李谷字惟珍，颍州汝阴(今安徽阜阳)人。是个很聪明的人，7岁就中了进士，这可比现在考大学考研究生厉害多了。
他从晋朝就来事做官，那时候跟着石敬瑭和石重贵，先做了监察御史，后来又到中央做官，短短四年之间做到了吏部郎中，这就相当于现在咱们国家司局级的大人物，手里握着官帽子，也算是一个实权要职（这个过程大约花费了十三四年）。
后来我们知道石重贵不想对契丹称臣，于是就准备和契丹决裂，契丹曾经三次南下，在这里面，李谷曾经也跟着石重贵往前线跑过，很受石重贵的信任，而在这样的经历中，也让他积累了不少经验。
不久，石重贵就把河北的一个州交给了李谷，担任磁州刺史，北面水陆转运使，这个职责还是很重的。但是后来契丹进入中原，攻下了磁州，逮住了李谷，但是李谷可不是一般的文弱书生，而是一个铁骨铮铮，有侠义豪情的汉子，结果契丹方面想要用严刑逼供的方式逼他就范，但是一连搞了六次，李谷还是一句话不说，也不投降契丹，也不泄露晋朝的军机。
后来刘知远南下，他的地位也是水涨船高，毕竟这是经过了契丹严刑逼供考验的人物，是个优秀的好同志，这个人的人品和能力在契丹南下的时候，已经经过检验了，在五代这样的人才那是最紧俏的，所以李谷后汉也是得到了不错的待遇。
从原本的磁州刺史，一下子又进入了京城，成了开封府尹，不久又升官工部侍郎，这就相当于副部长级别的了，可以说此时的李谷已经渐渐到了高层，渐渐到了整个国家权力的中枢。
后来郭威进入开封，李谷也就继续跟着郭威的大周混日子，而且混的还不错，不久就成了中书侍郎，平章事，这就是妥妥的宰相了，开始参与机要，而此时距离他考上进士不过是二十年的时间。
二十年的时间从一个普普通通的没有什么靠山背景的书生，历任三朝，成就了执掌政权，参与决策的宰相，这个速度要是在一般的朝代那也就能算是一般的速度，但是在五代，这个混乱的时期，能够保住小命就算是不错了，而且当官的话能够混日子就行，可是李谷不仅顺利完成了三朝之间的过渡，还能一步一步往上爬，这就很不简单了。
我们在前面讲到的前面郭威进行改革的时候。废除了禁止民间使用牛皮的法令，这个法令的推动者和具体的实施者就是李谷，而废除军用的屯田，这一点也有李谷的功劳，可以说他在郭威改革的过程中发挥了巨大的作用，而他的能力也开始逐渐的展现出来。
后来郭威死了，柴荣上台了，在柴荣亲征刘崇的时候，他也在一边跟着，结果柴荣赢了。大赏群臣，这里面就有李谷，不久李谷成了司空，门下侍郎，监修国史等等。
而且当时李谷还干了很多是都是很让柴荣满意，所以柴荣对他还是很信任的，显德二年（公元955年）就我们上面说的十一月初一，柴荣准备发兵进攻淮南，就让李谷做了一个先锋统帅，为他打了前站。此时虽然淮南还没打下来，但是淮南那块地方的官职已经送出去了，因为主攻的就是寿州。所以当时给李谷的还有一个寿州知府，其实全称应该是知、庐寿等州府事。
这就是李谷的大致经历，但是真正值得说道还是他和韩熙载之间的一段佳话，韩熙载是个很有名气的人，历史课本上的名人，想要了解他打开历史书就是，所以咱们先不详细说他，他在南唐那里也会较为详细的提一下。
韩熙载是个很有雄心的人，但是当时后唐政局混乱，特别是李嗣源被拥立当皇帝的时候，他的父亲被牵连了。结果他的父亲就被杀死了。
他惊慌之下他就跑到了南方小国，希望够过上几天好日子，更希望能够有机会报仇，就他走的时候，走到了李谷的家乡，在淮河边上就请来当时还没有考上进士的李谷，他比李谷打上一岁，当时韩熙载二十四岁，李谷二十三岁，都是年轻人，一个个都是意气风发，都正是指点江山粪土万户侯的年纪。
韩熙载觉得他的能力很强，要是他到了南方一定能够干出一番大事业，而且还给李谷说道：“若用吾为相，当长驱以定中原。”
这句话的意思，就是等到我韩熙载到了南方吴国，要是能够当上宰相，那一定能够帮助吴国打进中原，做一个中原之主。
可能有人会说了为什么韩熙载对中原政权这么大的怨气？因为的父亲正是死在了中原的政变中，他将来要是能够凭借南方一国之力完成对中原的统一，那他就相当于为自己的父亲家人报仇了。
当时李谷就是一个书生，虽然带着点江湖豪情，他和韩熙载是好朋友，听着韩熙载这句话，觉得不舒服，觉得有点刺耳，于是就接着说道：“中原若用吾为相，取吴如囊中物耳。”
这几句话说得也是十分霸气的，这基本上就是和韩熙载对着干了，虽然最终的他们两个的关系到底如何，咱们还不得而知，但是我们从这两句话来看，这两个人谁也不服气谁，都是少年豪气。
这就是当时韩熙载和李谷在淮河边上送别的情况，双方都是有远大志向的人，而后来这两个人李谷的确是当上了宰相，而且还真的干出了一番事业，但是韩熙载虽然名气很大，但是却是官路坎坷，一路上遇到了不少的麻烦，在南唐可以说一事无成。
但是他的眼光还是很不错的，就在契丹离开中原的时候，他曾经要求李璟赶紧进入中原，但是李璟却犹犹豫豫，结果错失了良机。所以虽然韩熙载后来没有干成事，但是他的能力和眼光还是很不错的。
至于为什么他没有干成事，主要是还是因为他的性格和为人处世方面的缺陷，当然这一点咱们会在南唐那一块详细说一下。
可是李谷却是真的帮助柴荣取得了淮南的地盘，先不说李谷在这里面到底起了多大的作用，但是总归他在柴荣征服淮南的时候发挥了作用。
下面咱们就来了解一下当时的李谷是怎么帮助柴荣打的这个前站，是怎么帮助柴荣平定了淮南的。
南唐方面的百姓和群臣听说后周的军队马上就来了，一个个吓得不行，这都多少年了，中原没打过他们了。但是曾经劝过李璟不要撤掉把浅军的清淮节度使刘仁赡神态自若，积极部署军队守卫抵御大周军队，算得上是一个合格的边境大将，这的确不是一个庸才。
在他的控制下，他的地盘上和平日没有两样，百姓和官员们的情绪稍趋安稳。南唐李璟听说消息之后，可能也会很后悔他曾经听信了小人的谗言撤了把浅军，要是把浅军还在，现在谁敢渡过淮河？就算是渡过了淮河，怎么会这么无声无息？
所以无奈之下，李璟只好急忙任命神武统军刘彦贞为北面行营都部署，领兵二万奔赴寿州，奉化节度使、同平章事皇甫晖为应援带着兵也赶紧赶了过去。
此时吴越国也来凑热闹，南唐和吴越国之间打了不是一场两场了，所以现在既然周朝准备好好收拾一下南唐，吴越国也请求出兵帮助周朝。
对于这样的事柴荣是不会放过的，虽然史书上记载的事柴荣指示吴越方面出兵的，但是这里面肯定会有吴越方面的意思在里面。
不久李谷渡过黄河的消息传来，柴荣十分高兴，于是下令决定亲征淮南，他想自己亲自到前线去。
柴荣走了之后，留守汴梁的人选，柴荣任命镇安军节度使向训为东京留守，开封府尹王朴为副职，另外由彰信军节度使韩通负责汴梁防务，共同看好大本营。
一切准备就绪，显德三年（公元956年）正月初八，柴荣率军离开汴梁南下，迈出了征服淮南的旅程
此次南下，柴荣的战略目的就是不惜一切代价拿下江东的门户寿州，寿州的重要性咱们上面已经说过了。
为了拿下寿州柴荣又下了一步棋，让归德节度使李重进率兵直逼正阳，河阳节度使白重赞率兵屯守在颍上。正阳和颍上分别在寿州西边的淮河两岸，柴荣的打算缩小对寿州的包围圈，慢慢吃掉寿州，这是一种势在必得的姿态。
咱们再说说南唐方面派出来的对手，北上救援寿阳的人选，我们已经说了，选的是神武统军刘彦贞。
但是刘彦贞是南唐著名的饭桶将军，他最大的本事就是能把好差事给办砸了。咱们还是先来了解一下这个家伙。
这个家伙曾经做过一件特别无耻的勾当，这一次之所以派他来寿州，主要是因为他曾经主政寿州，但是就在这期间，他打着修建护城河的旗号，将寿州附近的安丰塘水引到了护城河。（未完待续）