孙则明把玩着他的白玉簪随口道：
“这些我们想得到，皇上一定也能想得到，可能皇上在等在观察，反正目前一切都在其掌控之中，这点势力还不成气候，皇上翻覆之间就能掐灭，所以皇上不急。”
周涛：
“的确！皇上龙体康健，的确是有时间再等等再看看，不急。”
孙则明：
“其实关键的是漠北都护府都护，征北大将军褚天洪的态度。漠北都护府辖兵三十万，是四大都护府中辖兵最多的也是最重要的。而征北大将军是四征四镇大将军中分量最重的大将军，仅次于五军都护府都护龙虎大将军和禁军大将军。如果褚天洪对大皇子也有意的话，那就不好说了。就连皇上也得细细思量思量了。”
周涛摇头：
“我想褚天洪目前应该也是在观望，在看在等，对于大皇子的所作所为应该也是不闻不问。能做到他那个位置，一定也是一只老狐狸，才不会轻易下水。”
“其他几位成年的皇子呢？”
“二皇子早殇，三皇子乃郑贵妃所生，子凭母贵，与其母一样，很受皇帝宠爱。自幼便聪明伶俐惹人喜欢，属于那种人见人爱的。他不像大皇子那样深沉，待人谦和乐于和人打交道，哪怕像我家这种勋贵末流府邸，在一众贵裔子弟当中，也能待我如常人。不会分别对待，捧高踩低。”
周涛给自己和孙则明又倒满了茶：
“这郑贵妃能与皇后争宠这么多年，依旧能稳稳坐稳贵妃的位置，而且圣券不衰，可想而知不是个简单人物。
其父为当朝太保，文渊阁大学士郑俊华。只是不知为何皇上无意其入内阁，只是给了个文渊阁大学士的头衔，并无兼职，所以不能入阁。以至于郑俊华空顶着个太保和大学士的头衔，却无实权。”
“哼！无他，女儿在后宫受宠已是贵妃，如果其父在入阁拜相的话，就太威胁皇后位置了。所以只给三公和大学士的头衔，这已是位极人臣，足以光耀门楣了，即给了你荣耀，就不能在给你实权。”
孙则明终于不在把玩那根白玉簪，放在茶几上盯着看。
周涛也看了看那白玉簪：
“这就是帝王的制衡之术啊！但是其郑氏一族，自其先祖在前朝便官至户部侍郎，我朝开国之后，太宗皇帝爱其才，命其为户部尚书。一做便是二十年，至于花甲之年，高宗皇帝方才准许其告老还乡。
其子弟多入朝为官，而多任职于户部、吏部。现任户部尚书的就是其郑家的门生，而户部左侍郎，则是郑贵妃胞弟。各地的税收官员多出自郑家及其门生。郑家能在户部如鱼得水也不是没有理由的。郑家先祖自前朝起，便能熟练掌握全国上至中央，下至各州县的钱粮赋税的账目款项，能把吏部错综复杂的账目梳理清晰，尤其收税是一把好手，其他官员收不上来的赋税，往往郑家人就能按期按额完成征收。郑家对于数算一道，家学渊源，尤其擅长心算珠算，可以说郑家人天生就是理财管账的好手。
郑家后人对之于其先祖更是青出于蓝而胜于蓝，所以自其先祖告老还乡之后，高宗皇帝继续任命郑家子弟主理户部。现在大郁国库充盈，不能不说，郑家有很大的功劳。以至于先皇曾言‘郑家就是朕的钱匣子’。”
“那就是说，自太祖起，郑家便一直把持着户部。”
“不错！以至于人们管郑家叫郑户部，管户部叫小郑家。”
孙则明笑道：
“可够损的！杀人诛心呀，可见说这些话的人有看不惯郑家牢牢把持着这么一大块肥肉。”
周涛也笑道：
“但是现在的户部除了郑家，还真没有人能接手这么一大摊子，不说那盘根错节的账目，就拿税收来说，除了郑家人，别人去，还真不一定能把这个税收上来。而郑家这么多年主理户部，国库和各地番库都不曾亏空，我朝立国以来对外作战无往不胜，若没有钱袋子在后面支撑，哪儿有前面的战功。
还有每年的各种天灾**，修缮河道，疏通漕浚，边境防御设施的修缮各级官员的俸禄，皇室宗亲的用度，以及六部及其各衙门的预算开销等，都需要钱啊！
皇上肯定也想过动一动盘踞户部的郑家，但是一来没有合适的人去接替。二来郑家在户部根基太深，即便是想动，也得徐徐图之，不能急于一时一刻。三来也是郑家聪明之所在，那就是虽然把持户部多年，但是其子弟门人都谨言慎行，小心谨慎。从不贪墨，也无弄虚作假欺上瞒下的事情发生。
所以并无大错，而国库税收从太祖太宗时期的不足千万两，到如今的每年四千万两。足足翻了两翻，人家不但无错而且有功，所以轻易的不能动。”
孙则明嘴角翘起：
“但是现在情况可能不同了！如果郑家参与了立储之争的话。那皇上还是会毫不留情把户部拿回来，但是现在由不得郑家，甚至也由不得三皇子及郑贵妃。”
下面的话不用说，周涛也懂：即使是三皇子当不上储君，那三皇子、郑贵妃和郑家也不会让皇后的两个嫡子即位。不然他们没有好下场。
周涛：
“的确！都是身不由己。三皇子平时素与朝中大臣来往，所以在文武百官当中口碑很好。尤其是和翰林院国子监，以及督察院和六科给事中等清贵言官衙门中的年轻官员交好，多于宴饮出游，诗词相和等。”
孙则明：
“都是老把戏了，哪朝哪代皇子争位也无非是这些手段了。对于皇子结交朝臣，皇帝也是采取不管不问的态度？”
周涛：
“是的！”
孙则明：
“三皇子是不是很有钱？”
周涛笑了笑：
“那是自然，有那么一个钱袋子在想没钱都难！”
孙则明终于不在把玩他那根白玉簪，收回怀中。
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