夜袭战术，众人都不陌生。

在过去的几年里，他们都亲身参与过。

发展到现在，白莲教叛军只要发现李牧麾下的军队，立即就会加强营地戒备。

不是说夜袭战术，丧失了作用，只是实施难度大增。

现在到了北方，遇到是从来没有交过手的北虏，情况又发生了变化。

从入侵到现在，都没有一支大虞军队敢去偷营。

敌人就算有所防备，重视度也不会太高。

长途跋涉的行军，也是非常消耗体力的。

北虏骑兵没有立即发起进攻，反而选择留在济南城外休整，也能从侧面说明问题。

“李提督，今夜偷营成功的概率有多高？”

舞阳侯关心的问道。

相比下面这些不熟悉的将领，他还是更愿意相信李牧的判断。

“侯爷，最少有六成胜算。

骑兵对步兵的优势，主要是平原大地上。

夜间情况则不一样，黑灯瞎火的环境，战场又限定在了营地中。

敌人就算反应过来，也没法发挥骑兵的优势。

在特定战场上，精锐步兵可以抗衡丧失机动性的骑兵。

夜袭的目标，不是要击杀多少敌军，而是要对他们的战马下手。”

李牧淡定的回答道。

不同于以往遇到的敌人，北虏骑兵在这个时代，绝对是第一流的精锐。

如果不能先搞掉他们的战马，战争主动权就一直在敌人手中。

事实上，敌人厉害的不光是骑兵，北虏的步兵同样强大。

尤其是在火器运用上，更是超过了许多官军。

搞笑的是这些火器，多是从虞军手中抢的，只有一小部分是通过走私买的。

截止到现在，北虏也只能对火器进行简单维修，火药产量同样低的可怜。

理论上来说，大虞只要封锁物资流入，要不了三年北虏就会崩溃。

不过这些仅限于理论，以大虞官场的**，只要钱给够就没有什么是不能卖的。

官商勾结的利益团体，只关心自己能够从中捞多少，朝廷的死活并不被他们放在心上。

倘若某一天，大虞真的倒了，他们确实会伤感。

不过不是伤感国家破碎，而是伤感自己的财路断了。

能在官场上混的，都不是傻子。

谁都知道皇权更替后，他们这些前朝旧臣，不可能有现在的待遇。

依旧选择充当蛀虫，并不是他们傻，而是想要利益最大化。

在很多官员看来，就算自己不伸手，别人也会伸手。

既然大虞注定被掏空，便宜别人不如便宜自己。

后面的事情，只要不去想，那么就当不存在。

何况大虞就算崩溃，也不会这么快完蛋，没准自己一辈子都看不到。

或许年轻的时候，一个个有雄心壮志，想要改变这一切，但在官场上混久了，终将变得和光同尘。

包括李牧自己，也只想着独善其身。

力挽狂澜，那就是同整个官僚集团作对。

大虞的社会矛盾，不光是官员贪腐的问题，本质上还是统治集团规模迅速壮大的结果。

开国初年，皇室宗亲不到百人，一起打天下的勋贵外戚加起来也就几万人。

现在这个群体，已经扩大到数以百万计。

光这些人，大虞肯定能养得起。

真正棘手的是，不断壮大的官僚士绅集团。

这个群体的数量，比宗室外戚数量庞大数倍。

更糟糕的是以上利益集团，人数还在不断增加，每隔几十年就会翻倍。

对许多官员们来说，如果不能继续壮大家业，传承不了几代后辈就会沦为普通人。

然而土地财富，不是天上掉下来的。

在生产力有限的情况下，大家玩的是存量竞争。

官场斗争也罢，勾结商贾走私也罢，全部都是为了利益。

无非是一些摆在了明面上，更多的隐藏在了暗处，大家默契的心照不宣。

“六成胜算，确实值得冒险一试。

不过城中的守军指望不上，除非局势明朗，否则他们是不敢出城杀敌的。

这场大战，能够依靠的只有我们自己。”

舞阳侯想了想说道。

相比用兵打仗，他对同僚无疑更加了解。

指望济南城中的官员顾全大局，及时出兵策应，不如期待天降流星直接把敌人带走。

“侯爷，其实没有他们帮忙更好。

万一那帮家伙出来添乱，让北虏趁机夺取了济南，反倒是不好收场。”

李牧笑着说道。

不是他看不起同僚，而是这次的功劳，勤王大军需要独吞。

只有独自大破敌军，战报才能够按照他的意志写。

虚报伤亡这种事，他已经干过无数次，不介意再来一次。

勤王大军付出惨重代价，击败北虏骑兵，这符合各方的预期。

北虏的首级需要腌制保留，等待兵部核实战功，自己人可是要入土为安的。

兵部就算发现不对劲，也可能去挖坟验尸。

战后大军进入休整期，曲阜发生意外，追责也牵连不到他头上。

……

午夜时分，巡逻的士兵，三三两两打起了哈欠。

“百户真够严厉的，这大半夜的都不让人睡觉。

天天都要出来巡逻，结果连鬼影子都见不到一个。

我看有这功夫，不如去抢几个村庄。

到时候睡着热炕，搂着……”

青年男子愤愤不平的说道。

“阿拉塔，休要胡说八道。

若不是你这张嘴惹事，我们现在都在营帐中睡觉，也不用三更半夜起来巡逻！”

乌力奇当即训斥道。

有人的地方，就会有纷争。

阿拉塔管不住嘴，不小心得罪了上司，连带着他们这个伍一起倒霉。

如果不是大家从小一起长大，相互之间关系很好，阿拉塔早就挨揍了。

不过嘴上虽然训斥，但在内心深处，乌力奇却是认同的。

巡逻完全是多余的，虞军那帮胆小鬼，从来都是见到他们撒腿就跑。

从越过长城一路抢过来，他们都没有遇到过像样的抵抗。

在他看来，大虞军队除了固守城池外，其他的通通不会。

“你们两个别吵嘴，外面好像有动静!”

年龄略大的伍长开口训斥道。

不过嘴上说的严厉，他却没有过去查看的意思。

根据以往的经验，这个时间点出来活动的，多半都是一些野兽。

白天遇上的话，正好打猎改善伙食，晚上就算了。

黑灯瞎火的，离开营地可不是什么好选择。

夜盲症不光虞军士兵有，他们同样无法例外。

打仗的时候大鱼大肉，一旦返回辽东，他们这些底层士兵一样只能吃糠咽菜。

吃不饱，饿肚子是常态。

劫掠的战利品再多，那也高层拿大头，他们也就跟着喝口汤。

辽东物价又高，不节衣缩食，遇上灾年就麻烦了。

“嗖、嗖、嗖……”

弩箭穿心而过，阿拉塔用尽最后的力气喊道：

“敌袭！”

一个伍的士兵团灭，宣告夜袭的开始。

箭楼上，发现不对劲的北虏士兵，立即敲响了锣鼓。

不过此时勤王大军，已经杀入了营中。

“不要在这里纠缠，先去放出敌人的战马！”

秦天瑞果断下令道。

这次机会，可是他从一众同僚手中抢来的。

能不能重振祖宗荣光，就看这一仗了。

若是能够大破敌军，他就是大虞的新兴将领。

有勋贵集团在幕后支持，多积累一些功劳之后，搞不好能够袭承兴国公的爵位。

类似的案例，在大虞朝发生过很多次。

嫡系男丁全灭，旁系又出了五服，丧失袭爵资格。

为了展示皇恩浩荡，皇帝也会在旁系远支中，挑选一名优秀子弟继承爵位。

就算皇帝想不起来，勋贵集团为了自身利益，也会想办法推动。

意外这种事情，谁都不知道什么时候会发生。

帮别人，就是在帮自己。

万一几代之后，自家遇上这种事，也可以沿用旧例。

运气好的话，家业还是在自己的后人手中。

不过这显然不是文官们想要看到的，自然要强烈反对。

除非皇帝强力推动，不然就只有等旁系子弟立下大功，才有机会继承爵位。

即便是如此，这也比从头开始奋斗军功封爵，要容易的多。

好处这么大，竞争自然不可能小。

受京中大爆炸的影响，有类似经历，想要复兴家业的勋贵子弟，可不是一个两个。

能够拿到机会，除了自身表现优秀外，更多的还是人情。

不过这种机会，只会有一次。

需要培养的勋贵子弟多的去了，一众实权派勋贵，也要优先照顾自己人。

或许这不是复兴家业唯一的路，却是最好走的捷径。

为了确保万无一失，秦天瑞押上了全部的家底。

跟在他身边这些人，都是族中凑出来的，全是他的亲族。

……

“外面发生了什么？”

额尔敦恼怒的质问道。

睡梦中他正封王拜相，一路走向人生巅峰，突然被喊杀声惊醒，憋了一肚子火。

“万户，有敌军袭营。

不过您放心，些许虞军成不了气候。

值守的士兵，应该能够解决。”

亲兵的回答，让额尔敦神色稍缓。

关内的虞军，都是些什么货色，这一路上他见了太多。

很多时候，几名鞑靼骑兵，就能够追着上千虞军跑。

一路上光收拢的降兵，就有好几万。

按照以往的经验，这些家伙只要稍加训练，就会变成合格的炮灰。

这次进攻济南府，如果不是为了赶时间，他也会带着一群炮灰过来攻城。

“嗯！”

“让下面的人抓几个俘虏，搞清楚今夜领兵的敌将是谁。

有这样的胆魄，想来不是什么无名之辈。

跟着腐朽的大虞，完全是浪费人才。

大单于求贤若渴，后面有机会的话，尽量生俘此人。”

额尔敦想了想说道。

鞑靼一族人丁有限，能够走到今天这一步，全靠吸纳各族人杰加入。

尤其是能打的武将，更是受欢迎。

“遵命！”

……

命令还没有送出去，营地中的混乱已经扩大。

惊天动地的喊杀声，噼里啪啦的爆炸声，让额尔敦意识到情况不妙。

刚走出帅营，就被眼前的一幕惊呆了。

只见一群战马，尾巴上吊着一串不断爆炸的鞭炮，正朝着他的位置冲来。

受了惊的战马，此时根本不分敌我，逮着一个方向就开始猛冲。

许多刚刚从睡梦中起来，准备迎敌的鞑靼人，都不知道发生了什么，就被自家的战马撞飞。

如果遇到敌人，额尔敦会毫不犹豫的带队杀过去。

他这个万户，也是身经百战，从死人堆里爬出来。

可现在面对的是一群战马，还是自家的战马。

杀了话，损失的是自家财富。

放任不管，又会让营地陷入更大的混乱。

“快去控制战马！”

慌乱之中，额尔敦本能的下达了命令。

一些勇敢的鞑靼士兵，冒险拽住缰绳，正准备安抚战马，结果直接被带飞。

拦不住，根本就拦不住。

再勇猛的士兵，遇上成群结队受惊的战马，也是徒劳无功。

“万户，快躲开！”

意识到局面失控，忠心的亲兵队长直接带人拽着额尔敦，躲过了战马的踩踏。

不过此时的营地，已经化为一片火海。

狂奔的战马，掀翻了一座又一座营寨。

许多火盆被打翻在地，让营地沦为人间炼狱。

无数鞑靼士兵，躲过了战马的踩踏，却没有躲过这场意外的大火。

“快撤出营地！”

额尔敦用仅存的理智，下达了放弃营地的命令。

救火不存在的，在东南风的加持下，大火正在吞噬整座营地。

这样的大火，不是仅靠人力能够扑灭的。

……

城外的变故，很快引起了守军的注意。

消息一路上报到巡抚衙门，被从睡梦中拉起来的贾萧尘，脸色阴沉的可怕。

“巡抚大人，好消息！”

“城外敌营喊杀声一片，现在更是燃起了滔天大火。

想来应该是舞阳侯所部，率兵偷袭敌营。

如果此时我们出兵策应，定能一举将敌人……”

不等青年将领说完，贾萧尘就开口打断道：

“本抚不是下达了命令，甭管城外发生了什么，都不得擅自出击。

你这是当成了耳边风么？

万一这是敌人故意设下的计谋，又该怎么办？

别忘了，舞阳侯可没有通知我们，今夜要袭营！”

战功他自然想要，可城中的守军是什么货色，他还是有数的。

倘若真是舞阳侯出兵夜袭敌营，那么跟着蹭点儿功劳也行。

怕就怕敌人故意设下陷阱，引诱他们出城，趁机夺取济南城。

对麾下将领的判断，他是一点儿也不信。

如果这些家伙真能打仗，也不至于听到敌人来攻，就吓的瑟瑟发抖。

连稳定军心，这种简单的活儿，都要他这位巡抚出面。

“巡抚大人，应该不是敌人的阴谋。

舞阳侯所部，距离济南城可不远。

这里发生变故，那边肯定会收到消息。

夜间没有营寨保护，十万勤王大军杀了过来，北虏那一万人可不够看！”

青年将领急忙解释道。

“住嘴！”

“本抚的决议，什么时候轮得到你说三道四。

来人啦，赏他三十军棍！”

贾萧尘恼怒的下令道。

甭管局势如何变化，巡抚的权威都不容挑战。

就算提出异议，那也该布政使、按察使来，岂能让一名武将指手画脚。

如果不能及时扼杀住这股风气，以文御武就成了笑话，往后队伍可就不好带了。

……