同前两次进京相比，现在的李牧，无疑是一个香饽饽。

位高权重是一方面，关键是能够带着别人一起平步青云。

一众武将、勋贵，都想和他搭上线。

因为现管的缘故，许多东南地区出身的文官，也凑过来攀交情。

每天前来拜访的人，那是络绎不绝。

收到的礼物太多，没过多长时间，京中的宅子就给堆满了。

坦率的说，这座宅子和他现在的身份完全不匹配。

没有置办新的宅院，那是在等朝廷发福利。

按照以往的惯例，这种军功封爵，朝廷都是要赐予府邸的。

朝廷没钱，不等于手中也没宅院。

许多被查抄的府邸，因为规制的问题，普通人根本没有资格买。

京中的房价，从来都不便宜。

有免费福利房，犯不着漏富。

暂时窝在小宅子里，还能显得他为官清廉。

尽管对武将来说，清廉不是什么加分项，但面子工程还是要做的。

“老爷，森少爷、来少爷、隆少爷前来拜访！”

管家的声音响起，唤醒了李牧久违的记忆。

坦率的说，这位三位堂弟也是时运不济。

前面因为没有嫡子，镇远侯对三人的教育，一直非常严格。

虽然算不上天资卓越，但是同龄人中，也算是不错的。

可惜随着嫡子降生，前面的努力，全部沦为无用功。

无论是朝廷律法，还是李氏宗族，都不会允许废嫡立庶。

丧失了继承权，他们就只是普通的侯府庶子，身份地位大不如前。

幸好他们三人年龄不大，前面的斗争不算激烈。

在这场侯府继承人竞争中，他们并没有干出格的事。

不然现在的处境，还会更加尴尬。

可惜他们自己不折腾，但架不住生母和外家爱折腾。

镇远侯府的利益太大，正常情况下，这份家业是他们奋斗一辈子，都无法企及的。

为了这份利益，后宅就没消停过。加上侯府夫人的刻意放纵，就没少闹出笑话。

豪门争斗是残酷的。

前面继承人悬而未定，看在他们三人的面子上，大家都假装看不见。

伴随着继承人争夺落下帷幕，情况就发生了变化。以往被捂住的盖子，全部被捅了出来。

具体发生了什么，李牧不是很清楚，反正最近几年侯府处理了不少人。

侯府夫人倒是没有故意针对三人，可生母倒了霉，还是让三人在府中的处境变得尴尬起来。

“带他们过来吧！”

李牧笑着说道。

对镇远侯府的纷争，他没有兴趣掺和。本质上，他还是侯府内斗的最大受益者。

从入仕到现在，他就没少用侯府的政治资源。期间的每一次破格提拔，都是政治资源在燃烧。

在这一过程中，军功固然发挥了重要作用。但在阶级固化的大虞朝，权力是靠血脉传承的。

没有侯府的鼎力支持，他现在还窝在汉中担任卫指挥使。纵使有千般的能耐，都没有施展的余地。

“拜见牧堂兄！”

说话间，三人向李牧恭敬的行了一礼。

在家族年轻一代中，李牧早就成了传奇。旁系支脉出身，在成功面前，从来都不是问题。

封侯的诏书已经明发天下，就等着两天后举行完仪式，他就是大虞朝的汉水侯。

受此影响，李氏宗族也将进入两府并立时代。在朝野上下的影响，都会大幅度提升。

“自家兄弟，不必多礼！”

“叔父有意让你们进军中历练，你们可有想去的地方？”

李牧关心的问道。

向军中安排几个人，镇远侯自己就可以搞定。把人推到李牧这边，明显是想让他带一带这三个堂弟。

政治资源不能白拿，现在到了回馈的时候。照顾自家人，本就是应有之义。

不过这种事情，主要还是要个人的意愿。

接下来几年，将是勋贵集团的高光时刻。以三人的身份地位，可供选择的机会太多了。

无论是跟着父亲，还是跟着他这个堂兄，都有不错的发展空间。

“此事我们和父亲商量过，我等三人都没有明确意向，堂兄直接安排便是。”

李森率先开口回答道。

大虞朝军种分割并不严格，将领都是冲着全能型培养的。以李牧为例，麾下步兵、骑兵、炮兵、水师全都有。

专业化技术确实需要，但是朝廷要求不高，或者说上面根本不重视这些。

朝廷没有在兵种上面玩制衡，李牧自然不会多事。全兵种配合作战，可比单一兵种强多了。

对武将来说，相较于兵种选择，反倒是任职地方更加重要。

眼下勋贵系的军事力量，主要集中在南边和京师，北方地区虽然也有部分军队，但战斗力着实堪忧。

战争时期，军功是向上攀爬的阶梯。想要在军中有所发展，自然要去战斗力最强的部队。

“让我安排的话，你们就要下基层历练。

一步一个脚印，从下面慢慢爬起来。

现在后悔还来得及，一旦进入军中，那就没得选择了！”

李牧一脸严肃的说道。

学习过军事知识，不等于就是一名合格的将领。

军中的许多东西，还是要到战场上去学习。理论知识，只能加速成长的过程。

一下子身居高位，丧失了成长学习的过程。看似仕途发展顺利，实际上却是在给自己埋雷。

别的时候牛逼可以随便吹，现在是战争年代。到了战场上，能力不济只会害人害己。

“堂兄，我们能干文职么？”

李来一脸郁闷的说道。

前些年天下太平，文官集团如日中天，受大环境的影响，镇远侯府也在努力武转文。

他们兄弟三人，一开始都是学文的，甚至还拜了大儒为师。

谁也没有想到，局势变化的如此之快。功名没有拿到，就天下大乱了。

乱世之中，习武比习文更有前途。

侯府的政治资源，主要集中在军中，只有进入军中发展，才能够给他们提供足够的助力。

“可以，不过上限不高。

朝中有潜规则，一个家族在文武两条路中，只能有一根主线，不允许齐头并进。

除非我们李家放弃军中的一切，不然你们走文官路线，最高上限就是四品，大概率还是一个闲职。”

李牧坦率的回答道。

大虞朝传承两百七十多年，都没有出现过权臣篡位，最大原因就是在制度上形成了制衡。

再怎么显赫的家族，也只能在文官路线和武将路线中二选一。

迭加以文御武的国策，长期以来执掌大权的都是文官。

手中无兵，再牛逼的文官权臣，也没有谋朝篡位的能力。

“牧堂兄，我们的能力有限，能坐到四品的位置上，已经算是不错的前途。”

李来语气低沉的说道。

以往的雄心壮志，在残酷的现实面前，完全不值得一提。

进入军中发展，前期确实走的快。一旦到了后面，同样是困难重重。

镇远侯即将担任封疆大吏，李牧这位汉水侯，未来也会迈出这一步。

李家在军中的影响力，将达到一个恐怖的高度。

有辽东镇的教训在，朝廷肯定会吸取教训。不允许一家一姓，执掌军中大权。

除了朝廷的压制，还有镇远侯府内部的问题。

在嫡子成长起来之前，侯府夫人是不会允许他们这些庶子成长太快，威胁到嫡子的地位。

为了侯府传承有序，避免他们生出不该有的心思，镇远侯本人也不会给他们太多政治资源。

“此事先不急着决定，你们三人的年纪还小，看待问题的眼光太过狭义。

且先跟着到地方上看看，等想明白了，再做出决定。

无论从文，还是从武，都可以给你们安排。

能够走多远，最关键还是看你们自己的能力！”

李牧语重心长的说道。

如果乱世迅速结束，这种选择也未尝不可。

可是他并不看好大虞的未来，或者说不看好永宁帝，拥有平定乱世的能力。

参考历史就知道，天下大乱一旦发生，就会进入到王朝末期。

纵使能够平定叛乱，也就苟延残喘一些年。

经历乱世之后，再实现中兴的，历史上也就汉唐两朝。

那都是运气好，遇上了中兴之主，扭转了乾坤。

更多的王朝，在遭遇挫折之后，就直接滑落深渊。

天下局势无法逆转，那么尽可能多的掌握军队，才是应对局势的上策。

当然，如果三人依旧选择从文，他也不会阻止。

武将在未来更具备优势，可同样需要承担更高的风险。

战场上各种意外都有可能发生，战死的勋贵子弟，也不是一个两个。

勋贵这一波人才大爆发，似乎有恢复巅峰的迹象，但这只是一个假象。

许多人的功劳，都存在大量的水分。

立下的战功确实不少，可本质上他们只是命令的执行者。

独自领兵作战的能力如何，尚未来得及验证。

并非李牧不给锻炼的机会，主要是政治需要，勋贵集团必须尽快掌控军队，没有那么多时间去培养他们。

一个个立下战功之后，就从他的麾下调离。

除了故意做给外界看，证明他没有拥兵自重外，也是团体利益需要。

相对来说，早起跟随他的那批勋贵子弟，综合素质是最高的。

外界没有那么看好他，对这些人的要求，也没那么高，在军中培养的时间更长一些。

后续情况发生了变化，李牧打出了名声，各方也变得急功近利。

看到成功的案例后，许多人忘记了战争的残酷，一些勋贵家族甚至把继承人都送了过来。

混吃等死的那帮人，都被李牧给拒绝了，可整体质量还是呈下降趋势。

在众多勋贵子弟中，李森、李来、李隆三人的能力，并不占优势。

最少到目前为止，没有在军事方面表现出过人之处。

……

小插曲结束后，李牧依旧处于忙碌中。

封侯仪式在即，一系列的繁琐礼仪，正等着他学习。

期间还有大量的宾客过来拜访，或者是发出邀请，其中大部分应酬都被他推掉了，可还有一部分推脱不掉的。

一直忙碌到封侯大典，才结束了这种高频交际。

事实证明，钦天监还是有几把刷子的。

选择的黄道吉日吉不吉利不知道，反正老天爷非常给面子，一上来就是万里晴空。

作为主人公，李牧和舞阳侯早早就来到现场，等待着仪式的开启。

“侯爷，您这是昨晚没睡好？”

看着哈欠连天的舞阳侯，李牧一脸疑惑的问道。

在大虞贵族体系中，军功爵无疑是最高一档，封爵仪式也是最盛大的。

朝廷财力匮乏，削减了不少经费，但场面依旧宏大。

无论规制，还是朝廷的重视程度，远不是其他贵族册封能比的。

越是重视，那就越不能出纰漏。

“人上了年纪，身子骨儿不行了。”

舞阳侯略显尴尬的说道。

李牧的应酬多，他的应酬更多。

除了日常交际外，家中那帮妻妾，也要他去安抚。

当初外放之时，两广正处于战争状态，自然不可能带着家眷上任。

长时间分居两地，回来之后难免……

因为太过兴奋，昨天晚上折腾的晚了一点，影响到了今天的状态。

为了提神，出门的时候，还特意含了一片人参。

“您正直春秋鼎盛，可当不得老字。

接下来收复南京，还要您主持，可不能累坏了身子。”

李牧故作不知的调侃道。

色字头上一把刀，一旦沾上了，就别想轻易丢掉。

当然，其中不乏嫉妒的因素。

妻妾成群，也是需要门槛的，不是所有人都有资格纳一堆小妾。

作为政治联姻的典范，需要保障嫡子的地位。

在嫡子诞生前，他就必须收敛。

无数美女送上门，他都只能婉拒。

偏偏常年在外征战，典型的聚少离多，根本没有时间造人。

幸好大虞朝允许携带家眷上任，否则他这种苦逼武将，处境还会更加尴尬。

“哼！”

“敢看老夫的笑话，回头我就放出风声，汉水侯有意纳妾。

京中想和你联姻的家族多得去了，到时候你家的门槛，都会被媒人踏破。

老夫还有两个远房侄女，生的天姿国色，你要不要一并给娶了？”

舞阳侯毫不客气的回怼道。

沉迷于温柔乡，又不是他的错。

面对美色诱惑，正常男人没几个能顶得住。

尤其是长期分居两地，更需要温存。

“侯爷，这个玩笑可不兴开。”

李牧当即拒绝道。

纳妾也分三六九等，不同的身份，对应不同的待遇。

普通人家的女子，收了也就收了。在这个男权社会，没什么大不了的。

舞阳侯的远房侄女不一样，甭管关系有多远，这都代表着两个家族联姻。

这种身份高的女子，属于“贵妾”，那是要用“娶”的。

倘若正妻去世，她们有机会扶正。

未获得自家夫人的同意，就迎娶“贵妾”进门，那就是在打成国公府的脸。

一般来说，需要等到三十岁之后无嫡子，才可能出现这种操作。

更多的情况下，公侯们纳妾都是指普通人家出身的“良妾”，或者是身份低下的“贱妾”。

这些人身份低下，身后没有母族支持，永远不会扶正。

“两位侯爷，陛下过来了。”

见两人话题跑偏，一旁的宦官急忙提醒道。

……