但是李罕之这个人不是一个能够耐得住寂寞的人，虽然一直在李克用的身边，但是他毕竟是当过藩镇土皇帝的人，在河阳的时候，那就是土皇帝，但是在太原呢！处处受节制，比他厉害的人多得是，比他功劳大的人也不少，在这里他不能随心所欲，还要每天小心翼翼的生活，这对当惯了土皇帝的李罕之来说就是活受罪。
所以他就请求李克用给他个小镇，让他去养老算了。但是李克用每次都是敷衍，嘴上说要是有机会一定会考虑李罕之的，然后好好的安慰他一番。而李罕之也信了。
到了后来，还几次外放的机会，但是都没轮到李罕之，李罕之忍不住又问了一遍，但是得到的答案还是大同小异，李克用还是和颜悦色的给他说，让他再等等，总有机会的。
李罕之有一个一个朋友叫做盖寓，他们两个关系还算是不错，李罕之过的很郁闷，就经常想他抱怨：“我打了大半辈子仗了，现在也老了，打不动了，身上又是一身病，老伤复发。只是想找一个小镇养个老罢了，但是晋王（李克用，此时已经被封为晋王）却不给我这个机会，我只是想要一个地方安安静静的养老养伤安度晚年。”
盖寓听了这话，立马报给了李克用。但是李克用却是有他自己的打算，所以还是没有允许。
后来又一次，军中大将在商议一个节度使的人选，李克用提了几个候选名单，但是却没有李罕之，盖寓觉得这个时候要照顾一下李罕之，毕竟他跟着李克用也不少年了，而且和他的关系也不错。
于是他主动说道：“我提议让李罕之做这个节度使，之前他已经说了好多遍了，大家都没有当回事，这肯定会让他寒心的，所以这一次我觉得应该给李罕之一个机会。”
平心而论，盖寓说的的确很有道理，而且李罕之现在已经五六十岁了，这么大的年纪，就算是不看僧面看佛面，也应该照顾一下，给个节度使或者州刺史之类的，安慰一下这也算是人之常情。
但是李克用只是看了一眼盖寓。并没有接话，而是继续讨论节度使的人选。
事后，李克用对盖寓说道：“我和李罕之的关系情同手足，当年我被朱温谋害他在半路上接济了我，我很感激。而且我也很欣赏他的能力，但是我却不能给他一块地盘，还让他做他的土皇帝。
李罕之这个人，有能力，但是却不能为我所用，我和他的关系就像是董卓和吕布一般，现在在太原我还能掌控住他，还是真的把他放了出去，那就是有去无回。就像天上飞的老鹰，饿的时候把你当做主人，一旦吃饱了就要飞回天空的。”
此后，盖寓虽然和李罕之关系不错，但是在没有因为这件事找过李克用，毕竟之前那句话已经将他的心迹表明清楚了，那就是绝对不会放走李罕之。
不过李罕之也不想老死在太原，他一直在寻找机会。
终于在光化元年（898年）十二月，昭义军节度使病死了，就在李克用还没有反应过来的时候，李罕之带着他的本部人马借口要给昭义军节度使奔丧，迅速奔袭到潞州，然后关上城门自称留后，做起了他的土皇帝。
这一招就是先斩后奏，他做了留后，就给李克用写了一封信：“我原本是来给办丧事的，但是到了这里我看这边没人主事，怕这里发生**，弄不好有的盗贼什么的随随便便的就占据了潞州城。所以没有提前给你说一声，还希望你不要见怪，再有就是顺便就把潞州昭义军交给我吧！保证做好太原南面的屏障。”
李克用看了李罕之的书信，气的一把把书信撕了，根本没有半点犹豫，直接派了他手下的大将带着大军去收拾李罕之。
不过李罕之也不是等闲之辈，知道李克用带兵来打他，也果断地迎战，不仅如此，还积极的扩大战果，顺便拿下了潞州西面的沁州。然后擒获了河东的好几个大将。
这一次虽然是胜利了，但是李罕之知道这只是个开始而已，这一次李克用根本没有把他当回事，随便派来点人就想把他带回去，而他这一次的反击，已经和李克用彻底的决裂了。但是下一次李克用必定会派遣主力来征讨他，可是他的实力根本不是李克用的对手，所以他要找一个帮手或者说一个靠山。
此时在北方要是说谁还能拿捏一下李克用，恐怕只有汴州的朱温了，虽然之前他和朱温之间闹了不愉快，但是毕竟那时候也是利益之争，此时明摆着对汴州有利，估计朱温不会拒绝。
为了表明诚意，李罕之让他的儿子拉着刚刚俘获的河东大将一起去了汴州，找朱温说明情况，然后决定带着潞州投靠朱温，希望朱温能够带兵支援他一下打退李克用。
朱温一看李罕之连自己儿子都派来了，而且这中间的确是蕴含着极大地利益，所以心里自然是十分高兴，立刻决定让在魏博刚刚打败了刘仁恭的葛从周和氏叔琮带兵进攻河东。
然后又让在河阳的丁会带兵也参加进去。
三月份丁会成功占领泽州，赶走了李嗣昭，但是葛从周和氏叔琮虽然前期也取得了了一些成就，但是后面却因为氏叔琮大军的溃败，导致此支军队，全线失利。
至于这件事还有一个故事，讲的是氏叔琮手底下有一员骁将叫做陈章人称“陈夜叉”，由此可见威猛。
在出征的时候，他就给氏叔琮说道：“河东军就只有一个周德威还有几把刷子，其他都是绣花枕头，要是到时候我一个人干掉周德威，希望你能赏我个刺史啥滴当当！”
这件事不知道怎么被河东听说了，李克用还专门叮嘱周德威，让他小心。但是周德威却给他的部下说：“你们遇见了陈夜叉就避开，这个家伙是我的。”
后来陈夜叉和周德威单挑，实践是检验真理的唯一标准。经过验证陈章陈夜叉虽然彪悍，但是却不是周德威的对手，几个回合就被周德威干掉了。
随后大军进发，大破汴军，到了晚上周德威又偷营，氏叔琮一看不是对手急忙撤退，而分兵驻守的葛从周听说氏叔琮那边败了，也急忙撤退。
这样一来葛从周等人的这一路大军全线撤退。
到了五月，李克用又让李嗣昭带着大军进攻李罕之，先将沁州收了回来。把李罕之赶到了潞州城。
而此时的河东军也迅速的在潞州城下聚集，准备一举拿下潞州，干掉李罕之。
朱温得到消息，急忙让在泽州的丁会带兵支援潞州，随后又让葛从周和氏叔琮带兵进驻潞州帮助李罕之。
此时汴州大军汇集，一举击破河东军。李克用听说他的军队在潞州城下被打败，气的不行，立马又让李嗣昭带着数万大军继续南下。
而就在此时，李罕之病重要求回到河阳养病，朱温派人送他回去，但是却死在了半路上，享年五十八岁。
李罕之虽然死了，但是战争还在继续，到了七月份因为战略需要，朱温把葛从周从潞州前线调了回来，让贺德伦镇守潞州，另一方面让刘玘代替丁会驻守泽州城。
不久李嗣昭带着大军继续进攻潞州，另外还分兵进攻泽州，结果刘玘一看自己兵少，不是李嗣昭的对手，干脆趁河东军还没来的时候，弃城而逃，河东军轻易的取得了泽州。
得到泽州时候，河东的主力围困潞州。当时贺德伦的军队不多，只能走固守待援这一条路，所以闭门不出。
河东军也不急，每天派一队骑兵围着潞州城转一圈，算是一种示威也算是一种挑衅。不过贺德伦不管不顾，让李嗣昭自己玩去。
不久李嗣昭又想到了一个绝户计，派人把潞州城方圆三十里的庄稼全部割了，摆出了一副要打持久战的姿态，也算是一种坚壁清野。
这让贺德伦害怕了，于是寻思着是不是学学刘玘同志，也弃城而逃。
但是此时他不知道朱温得到潞州被围困的消息之后，已经派遣葛从周从汴州带着大军驰援来了。
可是就在葛从周还没有到地方的时候，就传来消息贺德伦弃城而逃，而他在逃亡过程中还被河东军伏击，损失惨重。
得到这个消息，葛从周只能退兵。
至此潞泽争夺战告一段落，虽然在前期朱温占据了优势，而且曾经一度占据潞州和泽州以及周边的两个州，但是在选用主将以及一些战略上面出了一些纰漏，最终由于多次失败，最终在争夺战中，河东军利用优势兵力重新夺回了泽州和潞州。
此时虽然朱温也能派遣大军重新夺回泽州和潞州的，但是很明显此时已近得不偿失了，汴州方面要付出的代价很大。
所以最终还是李克用占据了泽州和潞州。
这一次的战争，可以说得上上一次朱温占据李克用在山东（太行山以东）三州的继续，泽州和潞州就是李克用进攻中原的重要据点，像是一枚铁钉一般打入朱温集团版图的腹地，朱温早就想拔掉这个钉子，这一次李罕之提供了好机会，但是最终失败。不顾这并不是最终的结局，而是一个新的开始。（未完待续）