北海郡临淄县以南约四十里处，一支数千人的军队正沿着淄水急匆匆向北而行，此时，山东半岛也是冰天雪地，淄水结了半尺厚的冰。

这支数千人的军队个个衣衫褴褛，装备也是乱七八糟，木棍、锄头都有，士兵们面带饥色，谁也想不到这支貌似乌合之众的军队，竟然是曾经赫赫有名的保国会。

高祝虽然平庸，但他有信念，一心以复国为己任，带着一群同样渴望复国的齐国旧贵族一直在抗争，虽然屡遭打击，但始终信念不改。

高士达发动兵变，杀死了高祝，同时也杀死了保国会的信念，连王薄这样对保国会忠心耿耿的谋士也最终黯然离去，去投奔了刘霸道。

保国会的军队在高士达的带领下沦落为山贼盗匪，在吐万绪的围剿下损失惨重，万幸的是天子发动了对高句丽的战争，吐万绪军队被调走，高士达才得以苟延残喘。

高密郡呆不下去了，他又把残余的三千军队拉到了北海郡和齐郡交界的牛山，继续靠打家劫舍度日。

几天前，一场大雪不期而至，高士达的军队断粮了，野味也打不到，抓鱼也不可能，士兵只能靠剥树皮为食，匪众们怨声载道，无奈之下，高士达只能下决心干一票大的，抢掠临淄县。

几个月前，他们就对临淄县下过手，但只是对城外农民下手，没有进城，而这一次高士达决心进城抢掠，他也知道这会引来朝廷军队，但现在他顾不上了。

“加快速度！”

高士达大喊道：“再走几十里大家就可以吃肉玩女人了！”

吃肉玩女人是每个山匪心中的梦想，也是他们愿意跟随高士达的根本原因，种田实现不了，只有跟随高士达才能实现他们心中的梦想。

高士达的鼓励精准打动了每一个手下，山匪们纷纷加速速度，带着满腔的激情向临淄县奔去。

此时，在一片树林内埋伏了六千军队，正是秦琼率领的江南军十四卫，也就是之前的齐郡军。

皑皑雪原上，一队黑点正向埋伏地快步奔来，越来越近，黑点也越来越长，越来越大，为首是一名骑马的山贼头目，应该就是高士达，总人数在三千人左右。

“弩箭准备！”

秦琼一声命令，六千张弩对准了正进入伏击范围的敌军。

“射击！”

秦琼高喊一声，梆子声急促敲响，“梆！梆！梆！”

六千支弩箭一起射出，高士达的军队措不及防，暴风骤雨般的箭矢射得山匪纷纷栽倒，一片哀嚎惨叫声，高士达连人带马被射得像刺猬一样，重重摔倒。

“杀啊——“

秦琼大喊一声，六千将士一跃杀出，程咬金奔在最前面，挥动大斧哇哇大叫冲向敌军，他杀进敌群中，手起斧落，劈飞了三颗人头，他长得本来就丑，浑身鲜血淋漓，看起来更像地狱里爬出来的杀神，山匪们看见他，吓得浑身直打哆嗦，闭目等死。

程咬金一口气杀了数十人，再举斧时，却发现周围没有活人了，一回头，匪徒都在仓惶奔逃。

“你们这帮狗日的，把命留下来！”

程咬金带着士兵追杀，不管是否跪地投降，一斧头就是一个。

后面秦琼暗暗叫苦，他本来想投降者不杀，但程咬金根本就不给他机会，专门捡软的捏，投降士兵被他和手下全部杀死。

秦琼只得叹口气喝令道：“全军追杀！”

六千士兵在后面追杀，一场伏击战下来，只有极少数人逃走外，其他匪众全部被杀，没有一个活命，高士达也当场毙命。

这就意味着曾经叱咤风云的保国会彻底灭亡，消失在历史长河之中。

秦琼铁青着脸把程咬金叫上来训斥，“我是没有说不准杀投降者，但投降不杀这是常识，你也做了几年大将，连这个常识都不知道吗？”

程咬金耷拉着斗大的脑袋，嘴里却不服气嘟囔道：“这些人饭都没得吃了，还不肯逃走，一心跟着高士达当贼，这种贼娃子，不宰了他们，留着害人吗？”

秦琼一时语塞，程咬金话糙但理不糙，一般军队一旦没有粮食，就会崩溃，逃兵疯狂涌现，可高士达的军队沦落到吃树皮了，还不肯逃走，说明这些人骨子里就是贼，天生坏种，就是想杀人放火玩女人，就算被放了，他们还是会继续加入乱匪。

秦琼恼火道：“我说话的时候不准和我顶嘴，不服气也得忍着，不遵从军纪，就别跟我了，我让晋王殿下把你调去别处！”

程咬金最大的弱点就是离不开秦琼，他得罪人太多，大家都给秦琼一分面子，不跟程咬金计较，程咬金躲在秦琼身后能吃香喝辣，可秦琼真的不管他了，很可能在战场他就会被一支来历不明的冷箭射杀。

这一点程咬金心知肚明，他立刻老老实实接受批评。

“我知道了，保证不顶嘴就是了。”

“你给我记住了，投降者不杀，这是战场规矩，除非是我下令不留战俘，否则不准你再滥杀投降士兵。”

“我记住了！”

“去吧！”

程咬金行一礼，拎着大斧子走了。

秦琼这才问旁边的报信兵，“有什么事？”

“启禀将军，齐郡向刺史派人来求援！”

“人在哪里？”

片刻，一名报信使者到来，是秦琼曾经的同僚，历城县仓曹冷占奎。

“冷兄弟怎么来了？”

冷占奎叹息道：“回禀秦大哥，我们接到一个内部消息，刘霸道要率军南下，占领齐郡。”

秦琼一怔，”刘霸道不是被灭了吗？“

刘霸道最强盛时有军队十余万人，自称阿舅军，控制了整个豆子岗地区，但去年被天子下旨命令张须陀率三万军镇压。

阿舅军崩溃，分裂成十几支小的军队，大部分都投奔了窦建德，刘霸道也没有了消息。

所以秦琼又听到刘霸道的消息，感到很惊讶。

冷占奎道：“秦大哥有所不知，刘霸道并没有被灭，他躲在豆子岗东南角的卤水滩，有一万多军队，不久前他一名齐郡的手下派人偷偷告诉我们，刘霸道正在考虑夺取齐郡和北海郡为根基，黄河已经彻底封冻，正是刘霸道出兵的机会，恳请秦大哥救援齐郡。”

萧夏给秦琼是指令是清剿山东半岛的乱匪，当然不光是北海郡的乱匪，也包括齐郡和高密郡。

秦琼点点头，又把程咬金叫来，对他道：“我要率军去齐郡抗击刘霸道南下，留给你一千军队镇守北海郡，不准喝酒赌钱，老老实实守几月，我就记你的功劳。”

程咬金拍拍胸脯道：“哥哥尽管放心，我若赌钱就是孙子！”

秦琼瞪了他一眼，“别跟我玩花招，喝酒也不行！”

程咬金立刻变得无精打采，“我知道了！”

当天下午，秦琼率领五千军队前往齐郡，程咬金率领一千军队留在临淄县，维护北海郡治安。