来，抬头望天，阳光正盛，便对寒冰柔声道：“走路已是来不及了，我以轻功带你飞去习武场如何？”
“好。”
赤焰拉起寒冰右手，搂着她纤细的腰身，腾空而起，跃上屋顶，在各房顶上穿梭，如履平地。
“哎，赤焰哥哥……怎么跑那么快！”独孤寒香冲出来时，只能看到两人越来越远的背影。
“你想飞吗？我可以带你去！”黄云又不合时宜地露出头来。
“谁要你带！”独孤寒香耍着性子，转过身去。
“继任大典马上就开始了，你再不去可来不及了。”
“我不去，又不是赤焰哥哥的继任大典，有什么好看的！”独孤寒香说罢，头也不回地离去。
“赤焰哥哥赤焰哥哥，三句话不离你的赤焰哥哥！”黄云忍不住嘀咕，“关键你的赤焰哥哥眼里心里都是别人，你总想着跟在人家身后干什么…”
说到后面声音小若蚊蝇，几不可闻，不知是说自己，还是说独孤寒香。
都说情爱中痴儿众多，若深陷其中，纵然粉身碎骨，也会一往无前。
黄云叹了口气，又快速跟上了上去：“香儿你去哪？我陪你去啊……”
玉龙城山路崎岖，而城之中心处有一块巨大的岩石，形成天然平地，被玉龙城各代当做习武场所，也是玉龙教擂鼓传讯之处。
时辰已到，新教主未至，众人都在议论纷纷，桥飞雪更是焦急万分。
就在此时，习武场不远处显出两个身影，一红一白，从场外房顶上徐徐落入场中高地，两人背后阳光四射，宛若天神降临。
赤焰将寒冰安稳放置场中，转身退至场外。
寒冰负剑而立，漠然开口：“我甘寒冰，在此接任玉龙教第七代教主之位！立誓驱逐漠北，带领玉龙教问鼎武林！”
声音不怒而威。
桥飞雪立刻下令：“擂鼓！”
“咚咚咚，咚咚。”
“驱逐漠北，问鼎武林！”
“驱逐漠北，问鼎武林！”
人声合着鼓声，从城内传出，在山间回荡，震耳欲聋。城外的漠北兵听到这直冲云霄的声音，不由得心有戚戚。
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